Барти. — Волшебник помотал головой. — Волан-де-Морт намеревается уничтожить всех, абсолютно всех, в ком нет хоть половины магической крови. — Алина ахнула. — Это геноцид! Он изничтожит всех магов и колдуний, кто осмелится противиться его власти. Истребит оборотней, вампиров, кентавров, великанов, троллей и всех остальных. Он никого не пощадит.

Барти истерично расхохотался, падая на пол. Волшебник, в которого он верил всем своим естеством, оказался ничем не лучше его собственного отца. Крауч очень хотел быть частью чего-то значимого, революции, переворота, не важно. Он мечтал стать нужным собственному отцу, мечтал сделать что-то, что навсегда изменит мир.

Смерть всех живых существ, кроме чистокровных и полукровок, не входила в его планы, от слова совсем.

— Что это? — Махнул в сторону медальона Этелберт, поглаживая жену по хрупким плечам.

— Часть его души, крестраж. — Комната погрузилась в полную тишину. Крестраж — невообразимое и противоестественное творение природе. — Поняти не имею, сколько у него таких, но…

— Ещё четыре, — прошептал Бартемиус. — Дневник, которым он обзавелся в школьные годы, и фамильное кольцо Мраксов, — это всё, что мне известно.

— Откуда? — ошеломленно спросил Этелберт.

— Я был его самым преданным лицом, — с сожалением покачал головой Барти. Какой же он дурак.

— Был? — переспросила Алина, поёжившись.

— Уничтожим его! — заявил Крауч и рывком встал с колен. — Когда я вступал в его ряды, я думал, что мы восстановим справедливость, что магам больше не нужно прятаться, боясь быть обнаруженными перед магглами! — он покачал головой, всё ещё усваивая полученную информацию. — Я не буду участвовать в истреблении и бесчисленных смертях невинных. Сделаем это!

Им так и не удалось найти нужное средство или хотя бы какую-нибудь информацию о крестражах. Даже в самых древних книгах о тёмной магии не было ни единого упоминания о раскалывание души. Несмотря на это, друзья не опускали рук. А Патрисия так и не узнала о том, что могла навсегда потерять своего Регги.

Алина не переставала ходатайствовать в Министерство о свидание с братом. И лишь в самом конце августа ей пришло разрешение, подписанное Джеймсом Поттером.

Этелберт, как и Сириус, не мог найти себе места. Каждый из них понимал, к чему может привести их встреча, но и встать у неё на пути не осмелились.

Миссис Пьюси на славу Мерлину и Моргане, наконец, смогла прийти в норму. Её кости уже не были обтянуты кожей и не выпирали. Она вновь сбалансированно питалась, а улыбка не сходила с лица. Ведь её друзья всё ещё живы, племянник растёт здоровым и счастливым, Руди потихоньку поправляется, а совсем скоро она сможет вновь увидеть своего двойняшку.

***

Азкабан

Провести в Азкабан Миссис Пьюси вызвался молодой и блистательный мракоборец — Джеймс Поттер. Именно благодаря ему волшебница увидит своего младшего брата спустя долгие месяцы разлуки.

Он и сам не понимал своего рвения, у которого шёл на поводу. Быть может, он хотел помочь ей чисто по-человечески, а быть может, он просто жаждал увидеть её ещё раз.

Здание тюрьмы представляло собой высокую треугольную в сечении башню. Её стены были толстые, крепостные, однако разрушить их было вполне реально. Хотя, вероятно, для этого нужна сильная магия.

Азкабан известен волшебникам с XV века, но далеко не сразу он начал использоваться в качестве тюрьмы. Вначале крепость служила домом для колдуна по имени Экриздис, о котором мало что известно. Очевидно одно — это был сильный маг, который практиковал наихудшие виды тёмной магии.

Только после его смерти, когда маскирующие чары развеялись, Министерство магии обнаружило остров и воздвигнутое на нём строение. Маги, расследовавшие это место, отказались комментировать то, что они обнаружили внутри крепости. Всё это ещё больше омрачало то, что остров был заполнен дементорами.

Многие авторитетные волшебники были уверены, что остров является обителью зла, и лучшим решением будет его уничтожение. Другие же опасались того, что может случиться, если лишить дома такое большое количество дементоров. Также многие маги боялись, что дементоры начнут мстить.

Казалось, стены здания, будто пропитанные страданиями и болью, удерживают дементоров. Кроме того, эксперты утверждали, что уничтожение Азкабана может плохо закончиться.

Несмотря на возражения волшебников, среди которых были эксперты по дементорам и эксперты по зданиям с такой же темной историей, как у Азкабана, вскоре первая партия преступников была заключена в Азкабане. Больше их никто не видел. Если они не были опасными психами ранее, то, несомненно, стали таковыми вскоре после прибытия в злосчастное место.

Невзирая на ужаснейшую репутацию этого чудовищного места, Алина Пьюси всё же трансгрессировала сюда с Джеймсом Поттером, который до конца так и не понял, как согласился на эту авантюру.

Волшебница обернулась на мракоборца, тот кивнул, и они спустилась вниз рука об руку по каменным ступеням.

— Ах! — Алина поскользнулась и тихо вскрикнула, но сильные руки Поттера смогли удержать её на месте и не дать скатиться с вниз. — Спасибо, — прошептала волшебница, а брюнет всё ещё не убрал рук с её талии.

— Думаю, будет лучше, если я буду для вас подстраховкой, — прочистив горло, Джеймс обхватил её тонкую талию одной рукой, а Лина совсем не возражала. Ощущая его горячие ладони сквозь тонкую ткань платья. Поттеру казалось, что он в прямом смысле сходит с ума.

Эта девушка заставляет его мозг отключиться по щелчку. Но ему нравилось ощущать покалывание на кончиках пальцев, вдыхать еле уловимый цветочный аромат и просто быть подле неё. Никогда раньше он не испытывал подобного до их первой встречи.

— Спасибо вам, мистер Поттер. — Лина улыбнулась, поглядывая на волшебника. — Благодаря вам я снова увижу своего брата.

— Зови меня просто Джеймс, — мракоборец улыбнулся уголком губ, заглядывая в её волшебные глаза.

— Тогда ты можешь звать меня просто Алиной. — Оба негромко прыснули. Это было нелепо, учитывая то место, в котором они находятся.

Молодые люди продолжили свой путь в тишине. Лишь цокот каблуков и размеренное дыхание обоих обволакивало темные проходы крепости.

— Здравствуйте, мистер Поттер. — Джеймс кивнул на слова конопатого мужчины, который с сомнением поглядывал на Алину. — А вы? — Девушка замялась, взгляд волшебника был настолько насмешливым и придирчивым, отчего всевозможные слова безвозвратно вылетели из головы.

— Миссис Пьюси со мной, — руки его уже не придерживали её.

Мужчина кивнул и, отойдя в сторону, пропустил волшебников вперёд. Девушка помалкивала, как и мракоборец.

Лину мигом обдало холодом, ведь тёплые ладони волшебника больше не касались её спины. Стало грустно, но печаль быстро улетучилась, как только в диапазоне её зрения мелькнула чёрная копна волос.

— Басти, — хрипло позвала она брата. Уставший юноша закрыл уши руками, пытаясь избавиться от нового ведения. Волшебник в маленькой камере и в