Поэтому ни в коем случае нельзя сказать, что провал «Затуры» — это полностью вина Джона Фавро. Хоть он и нёс определённую ответственность, основная ответственность лежала на сценаристах и маркетологах. Сценаристы ошиблись в том, что выбрали космос в качестве сеттинга истории, а маркетологи ошиблись, презентовав фильм как сиквел. Это была вина компании Columbia, но они сделали из Фавро козла отпущения, хотя если хорошенько подумать, вины его тут не было, именно поэтому в изначальном будущем Marvel и Paramount пригласили его на пост режиссёра «Железного человека».

Это-то Ван Ян и пытался донести до боссов New Line и Warner Bros. И он был искренен с Майклом Линном, когда сказал, что провал «Затуры» станет ещё большим стимулом для Фавро, тот постарается как следует проявить себя. В любом случае на данный момент он являлся лучшим кандидатом на пост режиссёра «Железного человека».

«Тук-тук-тук». Официально одетый Марк Стрэнг, постучавшись в дверь, вошёл в кабинет и, направившись к стулу перед письменным столом, спросил:

— Ну как?

Ван Ян посмотрел на него и развёл руками:

— Не знаю! Все будто с ума посходили. «Поменяй Фавро, поменяй Нолана…» Что это такое?

Стрэнг, поправляя очки, пожал плечами. Фавро служил лишь предлогом для разборок, ключевой момент крылся в том, что эти люди недостаточно доверяли Яну и были недовольны настолько смелым продюсерским мышлением, как-никак Flame Films впервые так активно сотрудничала с посторонними, тем более предстояли блокбастеры с бюджетом в 100–200 миллионов. Достаточно вспомнить, как Lionsgate нервничала насчёт «Паранормального явления 3». Стрэнг произнёс:

— Раньше ты всё делал слишком идеально, ожидания выросли, поэтому любые твои решения привлекают огромное внимание.

— Правда? А я думал, что я только что подставил целую студию, — угрюмо покачал головой Ван Ян.

Стрэнг с усмешкой сказал:

— Считай случившееся хорошей новостью, Фавро с удовольствием сядет в режиссёрское кресло «Железного человека», но он правда справится?

Ван Ян молниеносно схватил комок бумаги и бросил в Стрэнга, спокойным тоном сказав:

— У меня никогда не было сомнений на этот счёт, так что не задавай больше подобных вопросов! Или ты хочешь, чтобы у меня лопнул мозг?

Стрэнг поймал комок, положил на стол и посоветовал:

— Ян, лучше не устраивать с ними скандалов.

— Знаю, я ничего и не устраиваю, но если так и дальше будет продолжаться, то скандалов не избежать, ха-ха! — рассмеялся Ван Ян.

Если утверждать, что у него не хватает терпения, тогда ни у кого в этом мире не хватает терпения, но эти старики… Бог знает, станут ли они подливать масла в огонь и давить, чтобы заставить его изменить решение? Они ведь не настолько глупы?

Ван Ян серьёзно распорядился:

— Поэтому я и позвал тебя. Разберись с ними! Я больше не хочу с ними сюсюкаться, чёрт, я им не муж.

— Эти ребята строптивее любой жены, — промолвил Стрэнг.

Ван Ян обеими указательными пальцами показал на него:

— В точку! Возьмись за это дело!

Двое людей немного поговорили, после чего Стрэнг встал и ушёл, а Ван Ян уставился на качающийся маятник на столе, молча призадумался и спустя некоторое время вдруг произнёс вслух:

— Надо бы с Уиллом поболтать, но сперва…

Он взял мобильник и набрал Фавро. Уже по одному только «привет», произнесённому Джоном, Ван Ян уловил его упадническое настроение. Он поздоровался:

— Привет, Джон! По поводу «Затуры» выражаю свои соболезнования, но мне кажется, это не твоя вина…

Выслушивая мнение Ван Яна и его слова утешения, Фавро ощутил успокоение. Он периодически говорил:

— Ага, спасибо, да… Спасибо.

Затем он услышал, как Ван Ян заговорил о «Железном человеке», и у него тут же подпрыгнуло сердце. На самом деле, когда несколько дней назад опубликовался отчёт о сборах «Затуры» за первый день проката, он уже не надеялся стать режиссёром «Железного человека», к тому же сейчас был морально разбит, ему требовалось время, чтобы зализать раны. И действительно, Ван Ян произнёс:

— Думаю, тебе понадобится некоторое время на хороший отдых.

Значит, все эти слова утешения были сказаны из банальной вежливости? Хоть Фавро заранее догадался, он всё равно немного расстроился. Нельзя жаловаться, что волшебный юноша жесток, это он, Джон, такой провальный! Однако затем он услышал:

— Только не затягивай с отдыхом, нам надо готовиться к «Железному человеку».

Фавро застыл от удивления и невольно вскрикнул, спросив:

— Что? Ты всё-таки приглашаешь меня?

— Ха! О чём ты? Думаешь, всё, что я только что наговорил, неправда? — рассмеялся Ван Ян.

Фавро, не желавший ставить его в неловкое положение, тоже захихикал. Ван Ян с улыбкой произнёс в трубку:

— Если честно, то, по-моему, «Затура» — всего лишь операционная ошибка. Джон, я знаю, ты способный…

Вновь выслушав его, Фавро наконец убедился, что это никакая не шутка! Волшебный юноша действительно приглашает его поставить «Железного человека», хотя «Затура» собрала 13,42 миллиона за первый день… Сложно описать словами его чувства, он был изумлён, обрадован, шокирован, с трудом верил в происходящее, а ещё испытывал некоторые сомнения в себе и колебался. Он слабым голосом произнёс:

— Думаешь, я справлюсь с «Железным человеком»?

Ван Ян захохотал:

— Я-то, может, и верю в тебя, но лучше верить в самого себя, не задавай глупых вопросов! Джон, сейчас не обращай внимания, что говорят другие, наслаждайся своим отпуском, он продлится недолго. «Железный человек» должен выйти летом 2007 года.

— Э, я… хорошенько отдохну.

Двое людей ещё какое-то время поговорили, а повесив трубку, Фавро только спустя продолжительное время пришёл в себя и воскликнул:

— Ох, боже мой!

Близился вечер, Маргарет занималась монтажом «500 дней лета», Ван Ян же из-за продюсерских дел и дел компании по-прежнему хлопотал у себя в офисе. Ближе к концу рабочего времени с ним по телефону связался ассистент и сообщил о прибытии посетителя, записанного на встречу. Ван Ян довольно кивнул головой:

— Впусти его.

«Тук-тук-тук» Когда дверь открыл ассистент, в кабинет вошёл молодой темноволосый азиат в куртке и джинсах. При виде Ван Яна на его утончённом лице промелькнуло возбуждение, он не знал, куда деть собственные руки:

— Мистер Ван, рад с вами познакомиться, я Дэвид Рен…

Этот юноша по имени Дэвид Рен являлся режиссёром китайского происхождения, чей фильм «Шанхайский поцелуй» собиралась выпустить Flame Man. Он родился в Шанхае 5 ноября 1986 года, с детства рос в Куинсе, Нью-Йорк, в 2003 году 17-летний Рен переехал в Лос-Анджелес в погоне за кинокарьерой, в настоящее время учился в Колледже искусств и наук при частном университете Редландс, но, несмотря на свой юный возраст, в этом году уже сыграл свадьбу со своей невестой Афиной Ху.

Приехав