– Я согласен, – ответил Ярополк. – Все правильно. Так Бог судил.

Двери тотчас затворились, чтоб дружинники не увидели, что сделалось с их князем. А он уже лежал на полу, в крови, и слышал радостный крик верного Блуда:

– Великий князь кончился! Слава Владимиру!

Варяжко с мечом в руках ушел со двора, ушел из Киева, объявился у печенегов. Много раз приводил орду под Киев и все же смирился, поступил на службу к Владимиру.

Грекиню Александру, хоть и беременную, Владимир взял в свой дом третьей женой. Она родила Святополка – большую беду для сыновей Владимира, для всей Русской земли.

Жизнь жестока. Убийца Ярополка стал светочем нашего Отечества. Утвердившись на киевском столе, Владимир сначала побил христиан, водрузив идолов, потом побил язычников, насильно крестил киевлян и Русь.

Владимиру служил Илья Муромец и вся богатырская рать. Он – равноапостольный, он – Красное Солнышко.

А Ярополк в вечной тени… Его имя чернили, его обвиняли в коварстве, забыв, что все они: Владимир, Олег, Ярополк – были в горькие годины междоусобиц совсем юные.

История, как ноты, играет по этим нотам всяк по-своему.

Мы любим говорить нынче модное слово «пассионарии». Народы-де живут-живут и вдруг – пырх! Как тетерева из-под снега, и вот уже мир содрогается от нежданного нашествия.

Был вещий Олег – ходила Русь во все стороны и побеждала. Был Игорь – ходила Русь по-прежнему, но отовсюду возвращалась побитая. Святослав – уничтожил Хазарию и чуть было не завоевал для своего народа далекие теплые земли. Сын его Ярополк хотел покоя и мира…

Неспокойство от неспокойных людей. Всех особо неспокойных мы по именам знаем: Аттила, Александр Македонский, Чингисхан, Наполеон… Каждый народ помнит своих великих и страстных непосед.

Правитель, дающий народу покой и мир, – знаменитым не бывает. И покуда ценности у человечества таковы, покоя и мира ждать не приходится.

Начало 60-х годов X века

Рождение Ярополка Святославича. Тайное крещение его бабкой княгиней Ольгой. Младенчество и детство в Киеве под опекой княгини Ольги.

965 год

Поход князя Святослава на хазар, взятие Белой Вежи, разгром Хазарского каганата.

Поход князя Святослава на волжско-камских булгар и Северный Кавказ.

966 год

Поход Святослава на вятичей.

967 год

Первый поход князя Святослава в Болгарию. Победив, он сел княжить в г. Переяславле на Дунае.

968 год

Вторжение печенегов на Русскую землю, осада ими Киева, в котором оставались княгиня Ольга с князьями Ярополком, Олегом и Владимиром.

Возвращение Святослава с войском, победа над печенегами.

969 года

11 июля – смерть княгини Ольги.

970 год

Святослав посадил на стол Ярополка в Киеве, Олега отправил к древлянам, Владимира – в Новгород, сам вновь ушел княжить в Переяславль.

971 год

Борьба Святослава с болгарами.

Святослав в союзе с болгарами и венграми начал войну с Византией. Бои у Большого Преслава и Доростола. Трехмесячная осада Цимисхием русских войск.

Лето – заключение мира.

972 год

Гибель князя Святослава в бою с печенегами. Сосредоточение всей верховной власти на Руси в руках Ярополка. Противостояние с братьями Олегом и Владимиром.

975 год

Сватовство Ярополка к Рогнеде Полоцкой.

980 год

Лето – гибель на охоте сына Свенельда Люта. Поход Ярополка в древлянскую землю. Гибель князя Олега.

Ярополк посылает своих посадников в Новгород. Владимир бежал из Новгорода.

Возвращение князя Владимира и его поход с наемными варяжскими войсками к Киеву. Взятие Полоцка. Осада Киева.

Ярополк бежит в г. Родню. Владимир призывает его на переговоры.

Ярополк отправляется в Киев. Убийство князя Ярополка.