— Хорошо, хорошо, — я пошёл к ней навстречу.

— И знай… Я делаю это только ради своего народа… — прошептала она, когда я вторгся в её личное пространство. — Эта технология сильно поможет нам.

— Не нужно оправданий, — я не дал ей договорить и поцеловал.

Да! Да! Да! Я целовался с кошкодевочкой! Мама, я исполнил мечту всех трушных анимешников! Не сказать, что этот поцелуй чем-то сильно отличался от тысяч других, но само осознание того, что передо мной стояла настоящая кошкодевочка, будоражило моё сознание.

Рафталия так разошлась, что я позволил себе потрогать её мягкие ушки. Она негромко взвизгнула, но не перестала целовать меня. Это было нечто… Ведь я так давно этого ждал… И даже не столько самого поцелуя, сколько добровольной «сдачи в плен». С проститутками — это одно, а вот по согласию — это совсем другое…

— Ну… Показывай… — у неё сбилось дыхание, а глаза старались не смотреть на меня. — Я выполнила свою часть сделки!

— Конечно, конечно, — я достал планшет и включил видео, на котором показывался принцип работы парового двигателя. — Смысл в том, что газы, а в нашем случае пар, отлично сжимаются. Образуется настолько большое давление, которое способно провернуть колесо. А вот эта направляющая регулирует направление пара, позволяя совершать несколько тактов за один оборот.

— Как-то сложно… — призналась Рафталия.

— Не переживай, когда мы доделаем Великий Лесной Путь, я построю вам ещё один поезд. Да и это всего лишь прототип, сам поезд будет намного больше, дабы он мог перевозить десятки вагонов. Этот даже сто тонн увезти не может…

— Ты правда построишь нам такую штуку?

— А почему нет? Вы ведь мои союзники, а союзники должны друг другу помогать. Кстати, вы решили, кто и за кого замуж выходит? — спросил я с коварной улыбкой на лице.

— Мы не разговаривали на эту тему! — грубо отрезала Рафталия. — И если ты расскажешь Баалу, что мы целовались… Не прощу!

— Это будет наш маленький секрет… — кукла, сидевшая в штанах, начала бить меня по ноге. — Да что там такое⁈

— Тревога?

— Опять, что ли, детишки из Ривендейла пожаловали… — я достал планшет и увидел пожилого мужчину в одних штанах и без обуви, который шёл по дороге, точно паломник. — И кто ты такой, мать твою?..

Охранник на КПП встал перед старцем и направил на него ружьё, приказав остановиться. Но тот ничего не ответил и продолжил путь. Прозвучал предупредительный выстрел, но и он не смог остановить незнакомца. Я уже хотел отдать приказ о ликвидации, как со мной на связь вышла Изабелла.

— Что такое? — спросил я, когда во втором окне открыл её личную куклу-переговорщика, которая обычно дежурила в коридоре.

— Не убивай его! — кричала она.

— Чего?.. А как ты узнала?..

— Не убивай!!! — орала Изабелла, что было сил.

— Да кто он такой?.. И чего ты так разоралась?..

— Это… Это… Это Наблюдатель… Он пришёл за мной…

Глава 6

— В каком это смысле Наблюдатель⁈ — возмутился я. — Как ты узнала⁈

— Он зовёт меня… Пожалуйста, Кирилл, не трогай его!

— Зовёт? Ладно, но я пойду с тобой.

— Я уже спускаюсь! — воскликнула она и пропала из кадра, использовав подпространственный шаг.

— Пипец, приехали. — прошептал я. — Ну и дела, однако…

— А кто такой Наблюдатель? — поинтересовалась Рафталия.

— Для твоего же блага лучше забудь это слово. Просто возвращайся в деревню.

— Вот ведь раскомандовался… — буркнула она.

— Здесь тебе всё равно делать нечего, — бросил я и побежал к посту охраны.

Наблюдатель? Какого хрена ему было нужно? И почему он появился именно сейчас? Опять куча вопросов, на которые не было ответа. А больше всего меня бесило то, что я подготовился даже к визиту огнедышащего дракона, коих здесь и в помине не было, но вот Наблюдатель…

Нет, я предполагал, что мне прилетит за мои проделки, но как-то поздновато. Да и как по мне, что не запрещено, то разрешено. Раз я смог завладеть контролем над «компьютером» Изабеллы, то это было нормальным исходом. Вряд ли я был настолько особенный, что стал единственным, кто нагнул систему.

А если всё-таки это было так, то такая система не заслуживала права на жизнь. Они ведь там не в бирюльки играют, а душами людскими управляют! В любом случае, зачем бы этот старик не пришёл, хорошего ждать было глупо. Морально я готовился к самому худшему…

— Добро пожаловать в мои владения! — громко объявил я, подбегая к Наблюдателю. — С чем пожаловали?

— Исправить ошибку, — он одарил меня холодным взглядом и перевёл глаза на гору.

— Ошибку? Речь про всю ситуацию с этим миром? Типа я не должен был здесь оказаться? — пришлось встать прямо перед ним, чтобы наладить зрительный контакт.

— Ей здесь не место. Она не готова, — он вообще не проявлял никаких эмоций, говорил монотонно и скорее походил на робота, чем на человека.

— Ей? Изабелле? Видимо, это означает «Да».

— Успела! — вот и сама виновница пожаловала, перемещаясь телепортами. — Рада нашей встрече.

— Тебе здесь не место, — заладил старик. — Ты должна вернуться.

— Вернуться?.. — Изабелла была удивлена не меньше моего. — А разве это возможно?

— Вспомни! — он дотронулся большим пальцем до её лба, а я почувствовал странную магию.

— Оу… — Изабелла моментально поменялась в лице и поникла. — Теперь понятно.

— Я, конечно, дико извиняюсь, что лезу в ваши божественные дела, но, может быть, мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит⁈ — вежливо, но настойчиво потребовал я.

— У меня есть работа. Мой долг — вернуться и продолжить… — с болью в голосе произнесла моя жёнушка. — Но…

— Я не понимаю, — перебил старик. — Почему ты сомневаешься?

— Я… Я… Я не знаю, что ответить… — Изабелла опустила голову и была готова расплакаться.

— Это твой долг! — настаивал Наблюдатель.

— А можно ещё один вопросик? Почему вы так долго тянули? Могли бы прийти в первый день, и тогда бы Изабелла с радостью согласилась вернуться. А сейчас уже слишком много воды утекло.

— Слишком много миров… — прошептала Изабелла. — Они и не заметили… А когда здесь едва не произошёл апокалипсис, обратили внимание и послали его. Но рано или поздно, это всё равно бы случилось…

— А ты можешь отказаться? — спросил я.

— Могу. Но это и правда мой долг. Я Наблюдатель, а не помощник…

— Хм… Сложная ситуация, — я вспомнил всё, что она про себя говорила в прошлом. — Выбор между мимолётной жизнью человеком или же бесконечность в роле наблюдателя… И правда, выбор сложный.

— Прими мой дар и возвращайся! — незнакомец протянул шарик, сияющий радужным свечением.

— Я не знаю… — Изабелла потянулась рукой, но затем прижала её к груди. — Я не