– В верховьях Желтой реки есть одна семья, которая кормится тем, что домочадцы плетут коврики из тростника, которые идут на изготовление ширм.

Однажды сын нырнул в глубокий омут и нашел на глубине жемчужину ценой в тысячу золотых. Отец, увидев драгоценность, повелел сыну взять камень и разбить жемчужину на мелкие кусочки. Он сказал:

– Жемчужина ценой в тысячу золотых должна была находиться в омуте глубиной в девять саженей и могла находиться только во рту у черного дракона. И тебе удалось добыть ее, мой сын, потому, что дракон этот спал. А когда он проснется и обнаружит, что жемчужина у него украдена, то последствия будут такие, что и представить сложно.

Поверьте мне, уважаемый, что глубины омута Соснового царства гораздо больше, чем девять саженей, а правитель его более жесток и коварен, чем черный дракон.

И раз уж вам удалось получить эти десять колесниц, то это значит, что застали вы царя спящим врасплох. А когда он проснется и обнаружит утрату, то вас, мой дорогой, самое малое сотрут в порошок.

Однажды некий правитель захотел поговорить с Кругом Силой и потому послал за ним, приглашая явиться. Круг Сила, получив приглашение, ответил на него так:

– Видели ли вы, мой государь, жертвенного быка, которого укрывают покрывалами из расшитой парчи, а кормят его свежей сочной травой и бобами, а когда приходит время, тащат его на веревке в храм предков? Хотелось бы ему в это время опять превратиться в маленького теленка. Да разве только это возможно?

Круг Сила был в предсмертном состоянии, и ученики собрались устроить ему пышные похороны. Круг Сила, услышав о приготовлениях, обратился к ним и сказал:

– Пусть гробом мне станут Небо и Земля, а нефритовыми дисками мне послужат Солнце и Луна. Пусть звезды и созвездия станут жемчужинами и драгоценными камнями. Множество предметов этого мира составят похоронное шествие и проводят меня в последний путь. Так что, мои друзья, я все приготовил для своих пышных похорон, и разве вы можете хоть чем-то еще дополнить мои приготовления?

Ученики сказали:

– Мы боимся, что вороны и хищные птицы расклюют плоть учителя.

Круг Сила успокоил их:

– Сверху меня будут поедать хищные птицы и вороны, а снизу я стану пищей для медведок и муравьев. И вы думаете, что, отняв у одних и отдав другим, вы проявите какие-то качества своего духа, кроме пристрастности и порочных склонностей к чему-то?

Если ты стремишься достичь ровного с помощью неровного, то добьешься лишь того, что и ровное станет неровным. Когда через неопределенность ты стремишься достичь определенности, то добьешься лишь того, что и определенное станет неопределенным.

Так что человек, который полагается на ясность своего зрения, однажды обязательно попадет в ловушку из-за своей ясности. Ибо восприятие действительности будет точным только тогда, когда человек опирается на свой дух. С давних пор понятно всем, что ясность зрения не может сравниться в своей силе с действием духа. А глупые люди полагаются лишь на то, что они способны увидеть своими глазами. И все их успехи могут быть достигнуты только вовне, где отсутствует постоянство достижений. Разве это не печально?

Существует много способов и искусств наводить порядок в Поднебесной. И каждый из руководителей наведения порядка совершенно уверен, что к его пониманию об устроении мира ничего нельзя добавить.

Но куда же делось в мире то умение, которое в древности называлось искусством Пути?

Следует ответить на этот вопрос так: «Нет места, где его нет».

Но можно спросить: «Как происходит нисхождение его духа сюда, в мир человеческий, откуда приходит ясность о способах устроения мира?»

В действительности и мудрость рождается, и правитель приходит – все они исходят из одного источника.

Тот, кто не отделяет себя от первичной силы, называется человеком Неба.

Тот, кто не отделяет себя от вещества ощущений в теле, называется человеком духа.

Тот, кто не отделяет себя от истины, называется достигшим человеком.

В качестве исходной силы следует брать Небо, в качестве корня следует брать движущее начало духа, вратами, ведущими в истину, является Путь, а знаки и предвестия видны в изменениях и превращениях.

Тот, кто так и делает, может называться мудрецом.

Тот, кто благом и воздаянием считает качество доброты, для кого разумность и справедливость воплощаются совестью, у кого обряд определяет поведение, для кого музыка создает лад в отношениях, кто всеми этими качествами источает милосердие и человечность, такого можно назвать благородным государем.

С помощью законов проводят различия между людьми. С помощью имен определяют внешний облик. С помощью смешивания и сопоставления разных проявлений проверяют сбываемость предсказаний и суждений. Решения же принимают, проведя исследования и изучение предмета. Таким образом появляются последовательности чисел от одного до четырех для расположения по родам всех должностей. После этого происходит распределение сотен разных чинов, и появляется постоянство в ведении дел.

Главным же для народа являются пища и одежда. Скот откармливают, амбары и хранилища страны наполняются. Государство заботится о старых, слабых, сирых и вдовых, предоставляя им пропитание. Таким образом проявляется забота и устанавливается правильный порядок для народа.

Люди древности обладали этими качествами в совершенстве и потому были способны соединяться со светом духа, принимать силы Неба и Земли, питать множества предметов и создавать лад в Поднебесной, давать блага представителям всех ста родов.

Они понимали все коренные законы устройства чисел и могли связать свои знания со всеми происходящими в мире изменениями, соотнося их с этими числами. Они могли проницать своим видением все шесть направлений мира и раскрывали Пути четырех сторон света.

Малое и великое, тончайшее и грубое в своем движении попадало во всех своих проявлениях под их воздействие. Их ясность была видна и в числах, и в мерах, и старые эти знания передавались из поколения в поколение, так что в исторических книгах можно найти их описания. Потому они отражены и в Стихах, и в Писаниях, и в Обрядах, и в Музыке. Ученые мужи из царств Сводного и Грубого приняли их от прежних ученых великих дворов древности.