Тот вздрогнул, опустил глаза вниз и не шевельнулся. Сан Саныч для пущей убедительности приложил палец к губам, призывая к благоразумному молчанию.

— Пошли, — слегка подтолкнув парня стволом, шепотом приказал он.

— Куда?

— Не рассуждай! Шагай!

Анзор, а это был именно он, первый раз почувствовал себя так, как чувствовали его жертвы. Даже когда его пытались поймать охранники Старика в заброшенном доме, у него не возникло такого страха за свою жизнь. Мужик, который его прихватил, опытный, и лучше даже не пытаться выбить у него оружие, чтобы не получить пулю в живот. Но так и кажется, что он уже его где-то видел.

Снегирев заставил Анзора спуститься на несколько ступенек, развернул лицом к темному закутку под лестницей и безжалостно рубанул рукоятью пистолета под ухо. Подхватив обмякшее тело, он быстро затащил его под лестницу, уложил у заколоченной двери черного хода и первым делом обезоружил, вытащив из наплечной кобуры «макаров» с глушителем. Уж не кончать ли Петра Алексеевича они надумали? С Давида станется.

Запихав в рот лежавшего без сознания киллера вместо кляпа его же собственный шарф, Снегирев сноровисто связал ему руки брючным ремнем, потом оторвал полосу от рубахи и стянул ноги. Отличная куколка получилась — теперь, даже когда придет в себя, вряд ли освободится без посторонней помощи.

Убрав свое и трофейное оружие в карманы пальто, Сан Саныч вышел на улицу и, спрятав в кулаке баллончик с нервно-паралитическим газом, подошел к машине. Парень за рулем курил, и он, протягивая сигарету, жестом попросил прикурить. Как только окно жигуленка приоткрылось шире, в лицо Наретину ударила дурманящая струя газа.

Прикурив от своей зажигалки, Снегирев подождал минутку, чтобы самому не нахвататься того, чем угостил водителя, и открыл дверцу «жигулей». Не дав Юрику выпасть, он слегка сдвинул его, быстро и ловко связал ему руки и ноги, а ключи от машины бросил в перчаточное отделение.

После этой операции пришлось немного погулять у подъезда, дабы слегка проветриться — голова побаливала, и в горле стоял сухой ком. Все-таки он не пожалел дозы для противника и волей-неволей немного хватил сам, занимаясь с ним в машине. Ну все, теперь можно подниматься к Меркулову, не опасаясь выстрелов в спину.

Все рассчитано до тонкости: психологические и прочие нюансы. Осталось только претворить замысел в жизнь. И Снегирев решительно нажал кнопку звонка.

Когда Петр открыл, Сан Саныч сразу же приметил, что тот почти не владеет правой рукой.

«Видно, вчера ребята Арвида его здорово помяли, — мысленно усмехнулся бывший комитетчик. — Что же, тем лучше! Не будет особой возни».

Прямо с порога, не снимая пальто, он, пристально глядя в глаза Меркулову, сообщил:

— Ирина Васильевна погибла ночью в автокатастрофе.

— Я чувствовал это, почти знал, — тихо ответил хозяин и сделал приглашающий жест, но гость не тронулся с места.

— Вы не хотите узнать, как это случилось?

— Наверное, она не справилась с управлением, когда взорвалась машина Арвида?

— Вы почти провидец, — глядя на Петра с некоторой долей страха и уважением, признал Снегирев. — Я не приглашаю вас поехать в морг. Похороны через три дня за счет казино. О детях тоже позаботится «Бон Шанс». Мне нужна дискета!

Выдернув руку из кармана, он направил на Петра «вальтер» с глушителем.

— Собираетесь убить меня, если я скажу «нет»? — горько усмехнулся Меркулов.

— Придется, — пожал плечами Снегирев, — хотя, честно говоря, мне очень не хотелось бы этого делать. Учтите, в отличие от Арвида и его молодчиков, у меня большой опыт поиска тайников в квартире. Поэтому лучше разойтись мирно.

— И что вы намерены делать с дискетой?

— А это вас уже не касается. Итак?!

— Ошибаетесь, касается! Очень даже касается. Вы не откроете ее без меня.

— Хотите сказать, что вы — живой ключ к шифру?

— Именно так.

— Тогда назовите мне его, или я всажу вам пулю в лоб!

— Не стоит пугать. Вам никогда не узнать тайны шифра, поскольку вы не знали Ояра Юри, как знал его я.

Снегирев задумался, блефует Меркулов или нет? Впрочем, зачем ему блефовать? Дискета, которую нельзя «вскрыть», не слишком хороший товар, и бывший комитетчик быстро принял решение:

— Отлично! Давайте дискету и поехали со мной. Там вам развяжут язык, или все же предпочитаете пулю? Учтите, я вас уже сегодня один раз прикрыл от верной смерти и не желаю остаться в дураках! Где дискета?

— В комнате, на средней полке, за книгами.

— Ведите!

Они вместе прошли в комнату, и Петр, морщась от боли, достал дискету в пластиковом пакете. Но что значила боль физическая по сравнению с душевной? Оказывается, Ирины больше нет! Снегирев не станет лгать, он хотел сразу подавить его психологически, поэтому и сообщил о гибели любимого им человека. О, ну почему, почему он вчера не сумел ее удержать! Помешала проклятая рана, и Арвид утащил с собой в небытие самое дорогое для него после детей…

— Помочь одеться? — вежливо предложил Сан Саныч.

— Спасибо, я сам, — отказался Петр. — Нам далеко?

— Не так уж. Пошли!

Они вместе, как неразлучные друзья, вышли из квартиры. Меркулов закрыл замки. Спустились на лифте. Вышли из подъезда. Проходя мимо жигуленка, Снегирев заглянул в его салон. Водитель уже пришел в себя и пытался освободиться. Наверное, ему это скоро удастся, поэтому следует поторапливаться.

Усадив Меркулова на заднее сиденье, Сан Саныч с извиняющейся улыбочкой достал из кармана наручники и пристегнул своего пленника к ручке дверцы, защелкнув одно кольцо на запястье его левой руки, а другое на ручке.

— Надеюсь на ваше благоразумие, — устраиваясь за рулем, хмыкнул он. — Но, простите, хочу принять меры предосторожности.

— Ничего, — вяло кивнул Петр. — Поехали, пока рука не затекла.

Снегирев вел машину быстро. Вскоре они подъехали к старому дому на Миусской. Сан Саныч снял браслеты и повел Меркулова на третий этаж. Пошептался с охраной, и его пропустили в офис. Петр шел рядом с каменным лицом.

В приемной их встретил Агамов, и его глаза хищно сверкнули при виде того, кто стоял рядом с его родственником.

— Извини, — Снегирев развел руками и отдал ему «макаров». — Пришлось опередить твоих ребят.

— Мы еще поговорим об этом, — принимая пистолет Анзора, угрожающе буркнул Давид.

— Не злись, — примирительно заметил Сан Саныч. — Они наломали бы таких дров! Господин Меркулов — просто живой ключ к искомому.

— Вот как? — тон Агамова несколько смягчился. — А где мои бойцы? Надеюсь?..

— Пошли кого-нибудь помочь им освободиться. Один в машине, другой в подъезде под лестницей. Ключи от тачки в перчаточном отделении.