– Где Поррус? – поинтересовался Туал у своего капитана.

– Приходит в себя после встречи со Светлой Королевой. Она его изрядно потрепала. Мы опасаемся, что он не очухается.

– Я хочу, чтобы раны Порруса зажили, – тихо прошептала я, получив благодарный взгляд мужа.

Через пару минут к нам уже спешил здоровый, но очень удивленный генерал тайной канцелярии. Не успев скинуть окровавленную рубашку, он пробирался через ряды воинов.

– Ваше величество! – запыхавшись, выдохнул мужчина, делая положенный поклон.

Туал подошел к своему давнему другу, приказал:

– Поднимись.

После чего похлопал его по плечу.

– Ты в порядке?

– Эрлианна рассвирепела, когда спала иллюзия и она увидела, что я не Темный Король. Она взяла меня в плен своей магией. Никто не мог пробиться сквозь ее щит. Я думал, что пришло мое время, когда ее вдруг что-то отвлекло.

Поррус кинул подозрительный взгляд на Туала. Мой супруг еле заметно кивнул, давая понять, что именно он стал причиной того, что Эрлианна срочно вернулась во дворец.

– Как же тогда… – Поррус развел руками, указывая на свои зажившие раны.

– Темная Королева получила благословение богини. Твое исцеление – ее заслуга.

– Спасибо, ваше величество, – искренне поблагодарил мужчина.

Я смутилась от восхищения, сквозящего в голосе фейри, поэтому просто решила не комментировать свой поступок.

– Я устала. Мы можем перенестись домой?

Туал повернулся ко мне и раскрыл свои объятия. Я все еще сердилась из-за обмана, особенно сейчас, когда опасность миновала, и приглушенный тревогой гнев вспыхнул снова, но тело слишком выдохлось, и сил выяснять отношения не осталось, поэтому я шагнула к мужу. Его руки крепко обхватили мои плечи, словно он все еще боялся потерять меня. Я позволила ему это, доверчиво положила голову на твердую грудь. Просто не могла устоять перед своими чувствами к Темному Королю. Он – моя слабость. Его магнетическое притяжение – опаснейшее оружие в мире.

Ничто не может так обезоружить женщину, как любовь. Особенно когда она необъятна. Даже сейчас, когда я знала об обмане, о поступках, которые заставляли сомневаться в его чувствах, о его высокой цели, я все равно любила. Каждая клеточка в теле отзывалась на его близость, стремилась прижаться к нему теснее, срастись с ним.

Как перебороть эти чувства? Как не позволить себе утонуть в Туале? Как выстоять, боясь получить правдивый ответ на самый важный вопрос: любит он меня или использует?

Продолжая обнимать меня, Туал повернулся к генералам. Лицо мужчины приобрело жесткое выражение, когда он заговорил, появились надменность и властность.

– Войскам вернуться на места постоянной дислокации. Нападения, как и самой войны, не будет. Мы чтим слово, данное богине. Эрлианна Прекрасная потеряла свой трон, но на ее место придет кто-то другой. Остается только ждать и не вмешиваться во внутренние дела Благого Двора. Однако охрану границы усилить. Я не желаю больше подобных промахов. Ни один светлый фейри без моего разрешения не должен ступить на нашу территорию!

Не сомневаясь, что его приказ дошел до подданных, Туал призвал магию. Темно-фиолетовый дым обволок наши тела, втягивая в свой плен. Волшебство сдавило виски из-за разрыва пространства. Я вцепилась в мужа, позволив перенести нас во Дворец Мрака. Место, которое я стала считать своим домом.

Ощутив под ногами твердую землю, открыла глаза. Облегченный вздох сорвался с губ, когда поняла, что мы оказались во внутреннем дворике. Демонстративно отстранилась от Туала, делая вид, что не замечаю его вопросительного взгляда. К счастью, ему не дали времени потребовать от меня объяснений. Благодаря моим фрейлинам я получила небольшую отсрочку перед непростым разговором.

Увидев нас, они со всех ног бросились ко мне, чтобы резко упасть к ногам.

– С возвращением, ваше величество! – хором проговорили девушки, заставив удивиться такому проявлению этикета.

– Посмотрите на меня, – мягко попросила я.

Они подняли головы, обжигая радостными взглядами. Так много чувств было на их лицах. Счастье, благоговение, надежда. Особенно у Унары. В чем причина, мне подсказал Туал, когда проговорил:

– С Морану все хорошо. Он занимается войсками.

Удивительно! Король снизошел до объяснений с обычной фрейлиной, но все же это заставило мое сердце немного оттаять.

– Спасибо, ваше величество! – Неприкрытое облегчение сквозило в ее голосе.

– Дорогие мои, поднимайтесь, я устала смотреть на вас сверху вниз.

Мой приказ моментально выполнили. К сожалению, это не уменьшило восхищенного блеска в глазах. Что-то поменялась в отношении фрейлин ко мне. Возможно, сыграло роль то, что я перестала быть фавориткой, а стала их королевой, но чутье подсказывало, что здесь дело в другом.

– Девушки, вы можете сообщить всем радостную весть о возвращении Кейси Морохор. Двор должен знать, что их королева цела и невредима.

У меня было желание саркастически фыркнуть на это заявление, но фрейлины удивили меня.

– Конечно, ваше величество. Большинство находятся возле стен храма, молятся богине о возвращении королевы. Мы рады сообщить им радостную весть, – проговорила Унара.

Что здесь происходит? Неужели я попала в некую сумрачную зону? Откуда такая всеобщая любовь?

Я не успела задать эти вопросы, так как девушки отвесили поклоны и быстро скрылись с наших глаз.

– Туал, о чем они говорили? Какие молитвы? – Я повернулась к мужу, требуя ответа.

– Пойдем в нашу спальню, я тебе все объясню.

– Неужели? И то, что я беременна, а наш ребенок результат твоего желания? – Мой вздернутый подбородок должен был показать презрение к его обману.

– Наш ребенок – результат ошеломляющей страсти и глубоких чувств!

– Глубоких чувств? Вот как ты заговорил!

– Фейри не лгут. – Вот тут я не сдержала себя и таки фыркнула. – Кейси, прошу, пойдем в уединенное место и поговорим. Я обещаю рассказать все, что ты захочешь.

– Не изворачиваясь и ничего не скрывая?

– Клянусь.

В одном слове было достаточно искренности, чтобы я поверила. Молчаливо кивнув в знак согласия, позволила отвести меня в королевские покои. Моя ошибка состояла в том, что я забыла, сколько минут счастья хранят эти стены. Войдя в комнату, поняла, что тело расслабилось, а воинственный запал испарился. Здесь все было пропитано нами. Готова ли я это перечеркнуть? Могу ли закрыть глаза на всю ту ложь, в которой жила последние месяцы, и продолжить обманывать себя?

Так и не приняв решения, я сложила руки на груди и отошла от Туала к дальней стене. Подальше от его магнетического поля. Мой фейри ухмыльнулся.