— Никто не слышал о Кэлли уже более тысячи лет, — жестко отрезал Ксавье, но не ответил на мой вопрос.

— Рада знать, что твоя жена все еще держит тебя за яйца и ты будешь изгибаться во все стороны, чтобы ей угодить. Может, ты и довольствуешься тем, что правишь в стороне, но я — нет. Я буду выбирать свой собственный курс и править своим королевством, пока ты не вытащишь голову из задницы и не прекратишь этот переворот.

Песня закончилась, и Ксавье отошел от меня.

— Да здравствует Королева, — сказал он слишком торжественно, прежде чем уйти.

Элен схватила меня за руку и вытащила на улицу, подальше от вечеринки.

— Я буду очень признательна, если твоя семья перестанет издеваться надо мной, — огрызнулась я, прежде чем она заключила меня в объятия.

— Я скучала по тебе. — она отпустила меня только для того, чтобы ударить по лицу. Я прижала руку к щеке, прежде чем повернуться к ней лицом. — Ты все испортила, Дафна. Что, черт возьми, произошло? — Кэт и Зара вышли, закрыв за собой дверь. Я взмахнула рукой, и дверь заперлась на засов, не позволяя никому последовать за ними.

— Я забуду об этом, но больше никогда не бей меня. — я выдержала ее взгляд, отказавшись моргнуть первой. Элен могла сидеть в Совете с собственной короной, но сегодня вечером меня обошли достаточно, чтобы хватило на всю жизнь. Элен посмотрела на Кэт и Зару, к которым я повернулась, чтобы обнять.

— Ни хрена себе, — выдохнула Зара, окинув меня взглядом. Корону, темный макияж и платье. Она сделала реверанс.

Я заставила себя рассмеяться, взяв Кэт за руку.

— Не глупи, — сказала я, покачав головой, схватив Зару за руку и подняв ее.

— Что, черт возьми, только что произошло? — спросила Кэт.

Элен фыркнула, скрестив руки.

— Много чего произошло. Я даже не знаю, с чего начать. — я еще не начала обдумывать все, что произошло сегодня вечером. Как мне рассказать об этом своим друзьям?

Элен сделала шаг ко мне.

— Начни с того, как ты позволила Галену играть с тобой, как на чертовой скрипке, — пренебрежительно бросила она.

— Прояви хоть немного уважения, — огрызнулась на нее Зара, и в глазах Элен вспыхнула жажда убийства.

— Быстро встаешь на ее защиту теперь, когда она Королева, ты, маленькая жополизка. Вчера ты хотела трахнуть ее мужа. Быстро же меняется твое мнение, — прорычала Элен.

— Гален знал, на чем можно сыграть. Каждое прикосновение было тщательно спланированной уловкой с воспоминаниями. То, что я видела себя и Галена, на самом деле было воспоминаниями, которые принадлежали Эссосу и мне. Похоже, это настоящая дыра в правилах, раз он смог это сделать. — отчаянно нуждаясь в тишине, я ушла с вечеринки. На ходу я сняла туфли, впивающиеся в песок, которые только замедляли мой бег. Я не обращала внимания на то, следуют ли за мной остальные.

— Ты права. Думаешь, почему я появилась, как только узнала, что он здесь? Но ты не стала говорить со мной… ты не рассказала мне, что он вмешивается. Финн был единственным, кто сообразил, поэтому подал жалобу, из-за которой Бал Призвания был перенесен. Он надеялся, что этого будет достаточно, чтобы отвадить тебя от Галена. Я уверена, что Поузи подсказывала Галену, как обойти правила. Она всегда имела на тебя зуб после того, как о твоей свадьбе говорили в прессе, а ее свадьба была омрачена длительными часами для тебя.

— Я еще не все вспомнила. У меня есть кусочки, и большинство из них — это то, что испортил Гален. — я задумалась о том, что Финн подал жалобу. Я не могла продолжать злиться на своих союзников. Мне нужно, чтобы они были на моей стороне, а это означало, что нужно держать себя в руках.

Оказавшись достаточно далеко от вечеринки, я села на песок и положила голову на руки.

— Я ужасно облажалась, — сказала я, пытаясь подавить новую волну горя. Я не могла позволить ей захлестнуть меня, потому что мне нужно было оставаться начеку. И оттачивать свой гнев.

— О, прекрати. — Элен опустилась на песок рядом со мной. — Ты не можешь позволить моему брату-говнюку победить. Я знаю, что Эссос не успокоится, пока все не исправит. Это значит, что и ты не можешь. Гален не может победить.

— Мне не хочется этого говорить, но все выглядит довольно мрачно, — сказала Кэт, присоединяясь к нам на песке.

— Могу я первой извиниться за то, что целовалась с твоим мужем? Он вообще еще твой муж? — сказала Зара, прерывая момент.

Я рассмеялась над ее смелостью.

— Конечно, да. Такой пустяк, как смерть, не разлучит нас. Мне все равно, считаемся мы женатыми или нет. Он мой муж, и я буду повторять это громче для тех, кто сидит сзади. — я повысила голос, ни к кому не обращаясь. — Ты прощена. Просто не позволяй этому повториться. Кроме того, Эссос знал, кто я, и целовал тебя в ответ, — сказала я.

Сейчас я понимала, что каждый ход Эссоса был стратегически верным, но меня все еще бесило, что он обменивался слюной с Зарой. До приезда Галена он пытался держать Зару на расстоянии.

Он был нежен, но именно ночью после нападения морского чудовища я увидела Эссоса лапающего Зару. Была ли это хитрая уловка, чтобы отвлечь Галена от меня? Чтобы заставить Галена думать, что Эссос больше заинтересован в Заре?

— Ты выглядишь так же? — спросила кэт, покусывая большой палец. На ее щеках виднелись слезы, и мне хотелось их сгладить.

— На самом деле, да. Не знаю точно, как это удалось, но я предполагаю, что не только моя внешность дала всем понять, кто я? — я посмотрела на Элен в поисках подтверждения.

— Нет, отпечаток твоей души тот же самый. Это как смотреть на фотографию, на которой изображены затылки людей. Мы все знали тебя достаточно хорошо, чтобы понять. Вот почему весь этот фарс был утомительным. Эссосу приходилось повторять за другими Призваниями и притворяться, что он может выбрать кого-то другого. Я думаю, Поузи надеялась, что он найдет кого-то другого, или решит… — Элен закашлялась, — …решит выйти замуж за кого-то другого, чтобы она могла завернуть тебя в бант для Галена. Вот почему Эссос позволил остаться таким людям, как Кэт и твоей подруге Тиффани… он, по крайней мере, выглядел так, будто относился к этому серьезно, — и вот почему я отстранила всех остальных.

— Как он это сделал? — спросила Зара.

— Гален? — это я знала. — Как Бог Войны, он манипулирует воспоминаниями. Он может заглянуть в твою