Ван также размышляет над созданием более сильной команды директоров, которая будет вести компанию вперед. «Хорошо, что ему всего сорок два, – говорит Сокол. – Плохо, что, очевидно, он – и двигатель, и мозг организации. Ему необходимо быстрее создавать команду, но, думаю, он и сам это знает». Прошлой зимой настала очередь Соколу проводить экскурсию для Вана на своей родине. Они начали в Детройте, где автомобили BYD произвели фурор на Североамериканском международном автосалоне, и закончили на Западном побережье, где Ван впервые встретился с Чарли Мангером. Между тем они сделали остановку в Омахе.

«Как BYD продвинулась так далеко вперед?» – спросил Уоррен Баффетт Вана, говоря через переводчика. «Наша компания построена на технологических ноу-хау», – ответил Ван. Как всегда настороженно относясь к технологическим играм, Баффетт спросил, как BYD будет поддерживать этот прорыв. «Мы никогда, никогда не будем отдыхать», – ответил Ван.

Баффетт, может, и не понимает ничего в батареях, автомобилях или в китайском языке, если уж на то пошло, однако драйв – слово, которому не нужен перевод.

27 апреля 2009 года

Марк Гюнтер

В этом ежегодном издании списка Fortune, «Самых любимых компаний», шестерых исполнительных директоров попросили рассказать, кем из других директоров восхищаются они сами. Кеннет Чено, из American Express, выбрал Баффетта, сказав:

«Он воплощает в себе невероятную смесь высокого интеллекта, гениальных бизнес-решений и способности эмоционально притягивать людей».

22 марта 2010 года

Отрывок из статьи Анны Бернасек

Никто не мог и представить себе, когда мы публиковали эту хвалебную статью в 2010 году о Дэвиде Соколе, что меньше чем через год он уйдет из Berkshire, и во многих изданиях в прессе его покажут отрицательным персонажем. На самом деле статья – в полной мере – описывает его как человека, «который чаще всего упоминается как преемник Баффетта». Остальные пять директоров Berkshire, описанные здесь, были Грег Абель из MidAmerican Energy, Аджит Джейн из Berkshire Reinsurance, Тэд Монтросс из General Re, Тони Найсли из GEICO и Мэтт Роуз из железнодорожной компании BNSF.

Сокол резко вышел из списка претендентов в марте 2011 года, уйдя по собственному желанию из Berkshire и сказав Баффетту, что он уже долгое время собирался уйти потому, что хотел заниматься чем-то своим. Но в том же пресс-релизе Баффетта, в котором говорилось о его уходе и содержалось объяснение Сокола, также было сказано, что Сокол купил акции копании Lubrizol за несколько недель до того, как предложил Баффетту купить эту отличную компанию для Berkshire. Баффетт позаботился в пресс-релизе о том, чтобы подчеркнуть, что Сокол купил акции до того, как сказал Баффетту об этой идее, не зная, как отреагирует Баффетт. Даже несмотря на это, факт покупки акций Соколом вместе с подъемом акций Lubrizol, который произошел после решения Баффетта действительно купить компанию, – принес Соколу дурную славу, потому что некоторые наблюдатели посчитали это инсайдерской торговлей.

Пресс-релиз Berkshire обо всей этой ситуации также повлиял и на репутацию автора этого релиза, Баффетта. (Пресс-релиз, выпущенный 30 марта 2011 года, есть на веб-сайте Berkshire Hathaway.) Большая часть людей считала, что в пресс-релизе он слишком мягко отзывался о Соколе и не показывал признаков ярости, хотя Баффетт давно говорил, что если хоть из-за кого-нибудь в Berkshire появятся проблемы с репутацией компании, он выместит на этом человеке всю свою ярость. Критики Баффетта также задавались вопросом, почему он не проверил информацию, когда Сокол сказал, что владеет акциями Lubrizol.

Эта история с Соколом стала не только магнитом для прессы, но также и основной темой на ежегодной встрече акционеров Berkshire в 2011 году, которая проводилась 30 апреля. Как представитель одного из трех журналов, которые получали по электронной почте вопросы от акционеров, и первый, кто двинулся к микрофону, я прочитала вопрос, в котором автор осуждающе интересовался, почему Баффетт не отреагировал более резко на то, что сделал Сокол. Аплодисменты последовали сразу после того, как был озвучен вопрос. Баффетт дал длинный ответ, где одновременно назвал поведение Сокола «необъяснимым» и допустил, что и сам мог бы лучше справиться с ситуацией. Он мог бы, в особенности подчеркнул Баффетт, задать больше вопросов, когда Сокол сказал, что у него есть акции Lubrizol.

После встречи вопрос с Соколом в основном перестал мелькать в новостях. Сам Сокол переехал из Омахи в Джексон-Хоул, штат Вайоминг, где основал бизнес в сфере инвестиционного менеджмента. Считается, что Комиссия по ценным бумагам расследовала трейдинговую деятельность Сокола, но на момент выхода этой книги не выдвинула никаких обвинений.

Из-за того что новости о Соколе появились вскоре после того, как Fortune закрыл номер, мы не опубликовали статью об этом в журнале. Но Брайан Дюмэйн, который написал нижеследующую статью о Соколе, написал на сайте Fortune.com о нем через день после того, как вышел пресс-релиз Баффетта. Брайан не использовал слово «необъяснимый», но именно таким и было его отношение к действиям Сокола.

Вы можете найти копию этой статьи на сайте fortune.com/buffettbook.

Кэррол Лумис

На следующий день после того, как банк Lehman обанкротился в сентябре 2008 года, Дэвид Сокол заметил, что акции Constellation Energy, коммунального комплекса в Балтиморе, стремительно упали. Он позвонил Уоррену Баффетту и сказал: «Я вижу в этом возможность». Баффетт, заметивший то же самое, ответил кратко: «Так давай возьмемся за них».

Компания Constellation владела большим количеством энергетических фьючерсных контрактов, которые не были выполнены, и компания оказалась на грани банкротства. Сокол, как председатель дочерней компании Berkshire – MidAmerican Energy Holdings, разбирался в индустрии коммунальных услуг и увидел шанс купить приличные активы по выгодной цене. Сделку, однако, необходимо было заключить в течение 48 часов, иначе компании пришлось бы объявить себя банкротом.

Сокол позвонил в офис исполнительного директора Constellation, Майо Шаттука III, который был на срочном совете директоров. Когда ответила его секретарь, Сокол сказал, что хотел бы поговорить лично с Майо. Секретарь ответила, что если она прервет совещание, то может потерять работу. Сокол ответил: «А если не прервете, то точно потеряете».

Сокол сел на борт Falcon 50EX и поспешил в Балтимор. Он встретился с Шаттуком и заключил сделку в тот же вечер на покупку компании за $4,7 миллиарда, предотвратив ее банкротство.

За несколько недель до того, как закончились процедуры приобретения, совет директоров Constellation получил прекрасное предложение от Électricité de France на дополнительную выплату в 30 %. Совету понравилось предложение, как и Соколу – который отошел в сторону с суммой неустойки в $1,2 миллиарда для Berkshire.