женщина из "Моста" и пригласила меня на собеседование. Это был долгий, нудный разговор, и мое терпение окончательно лопнуло, когда она спросила: "Вы когда-нибудь подвергались какому-либо насилию?"

Я так разозлился, что крикнул "Пошел ты!" и повесил трубку. После этого звонка я решил отменить запланированное пребывание в отеле. Что не так с этими людьми, задающими такие идиотские вопросы?

Тот уик-энд Дня благодарения до сих пор как в тумане. Это был единственный День благодарения в нашей совместной жизни, когда мы не пошли на ужин с друзьями или семьей, не устроили его сами. Мы просто остались дома одни. В воскресенье вечером Джилл снова умоляла меня поехать в Кентукки. Я не могу так надолго уехать, - сказал я. Я нужна своим пациентам, а тебе нужно помогать с детьми. Это была полная чушь, и мы оба это знали. Она ответила: "Ты мне ничем не поможешь; более того, ты причиняешь мне и своим детям огромную боль".

Столкнувшись с жестокой правдой, я понял, что должен уйти.

 

-

Как уже должно быть очевидно, эта глава будет отличаться от остальных частей этой книги, потому что в ней я не врач, а пациент. И я - пациент , который считает, что ему повезло, что он жив. До этого момента я почти полностью сосредоточился на физических аспектах продолжительности жизни и здоровья, но здесь я рассмотрю их эмоциональную и ментальную стороны, которые в некотором смысле важнее, чем все остальное, что я изложил до сих пор.

Мое путешествие изменило не только мою собственную жизнь и жизнь моей семьи, но и то, как я отношусь к долголетию. Этот процесс продолжается, требуя от меня ежедневной работы - почти столько же времени и сил, сколько я уделяю физическим упражнениям (а это, как вы уже знаете, очень много). Я понял, что так и должно быть. Эмоциональное здоровье и физическое здоровье тесно взаимосвязаны, и медицина 2.0 еще только начинает это понимать. На самом очевидном уровне такой приступ гнева, как моя стычка на парковке, мог легко спровоцировать сердечный приступ, особенно учитывая мою предполагаемую генетическую предрасположенность к сердечным заболеваниям. Я мог упасть замертво в тот же день.

Еще один очень прямой способ влияния психического здоровья на продолжительность жизни - это самоубийство, которое входит в десятку причин смерти во всех возрастных группах, от подростков до восьмидесятилетних. Когда я думаю о самоубийстве, я часто вспоминаю человека по имени Кен Болдуин, который прыгнул с моста "Золотые ворота" в 1985 году, когда ему было двадцать восемь лет. В отличие от 99 процентов прыгунов с этого моста, он выжил. Падая, он позже сказал писателю Таду Френду: "Я мгновенно понял, что все в моей жизни, что я считал неисправимым, было абсолютно исправимо - за исключением того, что я только что прыгнул".

Не все самоубийцы прыгают с мостов. Гораздо больше людей как бы медленно катятся к несчастью и ранней смерти различными окольными путями, позволяя стрессу и гневу разрушать их здоровье, или впадая в самолечение алкогольной и наркотической зависимостью, или участвуя в других безрассудных, угрожающих жизни поступках, которые специалисты по психическому здоровью называют парасуицидом. Неудивительно, что за последние два десятилетия число смертей, связанных со злоупотреблением алкоголем и наркотиками, резко возросло, особенно среди людей в возрасте от тридцати до шестидесяти пяти лет; по оценкам Центра по контролю и профилактике заболеваний, в период с апреля 2020 по апрель 2021 года от передозировки наркотиков умрет более ста тысяч американцев, примерно столько же, сколько от диабета.

Эти "случайные" передозировки составляют почти 40 процентов всех случайных смертей - в эту категорию также входят автомобильные аварии и смерти от падений. Некоторые из этих передозировок, несомненно, действительно были случайными, но я готов поспорить, что подавляющее большинство из них в конечном итоге было связано с проблемами психического здоровья жертв, на каком-то уровне. Это были замедленные самоубийства, смерти от отчаяния - мучительная, но часто незаметная форма "медленной смерти", о которой мы говорили ранее.

За последние два десятилетия эта категория смертей настолько выросла, что, благодаря распространенности в нашем обществе опиоидов, вызывающих привыкание, продолжительность жизни некоторых слоев американского населения сократилась - это произошло впервые за более чем столетие. В частности, белые мужчины и женщины среднего возраста гибнут от передозировки наркотиков и алкоголя, болезней печени и самоубийств с беспрецедентной скоростью, как впервые отметили Энн Кейс и Ангус Дитон в 2015 году. Кризис злоупотребления психоактивными веществами привел к кризису долголетия, потому что на самом деле это замаскированный кризис психического здоровья.

Этот тип страдания гораздо более распространен, чем можно было бы предположить по количеству самоубийств. Он просто лишает вас радости, которая позволяет вам сосредоточиться на своем здоровье, жизни и отношениях с другими людьми, так что вместо того, чтобы жить, вы просто ждете смерти. Вот почему я пришел к убеждению, что эмоциональное здоровье может быть самым важным компонентом продолжительности жизни. Ничто другое в долголетии не имеет большого значения без определенной степени счастья, самореализации и связи с другими людьми. А страдания и несчастья могут разрушить ваше физическое здоровье так же уверенно, как рак, болезни сердца, нейродегенеративные заболевания и ортопедические травмы.

Даже просто жизнь в одиночестве или чувство одиночества связаны с гораздо более высоким риском смертности. Хотя большинство проблем, связанных с эмоциональным здоровьем, не зависит от возраста, это единственный "фактор риска" для эмоционального здоровья, который, похоже, ухудшается с увеличением возраста. Опросы показывают, что пожилые американцы ежедневно проводят больше времени в одиночестве - в среднем около семи часов в день для людей в возрасте семидесяти пяти лет - и гораздо чаще живут одни, чем люди среднего возраста и моложе. А меня, судя по тому, как все складывалось, ждала печальная, одинокая, несчастная старость.

Мне потребовалось время, чтобы осознать это, но ощущение связи и здоровые отношения с другими и с самим собой так же важны, как и поддержание эффективного метаболизма глюкозы или оптимального липопротеинового профиля. Привести свой эмоциональный дом в порядок так же важно, как сделать колоноскопию или сдать анализ на уровень Лп(а), если не более того. Просто все гораздо сложнее.

Эмоциональное и физическое здоровье - это улица с двусторонним движением. В своей практике я воочию наблюдаю, как многие физические проблемы и проблемы долголетия моих пациентов коренятся в их эмоциональном здоровье или усугубляются им. Я вижу это ежедневно. Пациента, находящегося в депрессии, труднее мотивировать на выполнение физических упражнений; человек, испытывающий стресс на работе и несчастный в личной жизни,