Когда глава Посольства Головин доложил о конфузе Петру Алексеевичу, тот неожиданно обрадовался.

— Замечательная новость! — весело воскликнул царь. — Пускай австрияки поволнуются. Им это на пользу — сговорчивей будут с нами против турков!

Резонное замечание дипломата Головина о том, что из-за этого может возникнуть международный скандал, не возымело на царя действия. Более того: Петр приказал придворному «найти» обоз только тогда, когда на это будет получено его личное царское разрешение.

Забеспокоились и в России, узнав, что Великое посольство вовремя не прибыло в Вену. Срочно были направлены гонцы по маршруту государева передвижения, а с ними — письма. Очевидно, Петр исправно получал все депеши, но почему-то не всегда отвечал на них, так как в одном из своих ответных посланий встревоженным царедворцам он объяснял причины молчания банальной отпиской о плохой работе местной почты: «…A буде думаете, что мы пропали, для того что почты отсюда задержались, — только, слава Богу, — у нас ни един человек не умер, все живы… Я не знаю, откуда на вас такой страх бабий… Пожалуй, не осердись: воистину от болезни сердца пишу… Мы отсель поедем на сей неделе в Вену… Там только и разговоров, что о нашей пропаже… Питер…»

Узнав от Петра Алексеевича о конфузе с обозом, Франц Лефорт тоже оживился.

— Их Wirtschaft откладывается, наш маскарад начинается!.. — почти одновременно воскликнули друзья.

Под словом Wirtschaft подразумевался большой и необычный праздник, состоящий из ужина и костюмированного бала, который впоследствии, в июле 1698 года, все же устроил в честь Петра I австрийский император Леопольд I.

А пока… Пока «не найден» был царский обоз с подарками, друзья отправились в необычное путешествие по Праге с переодеваниями. Правда, чтобы не вызывать подозрений со стороны австрийских дипломатов, Петр периодически прерывал экскурсии и мчался во весь опор в Вену, где встречался в запланированное время с императором Леопольдом I в летнем дворце Фаворита, с императрицей Элеонорой-Магдалиной и императорскими принцессами, с наследником престола «римским королем» Иосифом и с важными австрийскими сановниками.

Но как только заканчивался официоз, он садился в карету и приказывал отвезти его в Прагу, где ждал своего друга и повелителя верный Франц Лефорт… Приятелям не впервой было, не забывая о государственных делах, наслаждаться всеми прелестями жизни! За время посольского турне по Европе у них уже имелся опыт исчезать с поля зрения официальных лиц и служб. Так, в Кёнигсберге Петр проигнорировал бесполезные, на его взгляд, приемы и переговоры с курфюрстом и отправился с Лефортом кататься на яхте по Фришгафу… А восхитительная Прага тем более заслуживала почтения и внимания Его Царского Величества…

Какое-то время ни Головин, ни Возницын, остававшиеся на хозяйстве в Петерсвальде, не придавали особого значения периодическим отлучкам Петра Алексеевича в обществе Франца Лефорта. Они знали о их давнишней дружбе, родстве душ и предполагали, что на этот раз Петр и Франц просто воспользовались вынужденной дипломатической паузой, чтобы побольше насладиться достопримечательностями великолепной Праги. Головин и сам несколько раз предпринимал непродолжительные вылазки, чтобы наведаться в полюбившийся ему город.

Беспокойство пришло после доклада секретного агента Тимохи, негласно приставленного к государю в целях его безопасности.

Слегка заикаясь от волнения, Тимоха сообщил начальству, что, когда государь с Францем Яковлевичем посещали только музеи и театры, бывали на лекциях в Пражском университете, он не беспокоился. Но сейчас они прибились к одной бродячей труппе чешских актерок и артистов, переодеваются в бутафорские костюмы и… актерствуют!.. То есть играют роли в комедиях…

«Слава Богу, что об этом агент узнал первым, — с облегчением подумал Головин. — Теперь главное — обезопасить царя… Но сделать надо хитро, чтобы не вызвать государева гнева… Уговоры и предупреждения не подействуют… Может, самому внезапно найти потерянный обоз?.. Да, пожалуй, это единственный выход. А может, сделать это чужими руками? Возницына, к примеру? Ведь он не в курсе нашего с Петром Алексеевичем разговора…»

Монета с изображением профиля Федора Алексеевича Головина

Отослав агента, Федор Алексеевич, весь в мучительных размышлениях, дождался в тот вечер возвращения царя и все же решился на разговор. Однако, к его неописуемой радости, Петр выслушал Головина спокойно и внезапно сам поставил все на свои места, не вынуждая знатного царедворца идти на сделку с совестью с подставой Возницына. Государь просто приказал «срочно найти» обоз, а всему Посольству — отправляться в Вену.

Некоторые биографы Петра Великого полагали, что он был равнодушен к театру. Но так ли это?..

Когда Головин уходил от Петра Алексеевича, то заметил необычайную бледность лица государя. Он не догадывался, что причиной царского беспокойства была ссора между Петром и Францем Лефортом — пожалуй, последняя в их взаимоотношениях. Через год Лефорт заболел и умер. Опечаленный Петр по этому поводу впоследствии сказал: «На кого мне теперь положиться? Он один был верен мне!..»

А поссорились они якобы из-за пражской гадалки, которая напророчила Петру всяческие беды, включая казнь родного сына Алексея Петровича, и предупредила, что их можно избежать, если царь поборет свою гордыню. Иначе закончится на Петре царская власть по мужской линии и наступит «бабья»…

Рассерженный Петр выгнал взашей предсказательницу и обрушил свой гнев на попавшегося под руку Франца. Лефорт обиделся и зло отвечал, что Петр злится, потому что ворожея попала в точку. А еще верный Лефорт умолял Петра Алексеевича усмирить свою гордыню, так как в противном случае быть многим бедам. Франц Яковлевич даже готов был добровольно расстаться с чином генерал-майора, пожалованным ему царем по случаю рождения царского наследника, — ради того, чтобы Петр Алексеевич прислушался к словам пражской ворожеи.

После этих слов Петр понял, что перегнул палку, и извинился. Друзья помирились, и их разговор переключился на государственные дела. После близкого знакомства с Прагой оба восхищались императором Карлом IV и считали, что российскую державу нужно строить так, как делал это чешский король: фундамент — славянский, надстройка — европейская. При этом нельзя повторять его ошибок и не позволять слишком много вольностей иноземцам в делах хозяйственных и политических. Одно дело — свобода в архитектуре и искусстве, другое — в государственных службах. Если могуч фундамент, любое строение устоит.