«Русский в Париже 1814 года» – одно из последних дошедших до нас художественных произведений Бестужева. В Сибири он написал большую краеведческую статью «Гусиное озеро» – первое естественнонаучное и этнографическое описание Бурятии, ее хозяйства и экономики, фауны и флоры, народных обычаев и обрядов. В этом очерке вновь сказалась многосторонняя одаренность Бестужева – беллетриста, этнографа и экономиста.

Он не мог и не успел осуществить многие из своих замыслов, некоторые его художественные произведения были навсегда утрачены во время обысков, которым периодически подвергались ссыльные декабристы. И тем не менее его литературное наследие весьма значительно. Бестужева можно назвать одним из зачинателей психологического метода в русской литературе. Анализ сложных нравственных коллизий в их связи с долгом человека перед обществом обнаруживает генетическую связь его рассказов и повестей с творчеством А. И. Герцена, Н. Г. Чернышевского, Л. Н. Толстого.

Н. А. Бестужев умер в 1855 г. в тяжелые для России дни Севастопольской обороны. Михаил Бестужев вспоминал: «Успехи и неудачи севастопольской осады его интересовали в высочайшей степени. В продолжение семнадцати долгих ночей его предсмертных страданий я сам, истомленный усталостию, едва понимая, что он мне говорил почти в бреду, должен был употребить все свои силы, чтобы успокоить его касательно бедной погибающей России. В промежутки страшной борьбы его железной, крепкой натуры со смертию он меня спрашивал: „Скажи, нет ли чего утешительного?“».

До конца своих дней Н. А. Бестужев оставался гражданином и патриотом.

Фаддей Фаддеевич Беллинсгаузен (1778–1852)

Гвардейским Морским экипажем два года командовал моряк, которого из его современников сравнивать не с кем! Мы как-то не задумываемся, что его географическое открытие равно только открытию Колумбом в 1492 г. Америки и в 1606 г. В. Янсзоном – Австралии. Все остальные путешествия и открытия за 500 лет – ниже рангом. Открывали острова, проливы, страны… Он же открыл материк – Антарктиду!

Ф. Ф. Беллинсгаузен

Фаддей Фаддеевич Беллинсгаузен (Фабиан Готлиб) родился 9 (20) сентября 1778 г. в Лахетагузе, на балтийском острове Эзель (ныне Сааремаа) в Эстонии и жил там в родовом имении Пилгузе, пока в 1789 г. не поступил в Морской кадетский корпус в Кронштадте.

После его окончания в 1797 г. шесть лет плавал по Балтике на судах Ревельской эскадры. Его любовь к наукам была замечена командиром Кронштадтского порта, и еще совсем молодым мичманом Фаддей Беллинсгаузен отправился в первую русскую кругосветную экспедицию на фрегате «Надежда», которым командовал капитан-лейтенант И. Ф. Крузенштерн.

В июне 1819 г. капитана 2-го ранга Беллинсгаузена назначили командиром трехмачтового парусного шлюпа «Восток» и начальником экспедиции для поисков шестого континента, организованной с одобрения Александра I. Капитаном второго шлюпа «Мирный» определен молодой лейтенант Михаил Лазарев.[144]

4 июля 1819 г. суда вышли из Кронштадта. 16 января 1820 г. корабли Беллинсгаузена и Лазарева в районе Берега Принцессы Марты подошли к неизвестному «льдинному материку». Вот этим днем датируется открытие Антарктиды.

Еще трижды в это лето они пересекали Южный полярный круг, в начале февраля вновь приблизились к Антарктиде у Берега Принцессы Астрид, но из-за снежной погоды не смогли его хорошо рассмотреть. В марте, когда плавание у берегов материка из-за скопления льдов стало невозможным, суда по договоренности разлучились, чтобы встретиться в порту Джексон (ныне – Сидней). Беллинсгаузен и Лазарев отправились туда разными маршрутами. Были произведены точные съемки архипелага Туамоту, обнаружен ряд обитаемых атоллов, в том числе острова Россиян.

В ноябре 1820 г. корабли вторично направились в Антарктиду, обогнув ее со стороны Тихого океана. Были открыты острова Шишкова, Мордвинова, Петра I, Земля Александра I. 30 января, когда выяснилось, что шлюп «Восток» дал течь, Беллинсгаузен повернул на север и через Рио-де-Жанейро и Лиссабон 24 июля 1821 г. прибыл в Кронштадт, завершив свое второе кругосветное плавание. Участники экспедиции пробыли в плавании 751 день, прошли более 92 тыс. км. Было открыто 29 островов и 1 коралловый риф.

По возвращении из антарктической кругосветки Беллинсгаузен два года командовал Гвардейским флотским экипажем, три года занимал штабные должности, в 1826 г. возглавил флотилию в Средиземном море, участвовал в осаде и штурме Варны.

В 1831–1838 гг. руководил Флотской дивизией на Балтике, с 1839 г. до кончины являлся военным губернатором Кронштадта, а на время летних плаваний ежегодно назначался Командующим Балтийским флотом.

В 1843 г. Ф. Ф. Беллинсгаузен получил звание адмирала. Он многое сделал для укрепления и благоустройства Кронштадта; по-отечески заботился о подчиненных, добиваясь улучшения питания матросов; основал морскую библиотеку. Биографы Беллинсгаузена отмечали его доброжелательность и хладнокровие: присутствие духа он сохранял как под неприятельским огнем, так и в борьбе со стихией. Беллинсгаузен был женат и имел четырех дочерей. Умер в Кронштадте, где в 1869 г. ему установлен памятник. Его именем названы море в Тихом океане и подводная котловина, ледник в Антарктиде и антарктическая станция, мыс на острове Сахалине и три острова.

В Императорской лейб-гвардии насчитывалось 13 пехотных, 4 стрелковых, 14 конных полков и несколько внекорпусных формирований. Вне состава корпусов существовали еще телеграфная и прожекторная роты лейб-гвардии Саперного полка, Собственный Его Императорского Величества железнодорожный полк, Гвардейский корпусной авиационный отряд, 1-й военно-дорожный отряд войск гвардии, но для повествования еще и о них никакой книги не хватит.

Я видел свою задачу в том, чтобы, разбудив читательский интерес, хоть немного рассказать об огромном пласте русской истории и особом мире Императорской гвардии. Замечу, что мы только прикоснулись к нему. Для того чтобы рассказать подробно, целой жизни мало. Есть в нашем Отечестве люди, которые душою и телом живут в русской военной истории, – это и профессиональные исследователи, и многочисленные любители, пополняющие военно-исторические клубы. Почему они тратят силы и средства, здоровье и время на участие во всевозможных реконструкциях боев и сражений? Думаю, от неосознанной тоски по русской славе, по державности Российской империи, по всему тому, от чего мы были оторваны, но без чего не может жить ни страна наша, ни мы – каждый в отдельности. Поэтому закончу краткий рассказ о Русской Императорской гвардии цитатой из статьи Ю. Веремеева.