Ericsson

Ellyson

Hambleton

Rodman

Emmons

Macomb

Forrest

Fitch

Hobson

Parker

Kendrick

MacKenzie

McLanahan

Boyle

Champlin

Nields

Ordonaux

Woolsey

Ludlow

Edison

Somers

Gleaves

Murphy

Jeffers

Butler

Gherardi

Herndon

Shubrick

Эскортные миноносцы

Tatum

Haines

Runels

Hollis

Marsh

Currier

F.C. Davis

H.C. Jones

Высадка была назначена на 08.30 утра 15 августа. Всю ночь 14/15 августа силы вторжения приближались к Французской Ривьере. 3 основных участка высадки были расположены вблизи курортных городков Сен-Тропез, Сен-Максим и Сен-Рафаэль. В это время на флангах вспыхнули бои, так как в одном случае были неожиданно встречены вражеские корабли, а в другом — проведена сознательная диверсия.

В нескольких милях к югу от Порт-Кросс и островов Левант патрулировал эсминец «Сомерс» (капитан 2 ранга У.Ч. Хьюз) на случай появления вражеских подводных лодок или надводных кораблей. Кроме того, он должен был оказывать огневую поддержку передовым частям, высаживающимся на Йерские острова и на материк в районе Тулона. Эти части высадились в 01.30. Но основной десант должен был высаживаться в 08.30, поэтому «Сомерс» не решался открыть огонь до этого момента, чтобы не встревожить фашистов и не сорвать расчет на тактическую внезапность.

Поэтому капитан 2 ранга Хьюз столкнулся со сложной проблемой, когда в 03.47 оператор радара сообщил, что видит 2 приближающихся неизвестных корабля. Надеясь, что это свои торпедные катера, которые должны были находиться где-то поблизости, Хьюз решил следить за «незнакомцами» издали. Но при этом он был готов перехватить их, если они повернут в район высадки, где находятся десантные суда.

И вот в 04.30 неизвестные корабли направились туда, куда не следовало. Хьюз повел «Сомерс» на сближение, и в 04.40 эсминец запросил опознавательные 305-мм прожектором. Ответа не последовало. Приняв нелегкое решение, Хьюз приказал артиллеристам открыть огонь. Первый же залп накрыл одного из «незнакомцев». Затем артиллеристы перенесли огонь на второй, более крупный корабль, и мощным огнем переломили его пополам.

После этого огонь снова был сосредоточен на цели № 1. Вскоре этот корабль потерял ход и остановился, пылая. Когда противник покинул корабль, Хьюз отправил на шлюпке абордажную партию, осмотреть горящий корабль. Моряки «Сомерса» быстро и тщательно осмотрели свою жертву и вовремя убрались. Через 3 минуты после того, как они покинули палубу горящей развалины, она затонула.

Корабли, потопленные «Сомерсом», оказались немецкими корветами «Камошио» и «Эскабурт». После боя «Сомерс» подобрал 99 человек. Вероятно, более ценными, чем этот улов, были карты и документы, которые забрала абордажная партия. Если капитан 2 ранга Хьюз и беспокоился относительно потопления корветов, его сомнения были рассеяны резолюцией контр-адмирала Дэвидсона на рапорте:

«Было нелегко принять решение открыть огонь и таким образом обнаружить присутствие кораблей союзников недалеко от берега. Но я считаю, что командир «Сомерса» действовал быстро и решительно, проявив смелость и инициативу, при рассмотрении обстоятельств. Бой он провел исключительно профессионально. Меткость и интенсивность огня «Сомерса» подавили противника. Ответные выстрелы «Камошио», судя по всему, ложились недолетами.

Абордажная партия под командованием лейтенанта Хаблена провела осмотр «Камошио» внимательно и в полном объеме, несмотря на опасность опрокидывания корабля. Карты протраленных фарватеров в местных водах, захваченные абордажной партией, имели колоссальное значение для командира оперативного соединения».

Пока «Сомерс» расстреливал некстати подвернувшиеся корветы, опасаясь поднять лишний шум, другой американский эсминец вместе с английскими кораблями в нескольких милях к западу от Тулона преднамеренно открыли «неосторожный огонь». Этим эсминцем был «Эндикотт», которого сопровождали английские канонерки «Эфис» и «Скараб», а также несколько торпедных катеров с громко ревущими моторами.

Если силы, принимавшие участие в высадке десанта, находившиеся восточнее, ожидали своего часа, строго соблюдая тишину и затемнение, такие ограничения не касались этой небольшой группы на западе. Их задача состояла в том, чтобы войти в прибрежные воды на полпути между Тулоном и Марселем и, находясь у берега на траверзе Ла Сьота, создать как можно больше шума.

Задачей этой вылазки было привлечь к себе внимание, всполошить немецкое командование и убедить противника, что десант будет высаживаться именно здесь. Пока эта буря в стакане воды будет отвлекать внимание немцев, настоящий ураган обрушится на побережье Ривьеры восточнее.

Командовал группой капитан 1 ранга Г.К. Джонсон из штаба контр-адмирала Дэвидсона. Командиром «Эндикотта» был капитан-лейтенант Джон Д. Балкели, который начал войну на торпедных катерах на Филиппинах. Британскими канонерками командовал знаменитый капитан-лейтенант Дуглас Фэрбенкс. Фэрбенкс возглавлял отдел специальных операций в штабе адмирала Хьюитта. Именно он подготовил план диверсии у Ла Сьота. Теперь Фэрбенкс на борту «Эфиса» должен был воплотить в жизнь свои задумки.

Группа намеревалась поднять шум, и она его подняла. Когда орудия «Эндикотта» и канонерок, открыв огонь, раскололи тишину, торпедные катера полным ходом устремились к берегу, создавая впечатление начавшейся высадки.

Реакция противника последовала немедленно. Сначала перепуганные часовые начали беспорядочную пальбу, а потом поднялась общая суматоха. Чтобы подлить масла в огонь, «Эндикотт» со товарищи на следующую ночь также обстреляли побережье у Ла Сьота. Но противник контратаковал их только утром 17 августа. 2 фашистских корвета появились на сцене, когда «налетчики» уже отходили в море. В предрассветных сумерках они перехватили британские канонерки, и в начавшемся бое уже не было ничего притворного.

Корветы были достаточно неуклюжими — бывший египетский «Кемид Аллах» и бывший итальянский «Каприоло». Оба превосходили по весу залпа британские канонерки, а «Каприоло», кроме 120-мм орудий, имел еще и торпедные аппараты.

Затеянная драка сложилась не в пользу Фэрбенкса и его британцев. «Эфис» и «Скараб» уступали противнику по силе, а вдобавок почти израсходовали боезапас. Подгоняемые артогнем, они начали удирать на юг. Корветы погнались за ними. В 05.45 «Эндикотт» получил призыв о помощи.