Находится музей в старинном доме на Красной (бывшей Церковной) улице (дом 30б), украшенном восьмигранной башней. Построил его в 1890 году архитектор Александр Михайлович Гольмдорф, у которого здесь было несколько дач, а этот дом выполнял функции гостевого. Гостями архитектора, а потом и следующего владельца дома – ученого секретаря издательства «Товарищество И.Д. Сытина» Ивана Александровича Иванова – были известные столичные артисты, музыканты, художники, ученые времен «серебряного века». После революции здесь находились различные детские учреждения.

«Музей „Дачная столица“ возник в 2009 году как экспериментальная площадка», – начал рассказ директор Информационно-краеведческого музейного центра Гатчинского муниципального района Рашид Ганцев. Сам он родился и вырос в поселке Вырица, а историей края, по собственному признанию, увлекся через «диковинные топонимы» незаметно для себя.

«Годах в восьмидесятых услышал мнение, что история обошла наш край стороной, – говорит Рашид Ханяфиевич. – С тех пор и опровергаю это суждение, где бы ни трудился. В начале 2000-х годов работал в районной телекомпании «Викинг», где удалось сделать несколько краеведческих видеоработ, имею публикации в гатчинской районной прессе. С Сиверской у меня давние житейские и творческие связи. Когда в отделе культуры Гатчинского района предложили поработать в музейном центре, без колебаний принял это предложение».

У истоков музея «Дачная столица» стоял знаменитый гатчинский краевед Андрей Бурлаков, который был в то время директором краеведческого музея Гатчины. Поскольку он всегда интересовался дачной темой, то возникла идея создания временной дачной выставки в районе Сиверской.

«К тому времени здание, где ныне размещается музей, принадлежало Сиверской коррекционной школе-интернату, при которой уже существовал свой маленький школьный краеведческий музей, – рассказал Рашид Ганцев. – Непосредственно здесь был спальный корпус школы-интерната. Однако здание обветшало, и в нем по требованиям пожарной безопасности оставаться детям на ночь стало нельзя. Возник вопрос: что вообще делать с этим домом? И тогда благодаря директору школы Валентине Юниной и краеведу Андрею Бурлакову возникла идея перенести часть экспонатов школьного музея сюда и здесь открыть эту экспозицию.

Такая экспозиция была открыта 15 июля 2009 года. Она состоялась как эксперимент на общественных началах. Просуществовала она тогда ровно полтора месяца, и к 1 сентября того же года экспонаты вернулись обратно в музей в школе-интернате. В начале 2010 года было создано юридическое лицо – Муниципальное бюджетное учреждение «Информационно-краеведческий музейный центр Гатчинского муниципального района». Центр объединил в тот момент два музея – музей Красногвардейского укрепрайона, который находится в поселке Новый Свет, и «Дачную столицу» в Сиверской.

Когда уже было обеспечено финансирование из муниципального бюджета, весной 2010 года мы сюда пришли и стали восстанавливать все, что здесь находилось. Ведь зиму это здание пережило в очень тяжелых условиях – когда мы пришли сюда весной, на полу стояли лужи от лопнувших труб системы отопления. После ремонта сюда вернулись экспонаты из школы-интерната, и здесь стали открывать выставку на постоянной основе. Так музей получил свое второе рождение».

«Насколько музей оказался востребованным?» – задал я вопрос Рашиду Ханяфиевичу. «К нам приходят не только местные жители – приезжают из Петербурга, из районов и городов Ленинградской области. Бывают гости из ближнего зарубежья. Узнают о музее, как правило, в интернете, или по цепочке – от тех, кто здесь уже побывал. Работаем мы и с экскурсионными бюро Гатчины и Петербурга».

Музей платный – таково требование муниципального бюджета. «Удается ли зарабатывать?» – поинтересовался я. «Посетителей у нас достаточно много, особенно в летний период, но если говорить о том, на что хватает денег с проданных билетов – то только на самые минимальные бытовые нужды, – пояснил Рашид Ганцев. – Для серьезного содержания музея этих денег, конечно, недостаточно. Без поддержки муниципального бюджета мы бы не смогли существовать».

…Музей интересен для представителей самых разных поколений: старшее с удовольствием вспомнит послевоенное детство, а представители среднего возраста улыбнутся, вспомнив свое пионерское детство последних доперестроечных лет. Кажется, как недавно все это было в реальной жизни – а уже стало экспонатами музея. А для совсем юных посетителей историческими редкостями в равной степени предстанут как мелочи дачной жизни времен «серебряного века», так и пионерские атрибуты из жизни их родителей.

Сотрудники стремятся сделать музей интерактивным. Посетителям предлагается завести патефон и послушать ретро-мелодии, сыграть на гармони, а в пионерской комнате можно бить в барабан и дудеть в горн. В восьмигранном выставочном зале проходят встречи с потомками старинных сиверских дачников и дачевладельцев, тематические и литературно-музыкальные вечера, театральные постановки.

«Третий год подряд, с 2010 года, мы участвуем во всероссийской акции „Ночь музеев“ – в рамках проведения акции на территории Гатчинского района, наряду с Гатчинским Дворцом-музеем и под его „крылом“, – рассказал Рашид Ганцев. – Если традиция будет продолжена, мы с удовольствием и дальше будем принимать в ней участие. Нашим „внутримузейным“ праздником стал „День дачника“ – его проведение зависит только от нас, и мы стремимся к тому, чтобы он стал действительно традиционным, а следовательно, ежегодным. Другой традицией музея стало приглашение бардов, авторов-исполнителей и поэтов, ведь сам дом и окружающая его поэтическая природа невольно располагают к такого рода деятельности „Дачной столицы“».

Знакомство с музеем мы начали с зала, посвященного Отечественной войне 1812 года. Значительное место уделено здесь полководцу Петру Христиановичу Витгенштейну. Сегодня это имя мало известно, а двести лет назад его называли «спасителем Петербурга» – войска под его командованием под Клястицами в июле 1812 года одержали первую крупную победу в войне с Наполеоном, сковав неприятельские войска и тем самым обезопасив петербургское направление.

«Витгенштейну принадлежала впоследствии усадьба Дружноселье, что находилась по соседству с Сиверской, его потомки организовали образцовый дачный поселок „Новое Дружноселье“, – пояснил Рашид Ганцев. – Поэтому тема Витгенштейна в музее появилась сразу, это не дань юбилею войны с Наполеоном».

Благодаря заботам сына фельдмаршала, Льва Петровича Витгенштейна, в усадьбе Дружноселье был устроен музей памяти 1812 года. Следов его не осталось: он был закрыт после революции, а во время войны его экспонаты пропали. Однако «Дачная столица» в каком-то смысле берет на себя миссию продолжить тот музей…

Экспозиции музея, посвященные дачной жизни «серебряного века» и советского периода. Июнь 2012 года, фото автора

От войны 1812 года мы плавно переходим к дачной теме Сиверской. Близость к Петербургу, удобное сообщение, девственная природа, насыщенный озоном воздух, целебные родники, которыми изобилуют живописные берега реки Оредеж, холмистая сухая местность – все способствовало тому, что сюда с 1870-х годов хлынул огромный поток отдыхающих, а дачный промысел стал основным занятием крестьян и приносил солидные доходы местным землевладельцам. Сиверская считалась курортом. Особенной популярностью она пользовалась у петербургской интеллигенции.