флоридскую землю, я услышала щебет птиц, увидела пальмы и практически пустую от машин дорогу, огромное солнце, улыбающихся дружелюбных людей и влюбилась в этот город, думаю, навсегда.

Я долго жила очень активной социальной жизнью Нью-Йорка — мой небоскреб, в котором я жила, расположен на высоком берегу Гудзона, в 15 минутах автобусом до Тайм-сквер, если пересечь реку Гудзон через Линкольн-тоннель — чудо, которому 100 лет.

Я ходила на все выставки, кинофестивали, на все оперы Метрополитен-опера, на все гастроли русских и даже приезжих исполнителей танго из далеких стран — бразильских и аргентинских артистов.

И когда я решила перебраться жить во Флориду, очень многие знакомые удивились и прокомментировали так: уезжаешь от тусовочного Нью-Йорка в деревню? И как же ты там проживешь?

Но перебравшись в вечно летнюю Флориду, а именно в Сарасоту — небольшой город, населенный в большинстве своем богатыми американцами, приехавшими на зимовку из разных, в основном с более суровым климатом, штатов Америки, скажем, upper middle class (высший уровень среднего класса), обеспеченными и подвижными, перенесшимися к старости в края вечного лета, я расцвела.

Тех, кто приезжает на сезоны осени, зимы и ранней весны, здесь называют snow birds — снежными птицами, а вернее, зимними.

Я тоже так собиралась, но «осела», уподобившись неприхотливым аборигенам, сидящим почти голяком под пальмой все сезоны.

Как мне объяснили, самое большое количество богатых людей во Флориде живет именно в Сарасоте, а не в Майами, как предполагают многие, и я была в их числе.

И выяснилось, что социальная активность здесь такая, что не хватает времени и денег посетить всё, что происходит здесь.

Здесь своя опера, свой балет, свой Сарасотский оркестр, Филармония, большое количество музеев, включая Ringling-музей, знаменитый в Америке, построенный богатым человеком Джоном Ринглингом и впоследствии подаренный городу. Он купил гигантский участок и в 20-е годы прошлого века разбил роскошный парк и построил венецианский дворец, где располагалась его резиденция. Теперь это удивительный музей, и подарен он Флоридскому университету. Там женой Ринглинга создан розовый сад, где представлены и подписаны названия всех сортов роз, существующих в мире…

Я неоднократно видела и узнавала этот дворец и парк в американском кино, снятые в качестве демонстрации богатой резиденции героев каких-то фильмов.

В Сарасоте построен концертный зал Van Wezel — здание новой архитектуры, необычного фиолетового цвета на 1740 мест. Зал занимает очаровательное место на берегу залива, недалеко от огромного горбатого (для прохождения под ним больших яхт) моста, ведущего в фешенебельный околопляжный район с великолепными многомиллионными домами, окруженными тропическими садами, пальмами и удивительной красоты цветущими кустарниками и деревьями.

Здесь же находится даунтаун Сарасоты с бутиками и ресторанами неподалеку от пляжа. Всё для услаждения жизни богатых обитателей. К слову сказать, бедных людей там не видела. Наверное, они стесняются туда ходить. И за парковку надо платить.

В этот концертный зал приезжают, иногда для только одного выступления, знаменитые певцы, группы, музыканты, исполнители высокого уровня, знаменитые бродвейские шоу. Этот концертный зал всегда полон, даже когда исполняется серьезная классическая музыка Малера, Бетховена и Рахманинова, а не только когда демонстрируются мюзиклы, выступают рок-звезды и джазовые музыканты.

Напоминаю, что это не культурный город мира Нью-Йорк, а курортный городок. И не важно, что возраст основной массы зрителей и слушателей 70–90 лет, никто не спит под музыку, заплатив большие деньги, как в Нью-Йорке. Меня всегда удивляло в Эвери-Фишер-холл и других огромных концертных залах столицы мира (куда трудно достать билет даже за большие деньги), где выступают самые знаменитые музыканты мира, что живые люди спокойно спят в партере во время концерта.

Интересно, что я никогда не видела такой пожилой в своей массе, элегантной, дружелюбной, приветливой публики.

На всех культурных событиях города задействовано большое количество волонтеров, они включены в обслуживание зрителей. Причем часто волонтерами являются богатые люди из шикарных районов Нью-Йорка или других больших городов, которые переехали на старость в теплую Флориду и таким образом построили свою жизнь, что активно функционируют, принося пользу и комфорт зрителям в опере и на концертах.

Парковка около Van Wezel на 1000, наверное, недешевых машин окружена высоченными пальмами на берегу залива с потрясающим обзором заката, иногда фантастически колоритного; роскошные многоэтажные дома и отели рядом с залом вызывают восторг и удивление!

Публика — в подавляющем большинстве старики, очень приятно и красиво одетые, улыбающиеся, загорелые, элегантные — направляется к зданию зала, а волонтеры, в основном мужчины в черных смокингах, встречают народ, показывают и приглашают вовнутрь и создается такое праздничное, приподнятое настроение.

Однажды в опере, выходя из здания на улицу в толпе, я пыталась попасть рукой в рукав легкого пальто на ходу, чтобы не задерживать поток удовлетворенной оперой публики, и вдруг почувствовала, что кто-то сзади помогает мне завершить эту затянувшуюся процедуру.

Я оглядываюсь поблагодарить и вижу роскошного, голливудского вида высокого джентльмена, седовласого, в смокинге, подающего мне мое пальто с очаровательной улыбкой. Это был один из зрителей. Ну очень впечатлило! Чисто голливудское кино.

Интересно, что помимо рафинированных развлечений для богатых и образованных в красивых залах и театрах есть и другая жизнь.

Многие жители города, имеющие небольшие скромные, иногда сараеобразные дома с участком земли — садом или просто кусочком джунглей, в определенный сезон часто устраивают у себя в доме и во дворе (бэкъярд) концерты, обычно народной музыки (кантри).

Зрители платят по 20 долларов на музыканта, приносят какую-то еду, вино или не приносят ничего.

Обычно там огромное количество еды и питья для всех пришедших на концерт. Прийти могут все, кто хочет, а не только знакомые.

Даются объявления в местных газетах.

Во дворе и в доме, наполняемых часто незнакомыми людьми, расставлены разные старые стулья, и никого это не смущает.

Самодельная убогая сцена, освещенная огоньками. Горкой лежат пледы для желающих, даже одеяла на случай прохладного бриза.

И та же доброжелательная, приятная атмосфера. Иногда здесь же продаются очень дешевые (по 5-10 долларов) ювелирные изделия интересной авторской работы.