– Я помогу вам! – наконец зашептал мужчина. – Приходите ночью сюда часиков в два, в три. Я сегодня целые сутки дежурю. И хоть это не положено, но пропущу вас на свидание.

Маргарита обрадовалась.

– Ой, спасибо вам! – также зашептала она. – Дай бог вам и вашей дочке здоровья и удачи в жизни!

– Тише! Тише! – испугался дежурный. – Идите. И приходите ночью. Стукните в это окно. Я вам открою.

Ночью Маргарита, вся дрожа от страха, шла по пустынным тёмным улицам. Каждый шорох вызывал у неё панический ужас. Но, слава богу, городок был у них маленький и до отделения милиции рукой подать. Наконец-то она пришла. Окно дежурного светилось. Маргарита стукнула пару раз, и её впустили.

– Только я камеру не открою. Не положено. Разговаривайте через окошко. А я уйду, – говорил дежурный, ведя её по коридорам.

– Спасибо вам, добрый человек! – расчувствовалась Маргарита и пожала ему руку.

– Но я пущу вас ненадолго. А то сменщик скоро проснётся. Даю вам пятнадцать минут. Не больше, – сказал он строгим голосом, смущённо убрав руку.

– Спасибо, – ещё раз сказала Маргарита и подбежала к двери, на которую ей указал милиционер. – Джинни! Джинни! Ты меня слышишь?

– Маргарита?!! – Джем тут же прилип к окошку. – Вот здорово! Я уж и не думал, что ещё когда-нибудь тебя увижу.

Они сжали друг другу пальцы, просунутые сквозь прутья решётки маленького окна.

– Ну что ты такое говоришь! Тебя же за это не казнят. Дадут несколько лет, отсидишь и выйдешь, – сказала Маргарита и вдруг перепугалась. – Ты, надеюсь, никого не убил?!!

– Нет. Не переживай. Я только ограбил.

– Джинни, ну зачем ты это сделал? Зачем?! Зачем ты разрушил нашу жизнь? Ради чего?

– Ради тебя, – с болью признался Джем. – Я же видел, как тебе здесь плохо. Я хотел поскорее переехать с тобой в Москву. А для этого нужны были деньги, чтобы купить там квартиру. А ещё мне хотелось, чтобы ты наконец-то полюбила меня. Но разве можно любить мужика, который приносит в дом копейки и который не может своей жене обеспечить нормальное существование?! Я думал, что когда мы переедем в Москву, в нормальную квартиру, я смогу устроиться на лучшую работу, буду тебя одевать как куклу и ты начнёшь относиться ко мне по-другому. И всё у нас с тобой наладится.

– Какой же ты дурак! – в шоке произнесла Маргарита. – Да не нужны мне твои деньги! Не нужна Москва! Не нужна новая квартира! Не нужны мне никакие шмотки! И отношусь я к тебе нормально! Неужели ты, дуралей, не понял, что я не ценю деньги! Я их даже ненавижу! Они всю жизнь мне исковеркали! Последние годы моей жизни я каждый день только и слышала: «Деньги! Деньги! Деньги! Мне нужны деньги, тебе нужны деньги, им нужны деньги, всем нужны деньги!» И ради них люди грабили, обманывали, предавали! Я так устала! Единственное, о чём я мечтала, – это о спокойной достойной жизни. И вот здесь, в этом городке, мне казалось, она у меня началась. Я наконец-то вздохнула спокойно. Да, я не ем сейчас деликатесов. Да, я не одеваюсь в импортные шмотки. Да, квартира у меня не шикарная, а очень даже скромная. Ну и всё! На этом минусы закончились! Зато я теперь стала уважать себя! Меня здесь стали уважать! А это дорогого стоит! У меня появились хорошие друзья. Пусть они ещё маленькие, но многие из моих учеников стали моими друзьями. Я нужна им! А они нужны мне! Это такое счастье! Джинни, и с тобой мне было хорошо. Я чувствовала себя с тобой как за каменной стеной. Это тоже здорово! Я готова была жить так всю жизнь! И вот теперь эта стена рухнула. Мир мой опять рухнул! Так глупо!

