голову, выбрать воспоминание и превратить его в нечто гораздо большее, чем оно было. Ему запрещено делать это с кем-либо из Совета, членом которого когда-то была и я, но, полагаю, поскольку у меня не было полной силы и воспоминаний, на меня это не распространялось. Но опять же, Поузи, похоже, всех переплюнула. Не могу поверить, что я купилась на его дерьмо.

Я пробормотала последнюю фразу наполовину для себя, размышляя о новых структурах власти. Мы с Эссосом всегда были первыми, кто противостоял Поузи в делах Совета, к ее вечному разочарованию. Королевства были справедливо разделены властью, но Поузи всегда настаивала, что как Королева и Король Богов, она и Ксавье должны иметь больше. Может быть, это изменилось после моей смерти — может быть, она наконец-то добилась своего.

— Гален знает, как манипулировать людьми. Он мастер в этом… ты не можешь винить себя. Он Бог Войны… у него многовековой опыт, когда он выбирает именно ту нить, которая заставляет распутаться весь гобелен, — нехотя признала Элен.

— Кого мне тогда винить? — спросила я Элен. Она собирала песок и позволила ему просочиться сквозь пальцы обратно на пляж.

— Давай начнем с Галена. Он прекрасно рассчитал время. Твоя душа была заперта в драгоценном камне на кинжале. Чтобы у Галена был шанс завоевать твое сердце, Совет должен был освободить твою душу из него. Никому не сказали, что она была освобождена, хотя я уверена, что Эссос это почувствовал. — в информации Элен все еще оставались дыры, но на данный момент я не удивилась бы, если выяснится, что единственный человек, который действительно знал, что произошло, — это Гален.

Я вспомнила тот момент, когда мне стало плохо во время игры в футбол, когда мне показалось, что меня ударили ножом. Гален, должно быть, появился тогда в Подземном мире. Эссос должен был как-то скрывать мое присутствие в Подземном мире… вот почему ему удавалось прятать меня так долго.

— Могу я задать, возможно, очевидный вопрос? — спросила Зара. Я наклонилась вперед, чтобы посмотреть на нее, выгнув бровь, ожидая, когда она продолжит. — Если ты была Богиней, а Богов нельзя убить, то как ты умерла?

Элен прочистила горло.

— Использованное оружие пропало. Никто не знает, как и почему оно существует. Никто не знает, где оно находится.

Мир ушел у меня из-под ног. Я уверена, что Гален точно знает, где оно. Я не удивлюсь, если узнаю, что он хранил его целую вечность, ожидая подходящего момента. Как Бог Войны, он содержал наш арсенал.

Я хотела показать свои внутренние разногласия. Хотела дергать себя за волосы, кричать и плакать, но женщины, сидящие рядом со мной, полагались на меня. Я не могла развалиться на части, не перед ними.

— Держу пари, что морское чудовище, которое пыталось утопить тебя, было подстроено Галеном, чтобы заслужить твое доверие, — заметила Кэт, вернув нас к Галену и уводя от неизвестности.

Я сжала в руках горсть песка, затем отпустила его, и бриллианты скользнули между пальцами.

— Я никому не могу доверять, — сказала я, глядя на горизонт.

Зара взяла один из бриллиантов и показала его Кэт. Я почувствовала ее шок и благоговение, когда она взяла их в горсть, посмотрела на мои руки, потом на бриллианты.

— Ты можешь доверять мне, — заявила Кэт, взяв меня за одну руку.

Зара взяла меня за другую руку и кивнула.

— И мне, — подтвердила она.

Мы одновременно перевели на Элен.

— Когда-то ты назвала меня «сестрой», и я тоже это почувствовала, — сказала Элен. — Я была ближе к тебе, чем к своим братьям. Когда ты умерла… — она замолчала. — Это был один из худших дней в моей жизни, и я даже не смогла как следует погоревать, потому что должна была быть рядом с Эссосом.

Я испытывала благодарность к ней за то, что она была рядом с ним, когда я не смогла быть.

— Я помню, — вымолвила я. Она была единственной сестрой в моей жизни. Она была прежде всего моим другом, и изначально была раздражена, когда я начала встречаться с ее братом.

Хотя я общалась с Элен, принцы, Эссос, Ксавье и Гален были известными плейбоями. Я никогда не хотела иметь с ними ничего общего, но потом Эссос спас мне жизнь и сказал, что я могу отплатить ему ужином. Я была несовершеннолетней Богиней… я не должна была попасть в его поле зрения как потенциальная пара… но наша химия была неоспорима.

Элен потребовалось некоторое время, чтобы примириться с нами, но даже она смогла увидеть, что Эссос был со мной другим. И для меня Элен была не просто сестрой… она помогла нам с Эссосом помириться после ссоры, которая чуть не положила конец всему, не успев ничему начаться. Она была рядом с нами на каждом шагу. Именно Элен держала нож в день нашей свадьбы, разрезая наши ладони и связывая их вместе.

— Что ж, тогда я прощаю тебя за то, что ты была тупицей, — сказала она.

Финн бежал к нам по пляжу. Я жалела, что вела себя с ним как стерва; он действительно старался изо всех сил, чтобы этого не случилось, и я не должна наказывать его за это.

— Даф! — закричал он, остановившись перед нами. — Твой суженый ищет тебя для последнего танца.

— Подожди, — почти заплакала Кэт, схватив меня за руку. Я замерла и взглянула на нее. — Разве Зара и я…

— Вы в безопасности, — успокоила я ее. — Настолько, насколько я могу это сделать. Единственные люди, которые могут заставить душу отправиться в загробную жизнь, — это Эссос и я. Именно поэтому изгнание Элен означало, что вы все еще могли попрощаться… она просто отправляла тех девушек в их комнаты. Если ты хочешь жить дальше, это твое право, но давай переживем эту ночь, и все, что ты захочешь, я сделаю.

Только так я смогу отблагодарить своих друзей за поддержку. Их присутствие важно для меня, но их безопасность и комфорт важнее. Я поговорю с ними завтра, узнаю, как они на самом деле относятся ко всему. Одно дело — делать смелые заявления сейчас, в самый разгар событий, но, когда все уляжется, я хотела, чтобы они приняли решение, располагая всей информацией.

— Конечно, завтра, — пробормотала Кэт. Я уже видела, как в ее голове поворачивались колесики.

— Пойдемте, дамы? — я поднялась и помогла своим друзьям встать. В ближайшие дни мне понадобятся все союзники, которых я смогу получить. Мой круг, люди, которым доверяла, все здесь. Я поменяла платья Кэт и Зары на черные. Если они собираются быть при моем дворе,