столько подробностей. Если Упрямова сейчас в руках Эпицентра 2.0, который даже без всякой силы, судя по всему, был максимально гадким человечком, то сейчас ее точно следовало спасать.

Павел усмехнулся. Типичное «спасение принцессы» получается. Только вот какая бы мотивация тут ни присутствовала, Смолов-то все равно обычный человек. Каким образом он сможет кого-то спасти?

— Ответь мне на вопрос, — решил уточнить Павел, — вы с Темным приехали сюда для того, чтобы попросить меня о помощи. И у вас даже получилось меня уговорить, но что я могу сделать? У тебя есть какой-то план?

— Я думала, у тебя он будет. Ведь не просто же так Темный сюда ехал.

— Понятно. Значит, план есть у него. Выкатывай его обратно.

Девушка махнула рукой, и мрачное существо появилось перед ними, опершись на стену дома.

— Я уже думал, вы меня не спросите об этом, — довольно сообщил он.

— Ну давай, не тяни.

— План простой. Я видел, насколько этот ваш Пенек силен и какая у него армия. И в отличие от мутантов, с которыми мы сражались с тобой в Волгограде, у этой армии есть огнестрельное оружие. И попытки противостоять им в одиночку заканчиваются… ну ты сам видел, чем. Поэтому я притащил Лилит к тебе, чтобы уговорить тебя помочь. Ты ведь единственный, в кого я могу вселиться, кроме Ксюхи. Поэтому, если ты дашь мне сделать это, то вы вдвоем будете со способностями. А два лучше, чем один.

— Мне это не очень нравится. Я не хочу снова возвращаться к этому. К тому же Лилит начнет растворяться в Пространстве быстрее.

— Ну да, — согласилась девушка, — не хотелось бы.

— Это ненадолго. Сделаем дело, и я снова смогу вернуться к ней. Но пока я буду в твоем теле, вы в паре сможете прикрывать друг друга и как минимум вытащить из плена людей Лилит, а также заручиться поддержкой Нового Сопротивления, которые будут только за, если вы им поможете уничтожить Шторма.

Павел допил остатки чая. Немного подумал.

— А какая выгода в этом всем тебе? Лилит понятно, она хочет спасти своих людей. Мне это может дать выгоду из-за Кати. Но тебе-то это зачем?

— Я должен защищать своего носителя, назад в очередную лампу джинна в виде катаны или чего-то еще я не хочу. Лилит в любом случае побежит воевать, сколько бы ее ни останавливал. Так что лучше, если я помогу ей сделать все, как она хочет, и оставить ее при этом в живых.

— Ой, прелесть какая, все ради меня! — обрадовалась Лилит.

— Не хочу тебя разочаровывать, но я не испытываю симпатии ни к кому, я просто делаю все ради собственного выживания.

— Жаль… Я думала, мы друзья.

— Такова суть любого существа, связанного с Пространством, — пояснил Павел.

— Понятно. Короче, старичок, давай действовать. Собирай все, что нужно, с тачкой я тебе помогу, но давай все-таки без пирожков этих. Мясо звучит интереснее.

— Идет.

* * *

День прошел в суете. Сначала Смолову пришлось встретиться со старостой поселения и долго и упорно объяснять ему, почему он хочет покинуть Свияжск на неопределенный срок. Конечно, он мог бы этого и не делать и просто свалить без предупреждения. Но в этом случае он бы просто опрокинул поселение, которое приняло его с таким теплом. Не говоря уже о том, что остаться в самый сезон без кузнеца — дело не самое приятное.

Поэтому, помимо объяснений причин своего отъезда, Павлу пришлось еще проделать экспресс-поиск своей замены на время отсутствия. Но тут было уже проще. Илья, который регулярно помогал Смолову в мастерской, был рад неожиданному повышению и обещал, что все будет под контролем.

После того, как эта часть подготовки была выполнена, пришлось еще просить лошадь и ехать с Лилит снимать все необходимое с грузовика и пробуждать уснувший «ренж», что оказалось несколько сложнее, чем выглядело на первый взгляд. Все-таки это не самая простая и довольно прихотливая машина, какой бы модифицированной она ни была.

— Зараза, и почему этот ваш Хаматов выбрал именно это глянцевое ведро! — начал выходить из себя Смолов, когда машина в очередной раз выкинула ошибку вместо запуска.

— Ленд-Ровер! Официальный спонсор автосервисов! — пошутила в ответ Лилит.

— Ведровер!

В общем, с машиной они провозились до позднего вечера. Примерно на десятом часу Лилит сказала, что очень хочет жрать, и ушла делать заготовленный еще днем шашлык. Павел поковырялся еще час и снова сел за руль, уже без особой надежды, что это роскошное корыто вообще когда-либо заработает. Оставалось последнее решение, которое могло помочь. К тому же, в попытках запуска они уже почти высадили аккумулятор, и, если машина не запустится сейчас, она не запустится больше никогда. Павел дико сомневался, что эту модель можно завести «с толкача», словно старый «жигуль».

— Ну давай, удиви меня, — он нажал на кнопку запуска.

Стартер с натяжкой прокрутился, электронная приборка потухла, и когда уже показалось, что это верная смерть, двигатель, прыгая оборотами, наконец-то запустился.

— Ах-ха-ха! Он живой! Живой! — проорал Павел, выскочил из салона и начал прыгать вокруг внедорожника, не веря, что все получилось.

Лилит тут же забежала внутрь и тоже присоединилась к торжеству:

— Да ладно! Получилось! — она дала ему пять. — Старичок, у тебя получилось!

— Не знаю, у меня или у нас. Я даже не понял, что сделал сейчас правильно.

— Мы, когда деталье искали для мотиков, кучу разных сервисов обшарили и, если находили там прикольные вывески, забирали как сувенир. Короче, у нас на базе где-то валяется вывеска «LR-Kazan», так что, как закончим с Пеньком, я тебе ее лично тут повешу.

— Хах, идет! Ладно, пусть потарахтит, а то второй раз точно не запустится. Что там с мясом?

— Айда пошли, готово.

Они вышли из мастерской в основную часть двора, в центре которого Лилит уже успела