его плану, Линда. Хроническое невезение… Он спотыкался на каждом шагу. Был уверен, что завершит свой план, когда тебе был год отроду… но вот ты уже взрослая и замужем… А твой отец всё ещё не преуспел… Знаешь, что это значит, Линда?

Отрицательно качаю головой.

– Что он занимался чем-то не тем , – мягко рассмеялась Богиня. Она была удивительно похожа на стихийное явление и на смешливую крестьянскую девчонку одновременно, – но теперь я уйду. И придёт твой муж… он сразу сорвался за тобой. Неужели ты думала, что он не учёл какой-то подобной выходки своей непокорной жены?

– Он называет меня своим трофеем, – неловко улыбнулась я. При упоминании Авалона по сердцу разлилась немыслимая теплота, а улыбка невольно стала шире.

– Позволь ему это. И потом… разве он неправ? Твоё сердце всегда было его трофеем, Линда. С минуты на минуту твой муж явится сюда со своим войском. А Чёрный Дракон Тиэрон призовёт низшие сущности… Будет бой, и вы его примете сами. Без божественной помощи. Нам нельзя вмешиваться в дела людей. Но ты мне нравишься, Золотая Роза Этны … и поэтому я оставляю тебе это.

Богиня делает небрежный жест и мне в руки падает из воздуха Огненный венец Этны!

– Ничего страшного, если я оставлю королеве Этны её корону, – подмигивает мне Богиня и начинает истаивать в воздухе.

За несколько мгновений до того, как время вернёт себе свой ход, на меня снисходит откровение: Золотая Роза Этны!

И я вдруг понимаю, почему так непохожа мастью на остальных Огненных Драконов.

Авалон

В теле огромного Ледяного Дракона – в своей второй коже – вспарываю ткань пространства и врываюсь под купол Храма Каменной Драконицы из спешно наведённого портала. Зачарованный потолок Храма раскрывается, давая мне простор для манёвра. И выходную точку для порталов моих воинов.

Я взмахиваю крыльями и стремительно снижаюсь.

Я зверел от ледяной ярости при мысли, что моя жена могла пострадать. Но чувствовал: по нашей с ней незримой связи шло тепло. Жива. Здорова. Ошарашена. Слегка напугана. Ей больно. И она… счастлива? Дикая смесь.

Но главное – жива. С остальным разберусь позже.

Миг мне кажется, что фигура Тиэрона точно замерла в воздухе – как бывает с поражёнными магией льда. Но вот он сдвигается и делает рывок к Линде!

Она уклоняется…

Я снижаюсь и хватаю свою жену драконьими лапами, возношусь с ней под купол.

Главное, не причинить моей Линде вреда драконьими когтями…Сил сменить ипостась само́й у ней явно нет. Как и навыка. Так что мой Дракон схватил