приближающегося к стене чёрта и как раз в этот момент прозвучал выстрел, от которого сидящие в тёмном доме встрепенулись — началось.

Всё утро я объяснял своим служителям, что пришёл час расплаты. Что если они хотят жить, то должны молиться как никогда. Самых усердных я пообещал наградить, ещё не придумав чем. От самых лоботрясов обещал отвернуться и не помогать им. Получался образ эдакого мстительного говнюка, но с такого образа бога можно было начинать.

Сила текла густая и вкусная совершенно невозбранно. Не в том количестве, как в Нуриен Юндил. Было бы у меня третье кольцо, я бы тут разошёлся и камня на камне не оставил простыми, но мощными заклинаниями. А так приходилось вертеться, но сила была, и её было много, нужно было лишь грамотно ей распорядиться.

И я запустил очередной каскад иллюзий. Затарахтели автоматы, изображая активное и агрессивное сопротивление. Со слов Ради я понял, что было вчера, Леголас дополнил эту картину, поэтому я на стену поставил астральный и физический образ Мраки, создавая при этом возмущения, похожие на антизаклинание к магии демона. Совсем не то, что надо, но по облику астрала я смог сымитировать те же искажения.

Чёрт взревел. Стены дома сотрясались от далёких ударов, пол ходил ходуном.

— А кто там стреляет, если все здесь?

— Курт и Леголас, — пожал плечами я и закрыл глаза, погружаясь полностью на поле боя.

Чёрт закрыл собой дыру в стене, разъярённый и обезумевший от связывающих чар, на которые уходило прилично моих сил. Он размахивал боевым молотом, мешая своим же занять стену.

В каждом глазу огромного гиганта было по стреле, часть черепа уже была снесена, но жизнь в нём питалась демонической магией. Я видел, как в плотном строю чужого отряда идут маги, а так же видел летающих и осыпающих с неба стрелами и пилумами демонов у себя над головой.

Время ожидания тянулось, вражеские маги были всё ближе. Одному против такой толпы даже с поддержкой молитвами мне было не справиться. Меня раздавили бы боевыми чарами, связали бы проклятьями, развеяли иллюзии. Но если я сейчас дам слабину, будет выглядеть подозрительно, и потому я ждал.

Чёрт уже собирался выпутаться из моих чар, когда я начал действовать и дал слабину в охранных чарах. Тут же прогремело и иллюзии принялись разваливаться. Огромное количество сил ушло на то, чтобы добиться нужного эффекта и самому не упустить нить сознания в бушующей магии, но эффект стоил того — разбросанные трупы с оторванными конечностями, кровь, стекающая со стены несколькими тонкими ручьями.

Я дал мысленную команду и, описывая дугу, вылетел снаряд осадного арбалета с наложенными на него чарами. Я дождался, пока демон его пропустит мимо, нисколько не сомневаясь, что он уклонится, а после выполнил моментальное перемещение Микулоса-Вааэ, которым я обычно из руки в руку перемещал оружие. Переместил я в этот раз не оружие, а целый тяжеленный снаряд летящий на бешеной скорости, да ещё и с наложенными чарами — аж сердце заболело от натуги.

Бревно арбалетного снаряда исчезло и ударило в демона с такого расстояния, что увернуться было невозможно. Объятым пламенем шаром он вылетел за пределы стены, падая на землю, не в силах подняться в воздух из-за сковывающих чар. Демон стоял и пытался прийти в себя — иди и добей эту лёгкую добычу. Однако я, будь хоть трижды уверенным в своих силах, никогда не полез бы головой вперёд в самое пекло.

Со стены спрыгнуло моё иллюзорное тело, в которое если всматриваться, можно было бы заподозрить куклу. Сам я из тёмного домика вместе с отводом глаз переместился на стену и мог частью сознания наблюдать за собой с безопасного расстояния.

Между прочим чёрт тем временем сорвался и бежал на рыцарей, а те принялись разбегаться врассыпную, как я им и говорил. В город принялись заходить высокие демоны в тяжёлых доспехах, а маги переключили внимание на мою иллюзию. Я следил за упавшим демоном.

Ну, давай же, вмажь как следует!

Аттэ

Мастер упал со стены.

Аттэ с замиранием сердца пробилась в первые ряды, выглядывая из-за щитов. Выжил или умер? Может быть ранен? Ох, если он был при смерти, можно было бы добить его и получить его место!

Аттэ, едва не умирая от боли в руке, оценила состояние своего учителя, и тот был живее всех живых. Закусив от досады губу, она принялась искать виновных и нашла их на самой высокой башне.

— Туда, вперёд! — указала она на башню, возвращаясь вглубь строя.

— Госпожа, Туоршир ещё не прошёл за ворота, — отозвалась Ананта, указывая на второго бронированного чёрта.

— Плевать, нам срочно нужно туда!

Демоны принялись маршировать в выбитую в стене дыру, а со стены слетело ещё одно тело, мягко приземляясь на ноги. Человек шёл к её мастеру, но это пока была не её забота.

Взрыв прогремел сбоку — заклинание такой силы, что Аттэ сбило с ног. Она не отвлекалась, лишь отряхнулась, лелея безпалую руку. Только когда отряд поравнялся со стеной, она с возвышенности обернулась и увидела выжженную чёрную воронку, но она знала — маэстро Шатурнэ жив.

С трепетом, восхищением и досадой.

Шатурнэ

Откуда он вылез? Это был не дьявол, это был не Мрака, это был какой-то другой чародей, и этот чародей не казался сильным, но с лёгкостью пережил его удар. Удар, который может испепелить чёрта.

Шатурнэ тяжело дышал, умудрившись скинуть с себя сковывающее заклинание и сейчас ушёл в астрал, подальше от битвы. Бежать к своим он не стал, переживая, что его воли сейчас будет недостаточно для того, чтобы подчинить кровожадных чернокнижников и чернокнижниц — слишком хорошо он понимал, что сейчас может положиться только лишь на себя самого.

Но он не сомневался, что справится.

Ретироваться, переждать, оставить армию на Аттэ. Пока он жив, его подчинённые не разбредутся и будут следовать указаниям.

Где Като? Где Синанта? Где лорд Ишиан Рихар? Каждый из них мог закончить эту битву одним коротким заклинанием. Всё было бы решено, город бы пал, они бы прорвались и взяли бы в плен всех, кто дорог Гарри.

Это и есть Гарри? Этот чародей и есть Гарри?

Шатурнэ петлял тропами межреальности. Жаль он не владел демоническими тропами, с которых его никто не смог бы достать. В астрале он чувствовал себя неуютно, однако всё равно умело заметал следы, петлял между пластов, меняя глубину, иногда прорывая пространство, иногда скользя по краю вихрей. Фиолетовое, алое и синее смешивалось, переливалось. Иногда яркий свет