похожее уже слышала. Аверилл, налюбовавшись видами, возвращается в поле видимости. Убедившись, что надежно пристегнута, почему-то выходит из допросной, уводя за собой солдат.

Оставшись одна, начинаю сходить с ума от раздирающих мыслей. Нужно найти Блю и убедиться, что подруга в порядке. Утыкаюсь взглядом в ремни, сковывающие руки. Склонив голову на бок, прикидываю, что можно сделать.

Что сделал бы Джейс, зная, что Блю сейчас в окружении потенциальных убийц?

Пробую прогрызть кожу зубами, но та не поддается. Натянув оковы, кручу запястьем. Если подумать, не так уж плотно прилегают.

Бинго!

Приходит идея вывихнуть сустав. Допустим, но как? Натягиваю ремень до предела, выворачивая руку, чтобы кисть максимально прижалась к подлокотнику. Нагибаюсь, примеряясь, и пробую. Подавить инстинктивное желание смягчить удар сложно, я бы сказала, нереально. Тогда закрываю глаза и представляю подушку, настраиваясь, что больно не будет. А потом со всей силы ударяюсь лбом. Из глаз летят искры, но упрямо повторяю действие, пока не слышу заветный хруст. Осторожно вытягиваю кисть и освобождаю вторую руку от ремня. Потом с таким же усилием воли вправляю сустав на место. Зубы сводит от ноющей боли, а перед глазами пляшут мушки. Комната качается, и я обхватываю лицо, чтобы сосредоточиться.

Гадкое подозрение, что Беннет не настолько глуп, чтобы уйти и оставить без присмотра, закрадывается на подкорку здравомыслящей части мозга, но меня уже не остановить. Освобождаю ноги и решительно встаю.

Что теперь, Джейс? Что делаем? Нужно найти оружие, верно?

Осматриваю комнату на предмет того, чем можно обороняться, но не вижу ничего, кроме отвратительной зеленой лампы. Нельзя же выйти с голыми руками в коридор, кишащий приспешниками Беннета?

Ага! Лампа! Это подходит.

Бросаюсь к столу и выдираю светильник из розетки. Откручиваю горячую лампочку и, стукнув о край, заручаюсь острым осколком. Сойдет. Крадусь к двери и прислушиваюсь. В коридоре тихо. Рискую приоткрыть узкую щелку.

Пусто! Не может быть так легко, в чем подвох?

Пулей вылетаю из комнаты и несусь по коридору, заглядывая в каждый угол. Куда все подевались? Перед развилкой резко торможу и вновь прислушиваюсь. На первом этаже происходит какая-то возня, а потом слышу топот ног, взбегающих по лестнице.

— Стоять! Куда собралась? — пара солдат бросается навстречу.

— Я не хочу крови, парни. — Предпринимаю попытку договориться. — Вам нельзя меня трогать.

— По ногам стрелять не запрещали, — скалится тот, что приземистее. — Руки подняла, не вынуждай калечить.

— Мне нужна только моя подруга. Отведите к ней и заприте рядом. Я никуда не денусь.

— Ты глухая? — откликается второй.

Что ж, не вышло.

Помня, что им запрещено стрелять на поражение, бросаюсь в атаку. После вялой борьбы расправляюсь с обоими практически без вреда для себя. Один все-таки успел зацепить пулей бедро, но не критично. Забираю автомат и снова прислушиваюсь. Снизу доносится разгневанный голос Беннета, прикрикивающий на кого-то.

— Чего копаетесь?! Грузите Споры по клеткам! Живее, тупицы!

Куда собирается? Внезапно до ушей долетают звуки перестрелки. Это снаружи. Покрутившись, окна не нахожу, и раздосадовано фыркаю.

Что делать? Где искать Блю?

Спускаюсь на первый этаж и сворачиваю на голоса. Натыкаюсь на военных, таскающих коробки с документами. Заметив меня, замирают на месте, схватившись за автоматы и побросав коробки. Тоже занимаю боевую позицию.

— Где Беннет? — рявкаю.

Аверилл появляется сам.

