этим воспользовались. Он уже тогда искал Книгу. Мы пробыли там несколько дней. Многие смертные бежали, ища убежища от болезни, поэтому крови было практически не достать. Я был на охоте и оказался у маленького ветхого дома. Я услышал женский голос – она рыдала и молила о помощи. Я зашел внутрь и обнаружил двух девушек.

Дрейк замолчал, погрузившись в воспоминания. Я покорно ждал, пока он продолжит, – мне очень хотелось побольше узнать о Дианне. Наконец он глубоко вздохнул и продолжил, словно вспомнив о моем присутствии:

– Сперва я хотел убить обеих. Они были смертными, и Габби уже находилась на пороге смерти. Болезнь взяла над ней верх. Я слышал, как медленно и слабо бьется ее сердце, но Дианне было все равно. Она отчаянно молила меня о помощи, предлагая все, что угодно, за спасение сестры – даже себя саму. Я не знаю, что именно на меня подействовало – ее глаза, то, как она говорила, или мучительная боль в ее голосе, которая напомнила мне о моей потерянной любви… но я не смог позволить ее сестре умереть. Итак, я отвез ее к Кадену. Тогда я не знал, что его кровь превратит ее в зверя.

Дрейк сделал паузу и покачал головой. Прочистив горло, он продолжил свой рассказ:

– Каден вселил в Дианну часть себя, часть своей тьмы. Это было ужасно, болезненно и мучительно. Несколько дней она находилась на грани жизни и смерти. И, несмотря ни на что, справилась. В ее семье не было ничего выдающегося. Она обычная девушка, которая выжила благодаря огромной силе воли, и это делает ее намного сильнее нас с тобой. Она стала смертельно опасной. Каден знал это, и в тот момент я понял, что совершил ошибку.

Мое сердце замерло. Это многое объясняло. Почему Дианна была такой, какая она есть. Почему она никогда не отворачивалась от своих близких. С самого начала она была бойцом. Это невероятно. Она невероятна.

– В тот день ты спас ее и Габби.

Он посмотрел на меня, его глаза были наполнены болью.

– Правда? Или я положил начало еще большему хаосу? Итан годами ненавидел меня за этот поступок. В итоге ему удалось разобраться с последствиями, но он так и не смог простить меня до конца. Он верит в баланс – прямо как ты. В тот день Дианна и ее сестра должны были умереть, и он сказал, что своим решением я изменил судьбу. Он верит, что у всего есть цена.

Я медленно кивнул.

– Обычно так и бывает.

– Итак, в таком случае какова цена ее жизни?

Его глаза жаждали ответов, которых у меня не было.

– Этого я не знаю. Но, несмотря на ее язвительные замечания и острый язык, существование Дианны – не самая большая проблема в этой вселенной.

Он заставил себя улыбнуться и вытер лицо тыльной стороной рукава.

– Я хорошо отношусь к Дианне и даю ей все, что могу, потому что знаю, как с ней обращался Каден, и знаю, что отчасти это моя вина. Она считает, что мы чрезмерно ее опекаем, но кто-то ведь должен это делать. Так что нет, не стоит воспринимать меня как угрозу, но тебе следует перестать убеждать себя в том, что ты ничего к ней не чувствуешь. Возможно, тебя научили видеть в ней только врага, но в действительности она представляет из себя нечто гораздо большее. Послушай совет того, кто уже потерял свою любовь. Не принимай то, что ты чувствуешь, как должное. Любовь – это огромное везение.

Я переступил с ноги на ногу.

– У нас все иначе.

– Конечно. Поэтому вы двое практически неразлучны, поэтому ты не можешь оторвать от нее глаз, поэтому она так разозлилась после того, как узнала о том, что сказали мы с Итаном, и поэтому ты отказываешься спать с ней в одной постели.

Я провел рукой по затылку.

– Признаюсь, что спать с ней в одной кровати становится все труднее. Но она заслуживает лучшего, чем я и та жизнь, которую ей навязали. Я желаю ей того же, чего она так отчаянно хочет для Габби: жизни без чудищ, крови и сражений.

– Вот как. Ты выбрал роль мученика. Надеюсь, ты осознаешь, чем рискуешь, потому что рано или поздно он за ней придет. И не заблуждайся – это неизбежно. Он не выпускал ее из виду на протяжении столетий.

– Я не позволю ему завладеть ею.

– Надеюсь, что нет, потому что иначе ты больше ее не увидишь.

* * *

Наш разговор прервали приближающиеся тяжелые шаги. Двери распахнулись, и перед нами появился Итан. Он остановился в дверях, поправляя рукава пиджака.

– Готовы? – спросил он.

Я окинул его взглядом и вздохнул.

– Это ужасно.

Бас Итана превратился в до боли знакомый женский голос. Он упер руки в боки и недовольно посмотрел на меня.

– Как ты догадался?

Потому что я помню каждую частичку тебя.

Я пожал плечами.

– Осанка, манера двигаться. У Итана совсем другая походка.

Из-за спины Дианны раздался низкий мужской голос:

– Как трогательно, Губитель мира. Я не знал, что ты такой наблюдательный.

Настоящий Итан подошел к Дианне – они были похожи и в то же время отличались друг от друга.

– И о чем вы тут болтали? – спросила Дианна, раздраженная неудавшейся попыткой выдать себя за Итана.

Дрейк откашлялся и направился к ним, его лицо приобрело привычное напыщенное выражение.

– О, просто о политике.

Она нахмурилась и сморщила свой новоприобретенный нос.

– Как скучно.

Дрейк поднял лацкан ее длинного черного пальто и принюхался. Дианна оттолкнула его, но он лишь рассмеялся:

– Выглядит прекрасно, но тебе явно требуется еще одна порция одеколона. Я до сих пор чувствую твой запах.

Настоящий Итан закатил глаза и покачал головой. Я встретился взглядом с Дрейком, но на этот раз у меня не возникло желания оторвать ему голову. Я понял, что все эти замечания и шутки были способом заставить ее улыбнуться. Своеобразное покаяние.

Дианна подошла ко мне – необычное зрелище, учитывая ее новую внешность. Она вытащила из кармана серебряный браслет-цепочку и жестом приказала мне вытянуть руку. Я подчинился, и она застегнула цепочку на моем запястье. У меня перехватило дыхание, но уже секунду спустя все пришло в норму.

Дрейк вздрогнул.

– Проклятье. Эти браслеты чертовски сильные. Шутки шутками, но я почти уверен, что это сработает. Я больше не чувствую твое силовое поле, а его тяжело не заметить.

Итан – настоящий Итан – кивнул и сказал:

– Это сработает.

36. Дианна

Это не сработает. Мы допустили ошибку.

Я постучала ногой по мраморному полу виллы. Несколько существ из Потустороннего мира спустились к огромному бассейну, окруженному барными стойками. Внутренняя часть виллы была украшена светящимися гирляндами, в воздухе звучала спокойная ритмичная музыка.

– Прекрати, – сказал Лиам.

Его голос вывел меня из оцепенения. Я взглянула на Лиама – сейчас наш рост почти сравнялся, и к этому