в Лос-Анджелес, Рен активно искал инвесторов для сценария «Шанхайского поцелуя», впоследствии получил деньги от Konwiser Brothers и согласился поставить фильм совместно с Керном Конвайзером, далее нашёл Кена Люна, Келли Энн Ху, Хейден Панеттьер и других для исполнения главных ролей. Для популярной детской звезды Хейден Панеттьер это был фильм с самым маленьким гонораром за всю её карьеру. Пока длились летние каникулы, с 4 июля по 2 сентября этого года прошли съёмки, после чего картина вошла в стадию постпродакшна и столкнулась с трудностями при поиске дистрибьютора.

Главную роль в «Шанхайском поцелуе» исполнил этнический китаец, там рассказывалось о проблемах и мучениях мигранта во втором поколении. Такой малобюджетный фильм, такая безызвестная съёмочная группа, 19-летний режиссёр китайского происхождения? Волшебный юноша? Не считая Панеттьер, есть ещё знакомые лица? Да и много ли людей знает Панеттьер? Наткнувшись везде на глухую стену, Konwiser Brothers увидела последнюю надежду во Flame Man. Flame не собиралась угождать кому-либо только из-за того, что режиссёр — этнический китаец, компания придерживалась определённых стандартов. Прочитав сценарий и посмотрев черновую версию, Flame Man посчитала, что у «Шанхайского поцелуя» слишком много недостатков и ограниченный рыночный потенциал, тем более кинотеатры отказались бы пускать такое в широкий прокат. Однако, учитывая успешный пример «Завтра повезёт больше» и принимая во внимание комедийный характер «Шанхайского поцелуя», можно было бы попробовать выпустить фильм на DVD и устроить пробный кинопоказ, добавление ещё одной работы в кинохранилище только приветствовалось. Поэтому в итоге Flame Man согласилась стать дистрибьютором «Шанхайского поцелуя», выплатив создателям небольшой аванс и условившись о разделении прибыли.

— Здравствуй, рад знакомству.

Узнав об этом деле, Ван Ян сразу пригласил Дэвида Рена на личную встречу. Поскольку «Шанхайский поцелуй» отсутствовал у него в памяти, он не знал, как Рен себя проявит, но Flame Man всё устроит как надо. Ван Ян встал, подошёл, пожал Рену руку, похлопал по плечу, пригласил его сесть и, направившись к своему месту, с улыбкой сказал:

— Дэвид, не нужно стесняться. Знаешь, мне тоже 19, мы оба молоды и оба зрелые, женатые мужчины.

— Хе-хе!

Увидев наконец-то своего кумира детства, Рен так возбудился, что у него бешено забилось сердце. Несмотря на богатый жизненный опыт, полученный за последние несколько лет, он растерялся и практически лишился дара речи. Классно! Боже, вот бы поработать с волшебным юношей на одной съёмочной площадке… Слегка замечтавшийся, он сел на стул перед столом и, безудержно улыбаясь во весь рот, произнёс:

— Ян… Я не знаю, что и сказать, я твой преданный фанат.

Ван Ян со слабой улыбкой глядел на его молодое, ребяческое лицо и вспомнил, как в начале одного лета обежал множество кинокомпаний, казалось, будто это было только вчера. Он внезапно засмеялся:

— Спасибо, но автограф не дам, не для того ты тут.

Иногда он слишком долго засиживался в офисе, из-за чего в нём только сильнее разжигалась ностальгия по тому тяжёлому времени, когда приходилось носиться по улице. Те старики из киностудий вдруг перестали казаться ему раздражающими, он получил заряд энергии от Рена. Какие бы препятствия ни встречались, надо двигаться вперёд!

— Оу, ладно… — весело захихикал Рен, поняв его намёк.

Волшебный юноша не хотел, чтобы между ними складывались отношения, как между фанатом и кумиром. Рен этому обрадовался, сказав:

— Можешь дать автограф моей жене Афине? Она тоже твоя преданная фанатка.