— Тебе что, неймется?! — рычит, сверля глазами.

Направляю автомат на куратора.

— Отведи к Блю.

— Меня должно это напугать? — Аверилл смеется. За его спиной сбегаются солдаты и тут же берут меня на мушку. — Прекращай дурить.

Тогда перехватываю оружие и подношу дуло к горлу, угрожая вышибить себе мозги.

— Если хочешь использовать как подопытную крысу, то да. Я тебе нужна. Веди к Блю и оставь рядом с ней. Я немного прошу.

— У меня другое предложение. Ты перестанешь выкидывать фокусы, которые меня раздражают, а взамен я позволю поплакать над ее остывающим телом.

Дыхание сбивается.

— Ты блефуешь.

— Почему это? Пытать тебя больше незачем, ты ничего не знаешь, а девчонка сама по себе бесполезна. Разве что для Споры годится.

Кровь вскипает от ярости мгновенно. Щелкаю предохранителем, давая понять, что не шучу. Беннет меняется в лице, багровея от злости.

— И что дальше, Роксана? У меня уже есть твой биоматериал. От того, что снесешь дурную башку, хуже только тебе.

— А мне нечего терять, Аверилл, — улыбаюсь. — А вот ты, в случае, если истратишь весь материал, новый черта с два добудешь. В твоих интересах, чтобы у меня появился повод жить. Отведи к Блю!

Беннет смеряет убийственным взглядом, полным ненависти и презрения.

— Клади оружие на пол, — цедит сквозь зубы. — Покажу девчонку, а потом заткнешься и без сюрпризов сядешь в клетку. Поняла?

— Блю останется со мной, — холодно отвечаю. — Без нее никуда не пойду. Понял?

Где-то позади раздается громкий хлопок, а потом коридор быстро наполняется густым дымом. Мешкаю всего секунду, но Беннету хватает, чтобы выдрать у меня автомат и уложить на колени. Отчаянно сопротивляюсь, отбиваясь ногами, но куратор находит управу, оглушив прикладом. Тело перестает подчиняться приказам мозга, но я все еще в сознании. Аверилл закидывает на плечо и куда-то стремительно уносит, а за спиной гремят автоматные очереди.

— Заводи машины! — отдает приказ по рации.

Позади группа солдат тащит коробки, а другие прикрывают от неизвестных нападающих. Контроль постепенно возвращается к конечностям, и тогда начинаю брыкаться. Беннет свирепо ревет, крепче перехватывая руками. Чувствую, как лицо обдает свежим ветром. Мы на улице. Больно лягаю куратора коленом, и он со злостью швыряет меня на землю. Перекатываюсь по траве, ища опору, и подскакиваю. Аверилл оказывается проворней, застегивая на мне ошейник, похожий на тот, что был на Споре. Это приводит в ярость.

— Если думаешь, что стану одной из твоих зверушек, сильно ошибаешься! — кидаюсь на Беннета, но цепь натягивается с другой стороны.

Недоуменно оборачиваюсь и встречаюсь глазами с Крисом. В его руках позвякивает такая же цепь, как у куратора, соединенная с ошейником.

— Серьезно, Крис? — едва подавляю приступ смеха. — Я теряю остатки уважения.

— Заткнись! — Брат пренебрежительно кривляется. — На поводке ты, а не я.

— Интересно, благодаря кому, — фыркаю.

Солдаты стройной вереницей таскают коробки в огромный грузовик. Отчаянно верчусь вокруг собственной оси, выискивая Блю. Взглядом цепляюсь за клетки, которые погружают в соседнюю фуру. Споры озлобленно протягивают руки сквозь прутья решетки и рычат, клацая зубами. Беннет отдает другой конец цепи солдату, а сам принимается руководить процессом.

— Куда мы едем? — спрашиваю Криса. — Где Блю?

— Возвращаемся домой, — коротко отвечает брат.

— Блю тоже? Крис, пожалуйста, — взмаливаюсь. — Отведи к ней, я буду вести себя смирно.

— Поздно, Рокси. Нужно было думать раньше.

— Что это