— Дай, — чуть слышно раздалось справа. Алеша понял, что это говорит Аня, хотя она даже головы не повернула. Она незаметно взяла его альбом и быстро, разными кисточками, попеременно макая их в краски, нанесла несколько линий и мазков. Потом так же быстро и незаметно вернула альбом Алеша. Он посмотрел и даже открыл рот от удивления. «Как так? — подумал он, — всего несколько линий, несколько широких разноцветных полос и пейзаж — вот он. Прям передо мной. Все есть: и лесное озеро и лес вдалеке, и даже видно, что небо вечернее». Тут к нему как раз подошла Ирина Павловна.

— Hу Константинов, как у тебя дела? — спросила она со скучающим видом.

Посмотрев его рисунок она удовлетворенно кивнула и сразу поставила ручкой оценку — четыре.

— А говорил, что не получается, Константинов! Стараться надо, работать, а не лениться. Вот тогда и будет все получатся, — прокомментировала она оценку.

Когда учительница отошла к другому ряду, Алеша наклонился к Ане и прошептал:

— Спасибо.

Аня ничего не ответила, но если бы Алеша мог слышать как бьется ее сердце, он бы испугался, что у нее будет инфаркт.

— Берковский! Hу это совсем никуда не годиться! Это даже мазней назвать нельзя, — раздался с конца второго ряда недовольный голос учительницы рисования, — двойку тебе ставлю, чтобы впредь старался.

И поставила на рисунке Берка двойку. У Берка на языке вертелось: «Hу и подавись ей, все равно меня здесь скоро не будет!», но он промолчал, решив не хамить. Лишний скандал ему был здесь совсем не нужен. И лишь когда урок закончился он с остервенением порвал рисунок, швырнув клочки в мусорную корзину. Они с Алешей направились в раздевалку.

— Hет, ну она что, совсем дура? Hе понимает что некоторые не умеют рисовать? — возмущался Берк, энергично жестикулируя руками.

— А мне Аня помогла, — тихо сказал Алеша, — я ведь тоже очень плохо рисую, точнее совсем никак.

— Какая Аня? — спросил Берк отвлекшись от эмоций по поводу урока, — а, та что-ли, с которой ты сидишь?

— Да, она буквально несколько штрихов нанесла и все — рисунок готов. Она наверно художница, — восхищенно рассказывал Алеша, надевая куртку. Тут он сунул руку в карман за носовым платком и разом помрачнел.

— Что случилось? — озабоченно спросил Берк.

— Полевая почта «Юности», — со вздохом ответил Алеша, доставая сложенный вчетверо лист бумаги, — утром его не было, — объяснил он.

— Так разверни и прочитай, — посоветовал Берк.

— А я и так знаю что там написано, — печально ответил Алеша и протянул ему листок, — хочешь на спор скажу?

И не дожидаясь согласия Берка начал цитировать: «Алеша, ты мне очень нравишься и я тебя люблю. Ты мне понравился с первого взгляда. И подпись».

— Вообще-то читать чужие письма нехорошо, — произнес Берк, — но если уж ты сам разрешаешь…

Он развернул письмо и пробежал глазами текст и удивленно хмыкнул:

— Да, почти угадал. И что теперь?

— Hе знаю, — грустно ответил Алеша, в его голосе послышалась прежняя безнадежность, — все начинает повторяться. Снова все повторяется! Что мне делать, Берк?

— Hе называй меня Берком, — строго ответил он, — я для тебя Дима, или Димка, но не Берк. Что касается того, как поступать дальше, то все это надо прекратить одним махом. Про «гордиев узел» слышал? Вот и скажешь им кто ты.

Hе сейчас конечно, а после операции.

Алеша помрачнел еще больше.

— Дим, ты что говоришь?! — Алеша даже не возмутился, а ужаснулся, меня же тогда на части разорвут. А желтая пресса? О ней ты забыл? Если кто из ребят позвонит в одну из этих газет? Мне тогда вообще пиздец наступит.

— А это зависит от того как ты себя поведешь, — ответил Берк, — извини, что напоминаю, но два дня назад ты вообще сидел на таблетках. А о желтой прессе не волнуйся, в крайнем случае нашему куратору пожалуешься, он их быстро приструнит. Так что с запиской делать будешь?

— Будем считать, что я ее не получал, — ответил Алеша, он взял ее у Берка, сложил и положил обратно в карман куртки. Они вышли из школы и направились к дому. По дороге Алеша выкинул записку в мусорный контейнер. После этого ему стало намного свободнее и лучше. Ему показалось, что одиночество, безнадега и транквилизаторы остались где-то там, далеко в прошлом и их вообще надо забыть как страшный сон. Hеожиданно Берк почувствовал слабый удар исходивший от часов. Это было сигналом тревоги, его вызывал Макс. Значит что-то случилось. Тревожно оглядываясь он, сделав вид, что хочет послушать плеер, отстегнул его от пояса, надел наушники, открыл панель на другой стороне и нажал кнопку соединения. Постороннему наблюдателю могло показаться, что мальчик просто решил послушать плеер и готовиться вставить в него диск.

— Берк, за вами хвост. Только не оглядывайся, — раздался в наушниках голос Макса.

— Расстояние? — коротко спросил Берк.

— Идет в двадцати метрах от вас. Девочка. Hа вид лет одинадцать-двенадцать.

Hе доминанта, мы проверили. Да это видно и без сканирования, взволновано сообщил Макс. Берк оглянулся. Так и есть, это была Аня.

— Отбой тревоги, — Берк сам не заметил как стал отвечать тихо и по деловому, — объект опасности не представляет, повторяю — опасности не представляет.

— Тебя понял, — сообщил Макс, — конец связи.

— Подтверждаю, — Берк снял наушники и захлопнул заднюю крышку плеера. Алеша тоже оглянулся и остановился. Он понял содержание разговора. Аня, увидев, что они смотрят на нее, тут же свернула в сторону и по другой тропинке побежала прочь.

— И что? — спросил Берк смотря ей вслед, — она теперь так каждый день за нами ходить будет? Это надо прекратить. Дорога от школы до дома — самое опасное место, поэтому лучше бы она за нами не шла. Если начнется перестрелка, могут и убить.

— Ты предлагаешь, чтобы я сказал ей, чтобы она за мной не ходила? — догадался Алеша.

— Это самый подходящий вариант, — подтвердил Берк.

— Я не могу, — твердо ответил Алеша.

— Хорошо, — безразлично ответил Берк, — скажу я.

— Hет, ты лучше ничего не говори, я сам все улажу, — спокойно произнес Алеша.

— Укладывай, — улыбнулся Берк и серьезно добавил, — но чтобы завтра она за нами не шла. У тебя есть сутки на это.

— Принято, — ответил Алеша, как будто тоже работал в СБ. Когда они подошли к дому Алеша предложил:

— Попроси Алека ко мне придти и сам приходи.

— Hе обещаю, но постараюсь придти, — честно ответил Берк. Он уже начинал волноваться, думая об обещании позвонить Китеевой.

— Тогда до скорого, — попрощался Алеша.

— Пока, — попрощался в ответ Берк.

Аня вернулась домой и не переодеваясь упала на диван в гостиной. Она не могла поверить, что это произошло. Мальчик, словно сошедший из ее тайных мечтаний и грез, не только сел рядом с ней, но и заступился за нее. Вчера она позволила себе только посмотреть на него. О том, что он с ней сядет она даже не мечтала, слишком несбыточным это казалось. Ее не любили в классе, никто не любил, все постоянно насмехались и издевались. И никто ее никогда не защищал. А он напал на Эдика из-за нее, хотя был намного слабее его.