– О чем вы говорите? – Нга-Йи изумленно уставилась на N. – Хотите сказать, что на самом деле Квок-Тай ей не нравился, а она все же стала с ним встречаться?

– Детки в наши дни объясняются друг дружке в любви и начинают встречаться – но как часто этого хотят оба? Порой случается так, что один соглашается на это только потому, что другой ему не совсем неприятен. Все вокруг ходят на свидания, поэтому срабатывает стадное чувство – желание быть таким, как все. А если учесть ситуацию вашей сестры, то она вполне могла подумать, что для нее это шанс перевернуть свою жизнь…

– О чем это вы? О какой ситуации моей сестры вы говорите?

N потер подбородок и несколько секунд молчал.

– Это только мое предположение, но я думаю, что ваша сестра на самом деле была влюблена в кого-то еще.

– В кого?

– Она стерла все фотографии одноклассников в телефоне, кроме одной. Наверное, от этого снимка она избавиться не могла.

Нга-Йи в полном шоке вытаращила глаза.

– Ли… Лили Шу? Хотите сказать, что Сиу-Ман нравились девочки?

– Я не утверждаю, что она была лесбиянкой, но какие-то чувства к Лили она точно питала. Возможно, она сама не осознавала, что это были за чувства. Но вам не кажется, что в этом есть смысл? В том, что она делала вид, что ей нравится музыкальная группа, только чтобы стать с кем-то ближе? Чтобы экономить на ланче и получать возможность куда-то пойти с тем, кто ей нравился? Она поняла, что с Лили ей быть не суждено, и вот почему она согласилась на предложение Квок-Тая встречаться – она решила, что это поможет ей «исправить» свои «неестественные» наклонности. Но закончилось все тем, что Сиу-Ман сделала больно Лили, которая ей нравилась на самом деле, и в итоге она осталась совсем одна.

Кровь прилила к лицу Нга-Йи, у нее закружилась голова. Если бы Сиу-Ман обратилась к ней, она бы это приняла, как только справилась бы с шоком. Сейчас ей нестерпима была мысль о том, что она не знала, что это мучает Сиу-Ман. Как она могла не замечать, что Сиу-Ман нуждается в ней? Похоже, Сиу-Ман увидела что-то свое в Лауре Лам – вот почему она с такой готовностью подыграла Квок-Таю в его стараниях унизить Вайолет. А может быть, она попросту знала о банальной гомофобии Лили и понимала, что у нее нет никакой надежды. Наверное, в эту самую пору Джейсон воспользовался отчаянием Сиу-Ман и завлек ее в караоке-бар – а ей так хотелось поговорить хоть с кем-нибудь, что она согласилась, и в результате погрязла в несчастьях еще сильнее.

– Я… я думала, что я хорошая старшая сестра. Я отказалась от дальнейшей учебы, чтобы у Сиу-Ман будущее сложилось лучше.

– Опять вы за свое, – нахмурился N. – Вы сделали это ради нее, но разве вы у нее спросили, чего она сама хочет? А вы не думаете, что ваш благородный жест лег на ее плечи тяжким грузом – да так, что она едва могла дышать? Очень многие люди так поступают – бесконечно жертвуют собой, но может быть, все дело в том, что им хочется всем управлять, все держать под контролем? Вы когда-нибудь переставали думать о том, что для вас на самом деле означает семья?

N взял у Нга-Йи телефон Сиу-Ман и несколько раз нажал на экран.

– Ваша сестра сохранила фотографию только одной одноклассницы. Но у нее здесь есть снимок, где она сфотографирована еще с кем-то.

Когда он вернул Нга-Йи телефон, на экране она увидела селфи. Лицо Сиу-Ман занимало левую сторону экрана, а справа была Нга-Йи, только что вышедшая из ванной комнаты и вытирающая волосы полотенцем. Рядом стояла их мать, готовящая ужин. Нга-Йи и мать о чем-то разговаривали между собой и не заметили, что Сиу-Ман их тайком сфотографировала. Видимо, снимок был сделан в то время, когда ее сестра училась в первом классе средней школы, вскоре после того как ей купили смартфон. Сиу-Ман довольно улыбалась – но не потому, что ей удалось незаметно сфотографировать мать и сестру, а из-за того, что она запечатлела мгновение в жизни любимой семьи. Вот такой самый обычный момент она сберегла в памяти телефона.

Семья была драгоценна для Сиу-Ман. Ее наполнял радостью даже самый обычный вечер, когда им предстояло сесть за стол и съесть самую простую пищу.

В глазах Нга-Йи стояли слезы. Ей казалось, что сердце вот-вот разорвется от чувства вины. Эта фотография, эти публикации в «Фейсбуке» заставили ее думать о том, что самоубийство Сиу-Ман в чем-то похоже на ее собственный порыв отказаться от учебы в университете. Да, это была жертва. Нга-Йи всегда считала младшую сестренку радостной и беззаботной, а теперь ей казалось, что это была игра, старания не огорчать маму и старшую сестру. Теперь Нга-Йи понимала, почему изначально так жаждала выследить и найти kidkit727: она и сейчас люто ненавидела человека, начавшего атаку на ее сестру исподтишка. Но появился человек, которого она ненавидела еще сильнее: себя.

Необходимость зарабатывать и сводить концы с концами заставила Нга-Йи забыть о чем-то еще более важном. Зарабатывание денег было средством для жизни. Но современное общество подталкивает нас к вере в то, что наши заработки – это самоцель, и мы становимся рабами денег. Мы забываем о том, что, как бы ни важны были деньги, в жизни есть кое-что гораздо более важное, что нельзя себе позволить потерять.

«Сиу-Ман так чувствительна», – вспомнила Нга-Йи слова матери. Эта чувствительность делала младшую сестру Нга-Йи чуткой. Она понимала других лучше, чем они понимали ее. А значит, она копила в себе самые разные страхи.

В памяти Нга-Йи всплыл давний эпизод: они ехали в машине, было темно. Малышка Сиу-Ман сидела рядом и гладила ее по щеке. «Не плачь, сестренка…»

Бз-з-з-з-з-з-з!

Резкий электронный звук вывел Нга-Йи из раздумий.

N, сдвинув брови, смотрел на экран другого компьютера. Он нажал несколько клавиш.

– Не сейчас! – рявкнул он и включил экраны наблюдения.

Вайолет исчезла из радиуса камеры своего ноутбука. Она стояла у окна, и ее показывала камера, установленная на дроне, но свет был за спиной девочки, и ее лица не было видно.

– Что случилось? – спросила Нга-Йи.

– Брат Вайолет поблизости – похоже, он о чем-то догадался. Умник… – N указал на экран ноутбука. – Его номер высветился на «Скате».

Пальцы детектива забегали по клавиатуре. Один экран показывал спальню Вайолет, а все остальные – Бродкаст-драйв. Сколько же у него было дронов? Или он взломал уличные камеры наружного наблюдения? Изображения замелькали на экране, словно слайд-шоу. N следил за ними взглядом и что-то искал. Была половина второго ночи, на улице не было видно ни пешеходов, ни машин.

– Вот он, – неожиданно произнес N, и на экране появилось приближающееся такси. Справа от машины находился дом, где жила Вайолет. Такси остановилось, из него вышел человек и поспешил к дому. И хотя изображение было нечетким, Нга-Йи узнала в этом человеке брата Вайолет.

– Времени нет, – процедил сквозь зубы N. – Если хотите мести, удар надо нанести сейчас.

Нга-Йи уставилась на него, не веря своим ушам.