Мишка уселся на пол пытаясь понять, на чём держится проклятая решётка. Наблюдая за тем, как товарищ разглядывает переплетение стальных прутьев, до Олега начало вдруг доходить.

—Неужели твоё зрение вернулось?— возбуждённо спросил он.

—Ага, теперь я всё вижу сам. Как в волшебном санатории побывали, Модог там даже уши новые отрастил.

Олег, расчувствовавшись, подошёл и обнял друга за плечи.

—Круто, я рад за вас. Надеюсь, потом ты всё мне расскажешь. Как вообще мелкий и где он?

—Не знаю где он сейчас. Ему удалось незаметно свалить, когда меня поймали.

—Хорошо если так. Отшельник может отлично прятаться, когда захочет. Как, они вас нашли?

Михаил злобно сплюнул через решётку.

—Думаю, нас не сильно и искали. Мы сами — дураки, бездумно пёрлись, когда пытались выяснить, куда вы пропали. Нас и искать не надо было, а когда на тебя направил ствол профессиональный наёмник, бодаться не имеет смысла.

Из коридора донеслись звонкие шлепки и громкий смех сразу нескольких человек. Олег приблизился к решётке и попытался выглянуть наружу.

—Блин, Миха, они похоже там опять за Илонку взялись. Эти уроды, как нас поймали, уже не по одному десятку раз, её оприходовали. Суки! Девчонка просто умрёт так. Я слышал, они ей колют какую-то дрянь, чтобы она постоянно была под кайфом.

Михаил, стоя рядом с ним, скрипнул зубами от закипающей злобы и пару раз со всего размаху пнул по решётке, но она держалась на удивление крепко и даже не заметила попытки нанести ей ущерб. Он в очередной раз попытался отыскать точки крепления сверхпрочной ограды или хотя бы погнуть несколько прутьев, но ничего не получилось. Решётка стояла на своём месте, цела и невредима словно заговорённая. Если бы не вся кошмарность происходившей ситуации, то Михаил бы с радостью взглянул чудное препятствие под немного другим углом, с целью изучить и понять, но сейчас было не до того. Олег с сочувствием посмотрел на друга.

—Это всё без толку, ты только руки испортишь. Я пробовал и не один раз.

Престав сражаться с несгибаемым противником, Мишка отвернулся от выхода и шаркая ногами ушёл в самый дальний угол «камеры».

—Как вас поймали?— сухо спросил он.

—Как-как… После обвала, когда всё, наконец, успокоилось, я нашёл Илону. Она скреблась в завал, словно собака в запертую дверь. Я кое-как оттащил её подальше. Поверь мне это было не просто, порой я думал, что не переживу этот момент. Постепенно она начала приходить в себя, вспоминая о том, кем она была раньше и подолгу плакала. При этом она отлично помнила всё, что происходило с ней на этой планете. Ей было очень тяжело всё это принять. Когда Илона успокоилась, я рассказал о наших похождениях, примерно объяснил, что к чему происходит. Ну и пока мы вели душевные разговоры, вспоминая былое, эти черти подкрались незаметно. Одного я вроде успел завалить, но точно не скажу, уж больно шустрые они. Для меня оказалось большой неожиданностью встретить здесь людей-наёмников.

—Что есть, то есть, я и сам охренел. Ты, понял, что здесь вообще происходит?

Из-за решетки снова заржали. Было отчётливо слышно, как с шипением открываются банки с пивом или Колой.

—Эй, мужики, ну хоть попить принесите! Будьте уже людьми! Да и жрать охота, а то мы с голоду подохнем!— не удержавшись, крикнул Олег в коридор, и уже обращаясь к Михаилу, он продолжил.

—Ну, в общих чертах я понял, что к чему. Здесь и сейчас настоящий рейдерский захват, только они ещё обдирают какой-то особо ценный материал со стен, потом увозят. Этих накачанных упырей с Земли притащили как дополнение к охране, ну я думаю так.

—В целом похоже на правду. Я тут с одним…

Мишка не успел договорить, внезапно, за решёткой появилась бородатая физиономия Бурого. Судя по всему, он был чем-то очень доволен.

—Эй, доходяги! Жрать хотим? Ща, будет вам.

Он шустро скрылся из виду, и через пару минут появился снова. К верхней части решётки бугай прицепил три прозрачных пакета. Из каждого торчала мягкая гибкая трубка приличной длинны.

—Приятного аппетита, голубки!— проорал, брызгая слюной Бурый и исчез.

—Похоже, он бухой — заметил Михаил.

—Скорее под кайфом — предположил Олег, и сердце его друга в очередной раз тревожно сжалось при мыслях об Илоне.

Как бы ни было паршиво на душе, но изголодавшийся организм взрослого мужчины требует своё. Поэтому друзья, преодолевая стыд, подошли ближе к решётке, чтобы получше рассмотреть то, что им соизволили преподнести захватчики.

—Это что жратва?

—Наверное, мне такого пока не приносили.

Судя по маркировке на пакетах, это были питательные жидкие смеси, произведённые где-то в странах Западной Европы. Все они были с разным составом и вкусом, несильно поднимающим настроение.

—Ну, что же хотя бы с голоду не умрём — резюмировал Олег — На вкус конечно дрянь.

Михаил был с ним полностью согласен. Сначала «кусок в горло не лез», однако голод взял своё, и в конце концов отказываться от пищи никто не стал. Все три пакета были безжалостно высосаны без малейшего остатка и сожаления. После приёма пищи друзья уселись прямо на пол. На удивление, в тоннеле было достаточно тихо, ни голосов, ни каких-либо иных звуков не доносилось. У Мишки вновь проснулась на время подзабытая страсть к сигаретам, и он с сожалением похлопав себя по карманам, спросил.

—Как ты думаешь, Олег, что с нами сделают?

—Даже не знаю Миш, но ничего хорошего ждать не приходится. Если нас не прихлопнули сразу, то ещё есть небольшая надежда, что мы им для чего-то нужны. Только вот для чего пока остаётся загадкой, и разгадывать её у меня нет никакого желания. Надо выбираться, только как, я пока не придумал.

Как-то незаметно для самих себя, за тихим неспешным разговором, друзья так и заснули сидя прямо на холодном каменном полу. Прошло несколько спокойных часов тишины, прежде чем их снова разбудил, внезапно обрушившись сверху, знакомый до боли грохот, доносившийся с верхних уровней. Путь к Небу продолжали методично грабить, разваливая саму основы сетей Сферы. Очнулись и бравые командос. По уровню громко забегали несколько пар ног, стали слышны грубые зычные голоса. Через несколько минут появился Бурый. На этот раз его настроение было чем подпорчено, хмурясь, он молча вручил друзьям ещё одну пару пакетов питательной жижи и быстро свалил.

Олег крайне этим удивлённый заметил.

—Миха, что-то это подозрительно. Нас на убой кормят не иначе.

Пленники кое-как поднялись на ноги. Олегу пришлось пару раз присесть и попрыгать, чтобы разогнать кровь в застывшем от холода теле. Мишка чувствовал себя паршиво. Есть совершенно не хотелось, ощущался дикий упадок сил, его беспрерывно терзало гнетущее чувство вины и безысходности. Сказывалось утомляющее нервное напряжение, от которого начала постоянно болеть голова. В попытке хоть как-то улучшить своё самочувствие, он вызвал Инструм и под изумлённым взглядом Олега впитал часть его энергии. Сразу стало значительно легче, боль медленно уходила, превращаясь лишь в лёгкий осадок, плавающий на задворках сознания.