— Никогда не поверю, чтобы наш могущественный пан войт сам поехал за товарами, — прервала его Грета. — Для этого он слишком большой пан, да и родни у него много, она могла бы его заменить. Если он поехал сам за товаром, то, верно, товар этого стоит.

— Какой же он большой пан, — возразил Никлаш. — Недавно только вырос. Люди еще помнят, как их отец при Лешке Черном сам мерил на локти за прилавком. Всего своего величия они достигли защитой замка.

— Ну да, но теперь войт имеет власть по наследству, это второй князь, — заметила Грета. — Если ему не понравится моя или ваша голова, то он прикажет ее отрубить, и никто ничего ему не скажет. Мы — его рабы. Городские советники — все по его выбору. Лавники — тоже, а город — у него в кармане!

— О, о, о! — закричали все хором. — До этого еще не дошло.

— Уж дошло и до этого! — решительно возразила Грета. — Он делает с нами и с городом, что ему вздумается.

— Но ведь и мы тоже в городском совете, — недовольно заметил Павел.

— А что значите и вы, и весь совет? — горячо возразила Грета. — Герман из Ратибожа, Зудерман и Пецольд, слуги его и доверенные, всем заправляют, а вы — как сено для них.

Эти упреки не понравились гостям, они сидели, опустив головы, а Грета торопливо закончила:

— Пан войт — у нас король!

Наступившее вслед за этим молчание прервал Мартик.

— Хозяйка наша правду говорит… Так оно и есть!

Задетые за живое гости стали понемногу подниматься, некоторые пробовали еще пошутить с хозяйкой, и один за другим выходили. Остались только Мартик и Павел.

— Любопытно было бы узнать, — снова заговорил Мартик, — куда это собирается пан войт? И куда едут его помощники? Не могу ни у кого допытаться!

— Что делать! — отвечала Грета. — Одному не уследить за четырьмя, но если бы последить за кем-нибудь одним…

Мартика заинтересовала эта мысль, он поспешно выпил вино, взглянул еще раз на вдову и стал прощаться.

Грета поняла, что он готов был последовать ее совету.

— Приходите ко мне почаще, — сказала она, провожая его до дверей.

Сула всегда был готов к отъезду. Он прямо отправился к дому войта, около которого целый день до поздней ночи толпились люди, одни сидели, другие расхаживали кругом. Ему хотелось разузнать что-нибудь здесь. Он смешался с толпой и стал прислушиваться, стараясь узнать прежде всего, не уехал ли уже войт. Около ворот во дворе слуги говорили между собой, что он сегодня вечером едет в Мехов.

Хотя Мартик не поверил этому, тем не менее он тотчас же поспешил в замок, вскочил на коня и один, без слуг, стал поджидать у Николаевских ворот, чтобы не пропустить никого из проезжавших. Он был уверен, что Альберт выедет из города через ближайшие ворота.

Были сумерки, когда Мартик увидел приближавшегося к нему войта, одетого против обыкновения так бедно и окруженного такой убогой свитой, что если бы он не был осведомлен об его отъезде и не знал в лицо, то он, наверное, не узнал бы его. Скрывшись за воротами, Мартик переждал, пока весь отряд не отдалился от города, и тогда медленно поехал за ними. Он должен был подвигаться с большою осторожностью, держась в отдалении, чтобы его не приняли за соглядатая.

Вокруг было пусто. Время, выбранное войтом для отъезда, само по себе внушало подозрение.

Но еще страннее было то, что, выехав из города на равнину, он начал объезжать предместья, сворачивая туда и сюда, как заяц, которого выслеживают, и наконец выбрался на проезжую дорогу, которая вела на Прагу и в Чехию.

Но Мартику этого было еще мало, он хотел быть вполне уверенным. Правда, для одинокого человека окрестности города ночью не представлялись вполне безопасными, но у него был за поясом хороший меч, у седла висела дубинка, а конь его отличался выносливостью и быстротою, и он решил ехать дальше.

Войт, выбравшись на проезжую дорогу, несмотря на темноту быстро поехал вперед. Мартик оказался в затруднении, так как Альберт быстро свернул с большой дороги на проселочную, которая вела в колонию, расположенную на городской земле и принадлежавшую городу.

"Если выслеживать, так уж до конца, — сказал себе Сула. — Посмотрим, не заподозрил ли я его понапрасну".

Взошел месяц и облегчил ему погоню. Он только должен был удерживать коня, который рвался вперед, чуя тех, что ехали впереди.

При слабом свете месяца догоняющий заметил, что войт направился к дому, окруженному густой зеленью, и здесь остановился. Люди сошли с коней. Слегка наклонившись вперед, он увидел, как на ладони, их темные фигуры на более светлом фоне неба.

Следить далее было уже опасно, поэтому он спрятался в кустах и приготовился наблюдать, что будет дальше. Так продолжалось довольно долго. Войт исчез куда-то, перед домом стоял только его конь. В окне хаты горел огонь, и люди с зажженными лучинами ходили вокруг. Там было, по-видимому, людно и шумно, казалось, что люди ждали выхода войта.

Месяц поднимался все выше. Мартик все ждал.

Вдруг кони тронулись, и Мартик заметил, что они взяли путь назад и должны были проехать мимо того места, где он стоял.

Он испугался, как бы конь его не заржал навстречу едущим. Он пригнулся к его шее, чтобы не быть узнанным, спрятал лицо и ждал. Свита войта приближалась медленно. Глаз воина, привыкшего наблюдать из засады, сейчас же заметил, что среди возвращавшихся войта не было.

Слуги, оставшись на свободе, весело болтали и смеялись на обратном пути к Кракову.

— Эх ты, глупый! — говорил один из оруженосцев другому. — Да разве он туда едет, куда сказал?

— Ну а куда же? Ну договаривай, коли начал, говори, куда он поехал?

— Я слышал, как они с братом Генрихом уговаривались ехать в Прагу или в Оломюнц.

— А тебе что до этого?

Раздался насмешливый хохот, но Мартик уже ничего более не расслышал, потому что дорога, по которой они ехали, как раз здесь сворачивала в сторону, и они исчезли из его глаз. Слышался еще некоторое время тяжелый конский топот. Теперь все внимание Суды обратилось на хату, около которой стояла крытая повозка и виднелось несколько верховых лошадей. По всей вероятности решено было переждать здесь ночь, потому что в домике скоро погасли огни. Мартик слез с коня, крепко привязал его к дереву и осторожно, как вор, подкрался под окна хаты. На счастье здесь не было собаки.

Слуги расположились на ночлег на голой земле около