Страшное чувство того, что паук вот-вот опуститься на ее беззащитную руку захлестнуло Кристину с головой. Она тревожно взглянула на болтавшую с обеспокоенной Младленой Дарью, которая все же приняла решение поехать к Владу - благо, жил он отсюда не слишком далеко.

Крис никак не могла понять, что так сильно ее тревожит. Она заерзала и случайно взглянула назад. За пеленой мрачного дождя, на сравнительно небольшом расстоянии от автомобиля Млады, следовала большая темный седан с непрозрачными окнами. Кажется, тот самый, что затормозил на другой стороне улицы!

"У меня началась мания преследования", - устало подумала Кристина, отворачиваясь.

Спустя пару мгновений она дернулась и изумленно выдохнула.

Паука все же опустили на руку. И не только ей.

* * *

- Никто девушкам не звонил? - в спальню заглянула встревоженная Виктория Константиновна. - Паршивки не отвечают, ладно хоть Дарья телефон включила.

Она обвела взглядом комнату. обставленную в мрачноватом "старинном" стиле, с огромной кроватью посредине, пушистым ковром и тяжелыми темными шторами. Макс и Артем сидели прямо на полу и внимательно что-то разглядывали на телефоне. При виде женщины вздрогнули и как-то виновато вздохнули.

- Так никто им не звонил?

- Нам они тоже не отвечают. - Отозвался Видарт. Сейчас он выглядел совершенно спокойно, только вот и его выдавали глаза: уставшие и очень взрослые. - Но не волнуйтесь, мы найдем их.

- Найдете! - фыркнула Виктория. Она подошла к окну, за которым ливень разыгрался с нешуточной силой. Он лупил по стеклам так, словно хотел прорваться в дом и погреться у камина.

- Что вы наделали? - чувствовалось, что женщина волнуется. - Вы, оба, что случилось, отвечайте!

- Да девчонки просто услышали то, что не должны были слышать ,- пожал плечами Артем, продолжая копаться в своем телефоне. - Вот и обиделись. Не так нас поняли. Убежали, теперь прячутся.

Он вдруг резко поднял голову и сказал.

- Вы знаете, вашу Дашу я люблю. Найду, и мы объяснимся.

- Найдем, - Виктория вдруг как-то обессилено села на край кровати. Потерла виски пальцами. - Господи, только сегодня слышала про маньяка, душа не на месте.

Артему хватило ума не напоминать, что Дарье вроде как маньяк не опасен. Вместо этого он молча продолжил настраивать заглючившую программку слежения.

Зато Видарт внезапно заинтересовался.

- Нашли зацепки? - коротко спросил он.

- Ну не совсем, - уклончиво отвечала женщина, вертя в руках мобильник. - Знакомый следак, следователь, то есть, рассказывал, что десять лет назад, в нашем городе произошло два подобных случая. Жертвы - девочки-девственницы, получившие укол в шею, одинаковые ранения... Правда тогда шумиху не поднимали, чтобы народ не пугать - сам главный прокурор позаботился. А сейчас эту информацию держат в секрете. Понятное дело - журналисты такое раздуют из этого. Десять лет назад никого не могли поймать, сейчас не могут.

- Так девчонкам ничего не грозит, - Артем все же не выдержал и брякнул. Исключительно, чтобы успокоить Дашкину мать. Но та почему-то не пришла в восторг и сообщила, что кроме маньяка на улицах города полно другой мрази.

- Все будет хорошо, - Видарт прислушивался к звукам с первого этажа: там Влад с кем-то разговаривал по телефону. Кажется, тоже спрашивал насчет девушек. Уж не с отцом ли Крис общается?

Виктория тоже прислушалась и, сообщив, что еще вернется, вышла из комнаты.

- О! Получилось! - Артем наконец-то справился с программой. - Вот тварь глюкавая.

- Засек их?

- Да!

- Превосходно, - потер длинные пальцы друг о друга Видарт. - Теперь мы их найдем.

* * *

Паук со странным именем Федор Иванович проснулся от дикого шума внизу и недовольно поморщился - да-да, пауки это тоже умеют делать, по-своему, по-паучьи.

Он с комфортом расположился под потолком первого этажа, в самом дальнем темном углу, где царили просто идеальные условия на паутины. Дело в том, что недавно Федор Иванович стал мамой, и теперь ревниво оберегал свой мешок с яйцами.

Да, Федор Иванович был самкой, а не самцом, и то, как обозвали ее люди, долго его, вернее, ее, напрягало и возмущало. Трансвеститом Федор Иванович себя не считала.

Грохот внизу продолжался, усиленный человеческими голосами.

Заинтригованная паучиха, по недоразумению получившая мужское имя, решила посмотреть, кто осмелился шуметь в доме. Она осторожно проползла по потолку к центру комнаты и спустилась на паутине для лучшего обзора - чтобы все ее восемь глаз могли хорошо видеть, что и где твориться.

"Опять люди, везде люди! Ну просто спасу от них нет. Вечно под лапами крутятся", - прошипела она про себя. Ведь только вот недавно уползла с дачи умыкнувшей ее девчонки и нашла себе укромное местечко в лесу, как опять началось то же самое!

Внизу и правда разговаривали два больших человека, самка и самец, а еще два сидели в углу и не шевелились, потому что были оплетены какой-то страной толстой паутиной. Один из сидящих показался паучихе знакомым.

"О, милая девочка, которая привезла меня сюда. Эй, девочка, а где твой мальчик? Брачный сезон закончился, и ты уже вырастила детенышей, а его съела?", - почти с нежностью подумала Федор Иванович, покачиваясь на паутине.

- Что выяснил?

- Дашкина мать тоже не в курсе, куда они делись, - Артем кинул телефон себе на колени и уже в который раз выругался. Только что он разговаривал с Викторией Константиновной, а до этого Макс звонил отцу Кристины и своему дяде. Но нет, девушки как сквозь землю провалились.

- Есть и плюсы, - Макс, сам того не замечая, нервно барабанил пальцами по рулю. - Родственники тоже заволновались, так что рано или поздно дамы найдутся.

- Предлагаешь, прийти к ним домой и упасть на колени? - усмехнулся Артем, представив такое зрелище. - Я согласен!

Парни уже несколько часов колесили по городу, объезжая все возможные и невозможные места, где могли бы прятаться девушки. Но все безрезультатно. Ни Дашки, ни Кристины нигде не было, никто их не видел, никто точно не знал, где они могли бы еще быть. Многочисленные знакомые Крис, правда, надавали кучу адресов, где чисто гипотетически она могла тусоваться, но, увы, каждая новая гипотеза о местонахождении девчонок разбивалась, как волны о пристань.

С каждой новой неудачей пальцы Макса все сильнее сжимали руль, а Артем ругался все более изощренно. И оба парня все отчетливее понимали: простые извинения им не помогут. Девчонки услышали сильно много - причем много того, что могло бы ими обеими неправильно интерпретироваться.

И если честно, парни плохо понимали, что они скажут, когда встретятся лицом к лицу с подругами. Артем боялся увидеть в глазах Дашки презрение. Максима пугал голос Кристины, которым она скажет ему о том, что между ними нет и не будет ничего общего. Оба друга сходились на том, что пусть их лучше обругают, пусть на них накричат, пусть начнут ненавидеть, потому что это еще можно преодолеть. А вот презрение или равнодушие убивают чувства на корню. Оно сродни холоду, который плавно, медленно, но верно замораживает отношения.