глаза, смотря на маленькую сферу в руках сущности. Артефакты Гало… Это очень плохая штука. На уровне артефактов Хаоса, настолько плохая. «То, из чего состоят самые тёмные мечты».

Мне известны лишь страшные легенды про эти штуки, ибо именно они являлись центральной частью многих страшных сказок Каликсиды. На первый взгляд простое украшения, на деле являются одним из страшнейших ксеноартефактов, что когда-либо существовали. Дело в том, что если его вживить в плоть, то он сделает своего владельца бессмертным, вечномолодым и невероятно сильным. На уровне, когда можно Астартес в броне голыми руками на части разрывать. Из-за этого древние артефакты тысячами лет являются главным сокровищем, которое ищут многие старые и очень влиятельные люди. Однако в этой вселенной нет ничего бесплатного.

Да, первое время человек с такой штучкой будет чувствовать себя словно заново рождённым, однако чем больше прибор сливается со своим владельцем, тем хуже становятся вещи. Со временем начинают приходить странные сны, тело начнёт покрывать хитином, а у человека появятся странные пристрастия и голод. Иногда даже говорили про то, что идиот с такой штукой начинает говорить на неизвестных ксено-языках, при этом забывая свою человеческую жизнь. Такого безумца уже трудно остановить, однако если убить, дела станут только хуже — из могилы восстанет настоящая тварь, словно пришедшая из самых тёмных кошмаров. Вместо человека поднимется монстр с ярко горящими красными глазами, а также серой плотью, покрытой хитином, чешуёй или чем похуже.

Конечно же, не без выросших когтей и бритвенно острых зубов, которыми новорождённый монстр просто обожает разрывать человеческую плоть. Чаще всего в рассказах также упоминалось их любовь есть детей. И, если так подумать, я был готов поверить что только настоящий безумец вроде стоящего передо мной мог создать такую штуку. Это многое объясняет. Например тот факт, что время крестового похода Друза, несмотря на весь масштаб военных действий, не было задокументировано ни одно тело Ю’ват. Вот только это также значит, что весь Крестовый поход, ни один представитель их вида не был убит…

— А дальше было… падение. Медленное. Но очень уже мучительное. Лишившись всех слабостей плоти и обретя истинное бессмертие, вместе с возможностью вечно исследовать варп, мы лишились чего-то незаменимого. Чего-то столь малого, что мы сперва не заметили потерю, но столь фундаментально важного. Теперь каждый представить нашего вида мог взять себе абсолютно любое тело и сделать его таким, как захочет, проведя вечность не зная никаких забот. И если первые несколько миллионов лет мы на полную использовали эту силу, чтобы вести молодые расы в светлое будущее, то со временем всё начало становится хуже. С каждым тысячелетием всемогущества и безотказности всё больше моих братьев и сестёр всё меньше тратили время на помощь другим и изучение Великого Океана, вместо этого в материальном мире занимаясь бесконечной оргией. Ну или делая рабов из тех, кому мы должны были помогать. Первое время мы не обращали внимания на подобных извращенцев, однако с каждым годом их становилось всё больше и больше. Многие давали себе лишь одно мгновение слабины, которого хватало, чтобы пасть в бездну.

С каждым новым словом он начинал выглядеть всё более злым и раздражённым. Сущность размахивала руками, активно кричали и сжимало пальцы от ярости. Порой я даже видел, как из них на мгновение вырастали длинные чёрные когти, которые через секунды исчезали. Теперь я окончательно понял, что он даже не мне рассказывал вещи, а словно просто говорил вслух.

— Вселенная подобная колесу, которое вращает каждую расу то вниз, то вверх. И у него нет исключений. Аэльдари долго занимали вершину, однако их эпоха закончилась и сейчас они лишь спускаются всё ниже и ниже, тщетно пытаясь повернуть время вспять. Вашему роду также осталось немного и уже совсем скоро начнётся история вашего окончательно падения. Когда настанет нужный час, оно сокрушит и тебя, и твоего Императора, и даже Пагубные силы однажды падут под движением этого колеса. Мой род пал уже очень давно. За миллениумы бесконечного гедонизма наша Империя начала умирать и это было неизбежно. Тогда я ещё был глупцом, подобным тебе, который пытался остановить неизбежное и спасти свой вид. Но знаешь, как они оплатили за попытки всех спасти?

Он развёл руки в стороны, пока на его улыбке появилась нечеловечески большая улыбка, которая была полна длинными и острыми клыками

— Они пленили меня! В месте, которое я же и построил! Ха! Я пытался их спасти и этим они мне отплатили! И так твой род оплатит и тебе, когда ты попытаешься их спасти. Потому что колесо не остановить, как бы мы не пытались. Наш вид гнил и я мог лишь медленно смотреть за тем, как стремительно мы падали вниз. Падение Аэльдари, рождение Жаждущей суки, восход Хаоса и Империума… Ваш Император был лишь последним вестником конца и смерти. Идиоты, которыми стал мой вид, поверили в своё всемогущество и попытались воспользоваться моментом, начав расширять свою империю в материальном мире. Бесчисленные немёртвые легионы, возглавляемые нашими расами, которые мы вели как солдат-рабов. Ну или как особые инструменты, вроде Слоутов. Да, мы смогли забрать целых двух сынов Императора и заставить лично вмешаться и использовать осколок звёздного бога, однако в результате всего этого мы лишь потеряли большую часть своих слуг, который должны были защищать. Наша Империя потеряла большую часть своей территории в материальном мире, сжавшись до размеров пары ваших секторов. Но даже они были уничтожены во время завоеваний Друза… Тоже забавная история, но не до неё сейчас… Так, о чём это я? Ах, да, о том, что у тебя ничего не получится…

Я просто молча глядел на беснующегося ксеноса, пытаясь осознать, что он мимоходом раскрыл мне одну из самых потерянных тайн Империума, связанных с потерей двух Примархов. Вообще, странно, что я не догадался раньше. Рангданская империя и Ю’ват населяли один кусок космоса, были известные своим мастерством в психической науке и тем, что использовали ужас, выходивший за границы человеческого разума. Трудно поверить, что два настолько похожих государства могли бы спокойно существовать рядом. К тому же, если вспомнить про то, что и Ю’ват, и Рангда состояли из кучи рас, подконтрольных высшим существам, то совсем пропадают сомнения. Однако, как бы мне не хотелось узнать побольше про это, мне нужна была информация другого рода, связанная с более насущными делами. Поэтому я прервал его болтовню и задал конкретный вопрос.