С этими словами он развернулся и направился в город.

Иоганн прошел вдоль зловонных каналов, пока не добрался до ратуши у Моста утешения. Это было кирпичное строение в несколько этажей – именно сюда Фауст и приходил все последние дни. Он прошел через низкую боковую дверь, ведущую к лестнице. На втором этаже за конторкой сидел низенький человечек. Завидев Иоганна, он приветливо кивнул.

– А, почтенный доктор Фаустус! – произнес он и поправил монокль. – Да, в непрестанной охоте за новыми знаниями… А всякому известно, как пересыхает в глотке от запыленных пергаментов…

Иоганн, как уже повелось, вручил ему бутылочку териака.

– Я не изучил и половины ваших книг, – проворчал он. – Если вы и дальше будете так пить, у меня не останется териака для зрителей.

Секретарь, безволосый, тощий как жердь старичок в отороченной мехом мантии и запачканном берете, расплылся в беззубой ухмылке.

– Ну, парой пьяных зрителей меньше… Какое это имеет значение, когда перед тобой открывается мир знаний!

Он достал массивный ключ и отворил дверь у себя за спиной. За нею открывался зал, сплошь заставленный книжными шкафами. Стеллажи высились до самого потолка, и чтобы добраться до верхних полок, приходилось брать лестницу. Полки ломились под тяжестью книг и пергаментов, в воздухе стоял запах плесени и старой кожи. Иоганн любил его, словно это был аромат фиалок. Секретарь широким жестом обвел зал.

– Библиотека в вашем распоряжении, доктор. Во всяком случае, до шести часов – потом я ухожу.

С этими словами он прикрыл за Иоганном дверь.

Иоганн восторженно огляделся. Сложно было поверить, что он здесь единственный посетитель. В Виттенберге, когда Фауст в последний раз видел черный силуэт, ему кое-что вспомнилось. Это было пятнадцать лет назад. Магистр Арчибальд был родом из Гамбурга, и он рассказывал Иоганну об этом месте. Библиотека городского совета в Гамбурге была единственной общественной библиотекой в Германии. Как правило, сокровищницы знаний находились в частном владении и принадлежали университетам или монастырям. Монахи не желали допускать к своим книгам Иоганна Георга Фаустуса, мага и чернокнижника. Здесь же он мог копаться сколько душе угодно. Библиотека в ратуше была крупнее, чем в монастыре Маульбронна, куда Иоганн приходил с разрешения отца Антония, и даже у синьора Барбарезе не набралось бы столько книг. Здесь были собраны не только церковные труды, но и мирские: философские сочинения, греческие драмы и научные трактаты. Иоганн даже обнаружил несколько рисунков Леонардо да Винчи.

Но в первую очередь его интересовали труды по астрономии, которые помогли бы ему составить собственную натальную карту. Он родился в тот день, когда Юпитер и Солнце сошлись в одном знаке и под одинаковым углом. Может, явление и не совсем обычное, но и не исключительное: немало людей рождалось под этим созвездием, потому как оно появлялось на небосводе несколько раз в году. Тогда в чем же состояла тайна его рождения?

Иоганн обнаружил несколько сочинений венского астронома Генриха фон Лангенштайна и книгу Роджера Бэкона, в которой известный английский францисканец, помимо всего прочего, описал строение камеры-обскуры. Но Иоганн так и не узнал, почему день его рождения так отличался от остальных. О Жиле де Ре ему также не удалось разузнать – во всяком случае, ничего нового сверх того, что он уже знал. Имя Тонио дель Моравиа в документах и вовсе не попадалось.

Иоганн ходил вдоль стеллажей и внимательно изучал корешки книг. После некоторых розысков он вытянул книгу под многообещающим названием. Автором оказался некий Иоганнес Мюллер, и в своем труде он рассматривал предположение, что Земля вращалась вокруг Солнца, а не наоборот. Это была занятная гипотеза, о ней Фаусту рассказывал еще отец Бернард в Книтлингене, и в последние годы ученые все чаще обсуждали ее в узких кругах. Иоганн направился к столу и стал просматривать книгу. Сочинение оказалось довольно увлекательным, но ответа на свои вопросы Фауст так и не получил. Он собрался уже отнести книгу на место, но тут взгляд его упал на другой манускрипт. Сверху лежали несколько пустых листов: по всей видимости, над книгой как раз работал переписчик. Иоганн мельком прочел название и имя автора.

«Occulta philosophia», Генрих Корнелиус Агриппа Неттесгеймский.

Доктор нахмурил лоб. Ему уже доводилось слышать про этого Агриппу: светлый ум, он учился в Кёльнском университете, и о нем уже ходили удивительные слухи. Говорили, что он в четырнадцать лет получил степень бакалавра, знал восемь языков и в свои молодые годы превосходил многих ученых Германии. Сейчас Агриппа, по всей вероятности, выступал с лекциями в Кёльне – если не отправлялся в какой-либо иной город по приглашению богатых и могущественных патрициев. Но своими резкими суждениями он явно не снискал расположения церкви.

К своему удивлению, Иоганн почувствовал слабый укол ревности. Похоже, этот Агриппа действительно мог посоперничать с ним. Собрат в мире, где ханжество и схоластика по-прежнему довлели над наукой…

С возрастающим любопытством Фауст склонился над страницами, исписанными мелким, аккуратным почерком. Записи захватили его с первых же строк, и он позабыл обо всем на свете. Это было невероятно! Работа систематически охватывала все известные области магии, от хиромантии и астрологии до алхимии. Все, чему обучил его Тонио, и все, что Иоганн усвоил потом сам, – все было записано на этих страницах. И где только Агриппа черпал столь необъятные знания? Требовались десятилетия, чтобы познать все это! Иоганн пробегал взглядом по строкам, и сердце его билось все чаще. Это была лучшая книга из всех, что ему доводилось видеть! Превосходно написанная, она возносила магию на одну ступень с религией и наукой. И астрологические суждения превосходили всё, что Иоганн знал до сих пор. Он лихорадочно переворачивал пергаментные листы – и обнаружил, к своему ужасу, что в книге было всего пятьдесят страниц. Книга закончилась, едва начавшись. При этом автор без лишней скромности обещал изложить свои рассуждения в трех томах.

Что за дьявольщина?..

Иоганн искал по соседним столам, обшарил все полки… В конце концов он взял страницы, открыл дверь, сунул их под нос изумленному секретарю и резко спросил:

– Где остальное?

– Остальное? О чем вы? – Тщедушный секретарь нацепил монокль и взглянул на листы. Лицо его просияло. – Ах, это! Занятно, не правда ли? Один купец накануне вернулся из Англии и принес мне эти листы. Очевидно, он встретил этого Агриппу в Лондоне, где ученый был по поручению кайзера, и приобрел этот экземпляр. Я хотел сегодня же переписать их. Весьма…

– Где остальное? – повторил свой вопрос Иоганн.

Старик вздохнул.

– Больше ничего нет; это все, что принес мне торговец. Он сказал, что Агриппа еще работает над книгой.

Иоганн на секунду закрыл глаза. Впервые за долгое время у него возникло ощущение, что круг разомкнулся.

– Я покупаю их, – сказал он. – Сколько?

– Они не продаются. Для начала мне необходимо сделать…