я не могу его винить. – Он взял меня за руку и повел к главному зданию. – Мне нужно выпить бренди, а тебе согреться у огня. Как насчет игры в шашки?

Моя голова была слишком забита мыслями, чтобы я могла сосредоточиться на игре в шашки.

– Может, лучше сыграешь мне на фортепиано?

Десмонд слегка сжал мою руку.

– С удовольствием.

* * *

– Сахир, ты очнулся. – Я подбежала к больничной койке, и он, протянув руку, взял мою. – Я так волновалась, когда тебя принесли вчера вечером.

Сегодня утром я первым делом зашла проведать его, и лекари сказали, что он еще не пришел в себя после лекарств, которые ему дали. Сообщили, что их воздействие должно пройти через несколько часов.

Он издал тихий смешок и поморщился.

– Судя по тому, как я чувствую себя сейчас, могу только представить, в каком я вчера был состоянии. Последнее, что я помню, – как открывал клетки, а потом попал в засаду, устроенную парой вампиров.

– Алекс спас тебе жизнь, ты знал об этом? – Он вытаращил глаза и покачал головой. Я пересказала ему все, что поведал Терренс о сгоревших телах вампиров, которые они нашли рядом с Сахиром. – Он, Минуэт и церберы спасли и нас тоже. Если бы ты не выпустил их на волю, то погибло бы гораздо больше воинов.

Я выяснила, что вопли и крики, которые слышала в другой части территории, издавали Алекс и церберы, уничтожая всех вампиров на своем пути, когда пытались пробраться ко мне.

– Я думал, что эти твои псы разорвут клетку на части. Наверное, они услышали приближение вампиров раньше меня. Как только я осознал, что на нас напали, то сразу понял, что они найдут тебя. Не знаю, что побудило меня выпустить Алекса, но я рад, что сделал это. – Он слабо улыбнулся. – Я же говорил, что виверны любят охотиться на вампиров.

– Казалось, что ему весело. Минуэт и церберы вернулись сегодня утром, но Алекса нигде не видно. Надеюсь, он никого не тронет.

Сахир закашлялся, и я подала ему стакан с водой с тумбочки возле кровати. Сделав большой глоток, он со стоном лег обратно. С такими тяжелыми травмами ему придется провести здесь еще день, чтобы встать на ноги. И все же это чудо, что он уже очнулся и мог сидеть.

– Я слышал, что за ним уже послали поисковую группу, а потом его отправят в Аргентину.

Я задумчиво кивнула.

– А знаешь, мне кажется, я правда буду по нему скучать.

– Сара, – позвал Тристан с порога, и я обернулась.

Выражение его лица было серьезным, напоминая о том, какой груз лег сегодня на его плечи. Я была уверена, что он почти не спал после нападения и не собирался отдыхать, пока не выяснит все подробности случившегося прошлой ночью.

– Майкл очнулся. Я поговорю с ним, но он хочет увидеться с тобой. Ты не обязана разговаривать с ним, если не хочешь.

Я подумала о важном письме от Дэвида, которое прочла сегодня утром, о письме, которое получила еще вчера, но не прочитала, потому что Майкл прибежал за мной, и я не успела его открыть.

«Не доверяй этому Майклу. Он по меньшей мере месяц общался с вампирами в сети».

У меня щемило в груди каждый раз, когда я мысленно повторяла эти слова. Если бы я получила это письмо минутой раньше, если бы Майкл зашел минутой позже, мы бы вообще не попали в ловушку. Я бы пошла к Тристану и Николасу и рассказала им о Майкле, и нападение удалось бы предотвратить. Оливия, Марк и павшие воины были бы все еще живы.

Неверно истолковав мои раздумья, Тристан кивнул и собрался уходить.

– Нет, я хочу.

Я знала, чем руководствовался Майкл, когда предал нас, но хотела услышать, что он собирался мне сказать. Возможно, это поможет мне понять, как я оказалась обманута тем, кого считала другом. Я сказала Сахиру, что зайду к нему позже, и вышла за Тристаном из палаты, возле которой дежурил охранник. У входа я увидела Николаса, стоявшего возле двери, и Селин, которая сидела неподалеку от него. По сердитому выражению лица Николаса было ясно, что он не рад моему разговору с Майклом, но и препятствовать мне не собирался.

– Ты пришла? – произнес тихий голос, привлекая мое внимание к бледному мальчику, съежившемуся на больничной койке. Одна рука Майкла лежала у него на груди, а другая была прикована к перилам кровати. – Думал, не придешь.

– Я тоже сомневалась. – Я остановилась, но потом подошла и встала возле кровати. Вблизи он выглядел еще бледнее, чем обычно, и я увидела темные круги у него под глазами. – Как ты себя чувствуешь?

– Н-нормально. – Его голубые глаза заблестели от слез. – Сара, я с-сожалею о том, что сделал. Я знаю, что ты не простишь меня, но хочу, чтобы ты знала: я никогда не хотел причинить тебе боль.

– Ты не просто причинил мне боль, Майкл. Оливия и Марк мертвы. – Слова прозвучали достаточно резко, но боль от того, как я наблюдала смерть Оливии, была еще слишком свежа. Я сомневаюсь, возможно ли вообще смириться с чем-то подобным.

Лицо Майкла стало еще бледнее, и я поняла, что никто ему о них не сказал.

– О господи, – простонал он, и по его лицу потекли слезы. – Никто не должен был умереть. Они сказали, что вернут мне Мэттью, если отдам им тебя.

– И ты им поверил? – И что, по его мнению, сделал бы со мной Мастер, когда схватил меня? Или для него это не имело значения?

– Мне пришлось. – Он взглядом молил меня понять. – Я ни с чем не справился, и это был мой последний шанс вернуть Мэттью.

Тристан шагнул вперед, выглядя более спокойным, чем чувствовала себя я.

– О чем ты? С чем ты не справился?

Майкл опустил взгляд на одеяло, не в силах смотреть Тристану в глаза.

– Я д-должен был запугать Сару и заставить ее уехать. Я делал все, чтобы она захотела уехать, но она не уехала.

– Что ты делал? – В мыслях пронеслись все дурные события, которые случились со мной за последний месяц. – Ты имеешь какое-то отношение к тому, что на нас напали в кинотеатре?

Он быстро глянул на меня и снова опустил взгляд.

– Я только сказал им, какой фильм вы собрались смотреть. Я не знал, что они натравят демонов на всех этих людей.

Я была права. Когда мы уходили из кинотеатра, поблизости и впрямь был вампир. Но чего они пытались добиться, натравив на нас демонов-миног?

– А