На всякий случай я медленно отступила назад.

– Ты меня боишься? – Он бросил маску на кресло.

– Где Давид и Лев? – спросила я.

– Связаны в подвале.

Я покачала головой.

– Тебе не одолеть нас всех, – предупредила я, боковым зрением заметив, как Алекс сдвинулась влево.

Дэймон лишь тихо рассмеялся.

– Не волнуйся. Меня хватит на каждую из вас.

Подняв подбородок, он свистнул. Я перестала дышать, увидев еще двух мужчин, вышедших из-за угла. Как и мой брат, они были одеты в толстовки, джинсы и копии масок Кая.

Все трое встали перед нами. Каждая мышца в моем теле напряглась.

– Кто…

Но Дэймон не дал мне договорить, скомандовав:

– Действуйте.

Они ринулись на нас.

– Дэймон, нет! – закричала я, одновременно приготовившись к бою.

Однако мужчины пронеслись мимо, нацелившись на Алекс. Один обхватил девушку сзади, обвив рукой шею и сжав волосы в кулаке, а второй прижался спереди, крепко удерживая ее руки за спиной. Она зарычала и попыталась брыкаться.

Рика сорвалась с места, направившись к ним.

– Я могу в мгновение ока свернуть ей шею, – пригрозил тот, что стоял позади, пристально глядя на девушку и двигая голову Алекс из стороны в сторону.

Их голоса были мне не знакомы.

Сжав кулаки, в одном из которых до сих пор держала бутылку, Рика остановилась и перевела взгляд на моего брата.

– Гребаный трус!

– Нет, я просто умнее вас, – ухмыльнулся он. – Они бы и пяти секунд не продержались, если бы связались с тобой.

– Эй, пошел ты к черту, – возмутился мужик, прижавшийся к Алекс спереди.

Я повернулась к брату.

– Чего ты хочешь?

– Тебя, – ответил он.

– Чушь собачья! – прорычала я. – Я всегда была с тобой! Зачем столько ждать и скрываться?

Прежде чем Дэймон успел ответить, Рика сделала шаг вперед.

– Ты пытался нас убить, – заявила она. – Уилл… Ты привязал к его лодыжке бетонный блок, связал руки за спиной и скинул в океан. – Ее голос надломился. – Ты хоть представляешь, что он пережил? Ты чудовище.

– Знаю.

Мой взгляд снова метнулся к нему. Я опешила от его ответа, прозвучавшего практически искренне.

– Я такой по многим причинам, – сказал Дэймон с печальными нотками в голосе. Он обвел комнату взглядом, избегая зрительного контакта с нами. – Мне нравилось ходить в школу. Я никогда не пропускал уроки, даже когда болел. Помнишь, Бэнкс?

Конечно, я помнила. Дэймон – последний человек в мире, от которого можно было ожидать пропусков. Прогуливал он только за компанию с друзьями.

– Школа была единственным местом, где я чувствовал себя в безопасности, – продолжил мой брат. – Позже, по мере взросления, в моей жизни появилась музыка, алкоголь, девочки… Праздник каждый день. Порой этого даже было достаточно, чтобы отвлечь от роившихся в голове мыслей, и я почти не замечал того… – Дэймон понизил голос, выдавливая из себя последние слова, – …что происходило со мной.

Глаза обожгли подступившие слезы.

– У меня были друзья, баскетбольная команда и ты. – Он посмотрел на меня. – Только моя. Единственная девушка, которой я доверял. Никому бы не позволил тебя забрать: мне не нравятся перемены. – После этого Дэймон бросил взгляд на Рику. – Твое появление все изменило.

Затем начал приближаться к ней.

– Дэймон, нет! – крикнула я.

Брат остановился и повернул голову в мою сторону.

– Тогда пойдем со мной.

– Куда?

– Домой, разумеется, – ответил он и опять переключился на Рику. – Я хочу, чтобы твоя подруга показала мне, как идет реновация собора Святого Килиана. Может, в катакомбы прогуляемся.

Дэймон пристально смотрел на девушку, намекая своим угрожающим взглядом, что многое осталось недосказанным.

Она покачала головой и выдохнула:

– С тобой я никуда не пойду.

– Но сегодня ведь Ночь Дьявола, – улыбнулся он, подходя ближе. – Ну же. Кай, Уилл и Майкл без сомнения к нам присоединятся. Будет весело. Как в старые добрые времена.

Рика горько усмехнулась, немного осмелев.

– Этого ты ждал целый год? Ночи Дьявола? – Девушка испепеляла его взглядом. – Боже, тебе и правда все это необходимо, да? Старые добрые времена, адреналин, друзья, которые теперь тебя ненавидят…

Дэймон резко бросился вперед, приблизившись к ней практически вплотную, и уперся ладонями в стену по обеим сторонам от ее головы.

– Дэймон! – выкрикнула я.

– Не переживай, малышка, – ответил брат, повернув голову в мою сторону. – Она меня не боится. Так ведь, Рика?

Крепче обхватив бутылку, девушка дерзко смотрела на него.

– Ты ненавидишь меня за мои поступки, но любишь Майкла по тем же самым причинам.

– Майкл не пытался убить своих друзей.

– О, ты всегда меня ненавидела, – возразил он. – Я помню тебя в четырнадцать лет, как ты входила в комнату и тут же выбегала из нее, если видела меня в доме Майкла. Люди диктуют правила, основываясь на том, какого отношения хотят к себе, только вот что я тебе скажу. Когда кто-то поступает неправильно, мы все видим в черно-белом свете, поэтому судим и презираем этого человека. Однако если сами совершаем ошибки, внезапно оказываемся в серой зоне. Твои убеждения распространяются на других людей, но не на тебя, верно? И не на Майкла?

Сердито глядя на Дэймона, Рика сжала челюсти.

– Люди так лицемерны, Бэнкс, – сказал он, не отводя от нее глаз. – Они сами делают то, за что ненавидят других. А я доверяю лишь собственному моральному компасу.

Дэймон схватил ее за подбородок одной рукой и прошипел:

– И пришел к заключению, что мужчина заслуживает все, чем может овладеть.

Она покачала головой, ее лицо исказилось от злости.

– Я тебя ненавижу.

Прижавшись к ней, он прошептал:

– Мне нравится, что ты меня ненавидишь.

После этого мой брат склонился к уху девушки. Сначала она отпрянула назад, но потом замерла, будто прислушиваясь. Я не видела его губы, но Дэймон, похоже, что-то говорил. И Рика не оттолкнула его. Что он ей шептал?

Наблюдая, я заметила, как ее глаза полыхнули яростью, а потом она вдруг резко выдохнула и оцепенела. Девушка опустила взгляд и стояла на месте, не в силах пошевелиться.

Выпрямившись и глядя на девушку сверху вниз, Дэймон ее отпустил.

– К черту мир, Рика. Подумай об этом.