Ван Ян, улыбнувшись, кивнул:

— О’кей, дам и на китайском, и на английском. Кстати, как у тебя с китайским? Смотришь баскетбол? Болеешь за «Нью-Йорк Никс»?

Район Куинс — историческое место уличного баскетбола в Нью-Йорке, оттуда произошло много игроков НБА. Рен стыдливо ответил:

— Китайским владею так себе, баскетбольные матчи посматриваю, но не назвал бы себя заядлым болельщиком.

Ван Ян, сразу отказавшийся от идеи вести беседу на путунхуа, с улыбкой заговорил о рабочих делах:

— «Шанхайский поцелуй» уже смонтирован?

Хоть он и попросил Рена не стесняться, тот по-прежнему пребывал в возбуждённом состоянии, в котором мозг почти не работал, ему понадобилось немало времени, чтобы взять себя в руки. Поскольку Ван Ян не знал подробностей о «Шанхайском поцелуе», то не мог дать никакого мнения о самом фильме, к тому же уже был завершающий этап, тем не менее он мог поделиться своим богатым опытом с Реном и разрешить его вопросы. Двое людей довольно долго проболтали, их встреча завершилась намного позже окончания рабочей смены. Flame Man следующей весной выпустит «Шанхайский поцелуй».

Выслушав немало слов от Марка Стрэнга, двое стариков из New Line и руководители Warner Bros. всё так же были взволнованны и опечалены. Довериться волшебному юноше на 100 %? Они вовсе не были идиотами, не считающимися ни с какими доводами, а волшебный юноша действительно имел свои доводы, но… Можно ли всё-таки заставить его передумать?

С окончанием недели с 11 по 17 ноября дух Дня благодарения ощущался ещё сильнее, «Цыплёнок Цыпа» с 35,63 миллиона удержал еженедельное лидерство в североамериканском прокате, второе и третье места заняли соответственно «Цена измены» с 15,31 миллиона и «Затура: Космическое приключение» с 15,18 миллиона. «Пила 3» на третьей неделе проката собрала 14,4 миллиона (–45,8 %, 3240 кинотеатров, в среднем по 4458 долларов) и заняла пятое место, общие сборы выросли до 94,72 миллиона.

За последние четыре дня первой недели проката «Затура» заработала жалкую сумму в 1,76 миллиона! Как хейтеры Ван Яна могли это не высмеять! А намеченная на 18 число премьера «Гарри Поттера и Кубка огня» предвещала «Затуре» окончательный крах. Владельцы 3223 кинотеатров готовы были разрыдаться; если бы перед ними стоял Джон Фавро, сложно представить, что бы они с ним сделали. У СМИ и общественности продолжали расти сомнения насчёт Фавро и Ван Яна, обсуждения звучали всё громче, в последние дни киноманы обязательно касались этой темы, когда обсуждали Ван Яна.

— Прошу прощения?! Что ты сейчас сказал?!

На одной вечеринке у друга дома яростная фанатка Эвелин, услышав, как кто-то сказал, что волшебный юноша рехнулся, в шоке раскрыла рот. Кто рехнулся?! Окружающие уставились на белого парня, которому задали риторический вопрос. Тот пожал плечами, сказав:

— Просто в последнее время Ван Ян напоминает мне идиота…

Эвелин с усмешкой спросила:

— И на чём же основано твоё мнение? На том, что «Светлячок» собрал почти 1,8 миллиарда? На том, что продано более 14 миллионов DVD-изданий?

Парень нервно ответил:

— Он облажался с Джоном Фавро! И он собирается уничтожить «Бэтмена» и «Железного человека».

Эвелин взволнованным криком обратилась к окружающим:

— Я категорически с ним не согласна! Думаю, Яну абсолютно плевать на «Затуру», Фавро — часть его программы…

— Ха-ха! — засмеялся парень,