событий – массовый хэнфастинг (прыганье через метлу – викканская свадьба) когда «друиды» сочетали браком сразу пять сотен парочек. И еще – то как нетрезвые нео-язычники свалили статую своей богини про попытке утвердить ее на холме…

«Юмористическое обозрение»

⁂

Полицейский рейд в Кутаисе – на этот раз добычей наших стражей порядка стал не притон разврата или наркотического дурмана, и не гнездо грабителей. Взяты с поличным были изготовители искусственных рубинов и сапфиров, устроившиеся под видом стекольной мастерской.

По технологии Вернейля они выплавляли драгоценные камни, после чего их гранили под настоящие и сбывали в Индии и Халифате. Напоминаем – согласно Конвенции Священного Альянса от января 1955 года выращивание рубинов как и любых других драгоценных камней запрещено – кроме как для технических целей – например для часовых механизмов или лазеров. Также строго запрещено выдавать искусственные камни за настоящие.

Во главе шайки стоял отчисленный за пьянство студент Тифлисского университета Г. Чантурия и теперь жуликов ожидает ссылка в отдаленные места. Куда хуже придется их соучастнику – китайцу Лю Сяобо. Он будет передан правосудию империи Цинь и весьма вероятно – казнен или послан на каторгу.

«Курьер Кавказа»

⁂

Некто Сигизмунд Подлавский, дворянин Виленской губернии, нагрел несколько страховых обществ на миллион сто тысяч рублей. Делал он это очень просто: страховал себя, якобы умирал, «воскресал» и получал деньги. Естественно, он использовал фамилии и документы настоящих покойников. Кроме афер со страховкой на счету Подлавского и другие дела: махинации с банками, подделка завещаний и т. д. В деле участвовали также его дядя, брат – чиновник городской управы, снабжавший его документами одиноких покойников и кассир местного банка «Роднин и Ко». Афер было очень много, и все они чрезвычайно ловко закручены.

Вероятно, только создание всеобщей электронной базы подданных, которую нам уже четвертый год обещает МВД, выбьет почву из под ног мошенников такого рода.

«Западный край»

⁂

11 ноября светская публика и пресса были извещены о приезде в Петербург бывшего эфиопского императора Ыоханнеса V, путешествующего по России инкогнито. Экс-монарх прибыл с севастопольским поездом с юга. Он часто выходил на промежуточных станциях и производил фотоснимки «на память о великой России».

Бывший негус, отрекшийся официально по состоянию здоровья, выглядит жизнерадостным элегантным путешественником-аристократом. Днем 11 ноября государь Ыоханнес совершил прогулку по Петербургу и побывал на островах. Вечером он посетил спектакль в Мариинском театре. После театра он отправился ужинать в популярный кафе-шантан «Вилла-Родэ» откуда уехал с двумя певицами в гостиницу.

«Петербургский листок».

⁂

По сообщениям из приграничных районов в Мертвых Землях наблюдаются угрожающие признаки возможного выступления талибов. Никак не комментируя их, мы пользуясь случаем просим военные власти усилить бдительность – чтобы исключить даже саму возможность повторения трагедии 40х годов.

«Ташкентский вестник»

⁂

…Они уже покинули церковь и тут внезапно Олег Даниилович взглядом указал на неприметную дверь в пристройке. На вид – деревянную и обычную – как вход в каморку дворника где тот хранит метлы и лопаты…

Служка молча подал ключ – грубый и чуть тронутый ржавчиной… И вот за этой дверью оказалась вторая – стальная…

Ключ от нее висел на связке что лежала в кармане царя.

– Ты не боишься мертвых? – спросил он, отпирая замок.

– Мертвые не кусаются! – хотела пошутить девушка вспомнив фразу из «Острова сокровищ» но просто покачала головой.

– Сейчас ты увидишь одну из тайн Российской империи… Помнишь, я тебе говорил о призраках в местных подземельях… Они бывают… разные…

За железной дверью была небольшая почти пустая кладовая, где под светом свисавшей с потолка на проводе лампочки без абажура на простой табуретке красовался стеклянный ящик с крышкой запертой на навесной замок. А внутри…

У Хикэри чуть опустился желудок но рвотных позывов не было.

Иссохшая мертвая голова как в фильмах ужасов обтянутая порвавшейся кожей хранившей рыжую шевелюру и бакенбарды…

Да – точно как в фильмах ужасов – правда в отличие от них, она как и положено приличной мертвой голове не шевелилась и не хлопала глазами.

– Нетленны могут быть и не только святые но и такие злодеи как Оливер Кромвель… прокомментировал император.

– Кромвель??? Но… как? – Хикэри была в полном недоумении.

Рассказ не занял много времени.

После смерти лорда Кромвеля его тело забальзамировали и без лишнего шума погребли в часовне Генриха VII в Вестминстерском аббатстве. На публичных похоронах тело покойного изображала фигура из дерева и воска стоимостью в шестьдесят тысяч фунтов стерлингов.

После того, как труп Кромвеля по приказу Карла II ровно сутки висел в петле – как труп последнего прощелыги и вора, его обезглавили (понадобилось аж восемь ударом топором – то ли палач был неумехой, то ли Кромвель оказался мало того, что железнобокий, но ещё и железношеий). Туловище выкинули в ров, а голову насадили на пику. В принципе, молодого монарха можно было понять – к убийце отца трудно испытывать какие-то добрые чувства.

Четверть века череп Кромвеля находился на крыше Вестминстерского Холла. Потом во время грозы был унесён ветром. Власти расклеили объявление с требованием найти и вернуть пропажу. Череп был найден одним стражником, который принёс его домой и спрятал в дымовой трубе, не сказав об этом даже домашним. Через много лет, умирая, он рассказал о черепе дочери, а та в конце концов продала череп дальним родственникам Кромвеля – Расселам. Потом семья продала его коллекционеру, но позже череп опять очутился у Расселов – им завладел Джеймс Рассел, актер, пьяница и вечный должник. Его актёрство в Ковент Гарден не приносило больших доходов, и он зарабатывал тем, что выставлял голову Кромвеля для обозрения публики. Однажды Джеймс задолжал ювелиру и под угрозой заключения в долговую тюрьму вынужден был расплатиться головой – к счастью, не своей.

Ювелир позже продал голову Кромвеля трём проходимцам, и её опять выставляли за деньги для обозрения. Потом дочь одного из этих «бизнесменов» продала череп некоему Вилкинсону, и в его семье Кромвель гостил уже долго.

В 1935-м году голову Кромвеля обследовали несколько экспертов. По рыжеватым волосам и бакенбардам они признали голову подлинной. Не было никаких сомнений, что череп принадлежит именно лорду-протектору. Эксперты опубликовали свои изыскания, посыпались гневные письма историков с требованием захоронить голову в Вестминстерском аббатстве В 1937-м году очередной Вилкинсон умер, передав голову Кромвеля сыну.

В завещании он указал, что у него нет никакого намерения передавать голову музею, поскольку он сам «хранил голову великого человека лучше, чем хранило её государство, когда голова была под его контролем».

– Ну еще бы! – усмехнулась девушка – государство-то её хранило на крыше.

Голову за десять тысяч фунтов на аукционе купила Матильда Кшесинская-Романова[24]. и преподнесла в дар Петербургской кунсткамере.

– А что