– Прости меня. Я дурак. Я дебил! – простонал Джем и стал биться головой о решётку.

– Перестань! – перепугалась Маргарита. – Что теперь убиваться. Что сделано, то сделано. Ничего уже не изменишь. Тебе много лет дадут?

– Наверно. Вооружённое ограбление! Что же я наделал! Я же никогда этим не занимался! Я не умею грабить! Рэкетом баловался, не скрою. Убивать тоже приходилось. И в перестрелках, и так, кулаками. Но грабить! Никогда не пробовал. И как мальчишка попался! Теперь вот надолго в тюряге застряну!

– Я буду ждать тебя, – сказала Маргарита и погладила его пальцы. – Обещаю!

Джем посмотрел на неё долгим взглядом.

– Не надо. Зачем? Ты же не любишь меня. Я это знаю. Ты его любишь.

Маргарита хотела возразить, но Джем поморщился.

– Только не надо врать. Хоть сегодня, в нашу последнюю встречу, давай будем честными друг с другом, – попросил он и, вздохнув, добавил: – Возвращайся к нему.

– К Женьке?! Да ты что! Он меня презирает и ненавидит! К тому же он предал меня! Он отступился от меня, когда я просила его о помощи! – пылко возражала Маргарита.

– Нет. Это не так. Он тебя не предал. Он вместе со мной занимался подготовкой твоего побега. Мы вместе разработали план, как обмануть милицию и Воланда, как устроить тебе «смерть». Кстати, идею с фурой и поросятами именно он придумал. Я бы до такого не додумался. И, кроме того, он вложил в это дело почти все свои, пусть и небольшие, деньги и «Москвич» свой отдал.

– Так это мы на Женькиной машине уехали?! Надо же! А я ведь тогда подумала, что этот «Москвич» очень на его машину похож. Но я и представить не могла, что Женька решится мне помогать! Он так со мной в тюрьме холодно разговаривал!

– Он тоже любит тебя. Не сомневайся. Не каждый мужик бросил бы свою невесту в первую брачную ночь и занялся спасением другой женщины!

– Женька не вернулся на свадьбу?!!

– Он вернулся, извинился перед невестой и гостями, забрал деньги, которые он на свадебное путешествие приготовил, и уехал со мной. Мы с ним всю ночь по разным местам мотались. Мы же не знали, когда тебя в посёлок повезут, поэтому уже к утру следующего дня всё у нас было готово. Я с братанами потом целые сутки в лесу торчал. А он всё это время был на дороге. Кстати, помнишь синие «Жигули» на обочине? Так вот, это твой Женька в машине своего друга сидел. Я когда тебя уже из леса вёз, позвонил ему. И он руководил действиями шофёра фургона. Он устроил потом столкновение джипа с бензовозом и их поджог. Так что, Маргарита, ты и ему тоже обязана своим спасением.

– Женька пошёл против закона?! Он устроил мой побег?! Он, сам милиционер, обманул милицию, сымитировав мою смерть?! Вот это да! Не может быть!

– Может. Я же сказал тебе, что он тебя очень любит. А иначе он бы на это никогда не пошёл.

– Но почему ты раньше об этом молчал?!!

– Потому что тоже люблю тебя. И всегда любил, с нашей первой встречи. Глупо звучит, да? Никогда не думал, что признаюсь тебе в этом.

– О, господи! – простонала Маргарита.

– Ты очень злишься на меня?

– Нет. Я всё равно осталась бы с тобой, Джинни. Это правда. Ты мне за эти годы стал больше, чем друг. Ты часть меня. Я пусть и не так тебя люблю, как Женьку, но всё равно, я проросла в тебя всеми своими клеточками. Ты стал мне родным. А Женька за эти годы, наоборот, отдалился от меня. Он высоко на пьедестале. Мне туда не допрыгнуть.