Красный демон сделал наиглупейшее лицо и развёл руками.

— Кажется, там была зазубрина на полу, которую я не успел заметить.

Ларион Элкис, скрывая своё восхищение, глянул на изобретательную компанию друзей. Какой мастерский план и превосходное исполнение! Что ни говори, а эти ребята оказали ему огромную услугу. Он и сам давно мечтал заменить противного профессора зельеварения, но не имел понятия, как это сделать без лишнего скандала и претензии в его сторону. А сегодня проблема решилась сама собой: мистер Зюльд, заикаясь от возмущения, доведённый до ручки, ворвался в его кабинет минутой ранее и швырнул заявление об увольнении. Так что ректор, пребывая в хорошем расположении духа, просто махнул рукой и отпустил нарушителей восвояси без наказания, чем сильно удивил студентов.

Мини-серия 3. Ночная вылазка

Покинув кабинет ректора в приятном изумлении, четверо друзей поднялись в комнату на шестом этаже, чтобы обсудить дальнейшие действия.

— Я думал всё будет намного хуже, — задумчиво произнёс Хексли.

— И я. А заметили, кстати, какой ректор красавчик, — сорвалось с языка у Кракса — Может он поэтому никогда не выходит из своего кабинета?

Троица взглянула на демона и прыснула от смеха.

— Ну иди, пригласи его на свидание! Пусть развеется, — подколол друга Шераз.

— Да ну вас с вашими глупыми шуточками, — обиженно произнёс демон.

— Кракс, ты уверен, что артефакт скопировал ауру ректора? — вернул тему в нужное русло Эдвард.

Тёмный демон кивнул.

— Думаю да. Проблем быть не должно.

— Ну и отлично. Завтра седьмой день, произнёс Эд. — В академии почти никого не останется. Все отправятся в город…

— И что ты предлагаешь? Пойти в библиотеку днём, да ещё и в личине ректора? Даже если и в выходной…не слишком ли подозрительно?! — засомневался Кракс.

— Согласен. Слишком рискованно идти средь бела дня, — вмешался Шераз и, обращаясь к Эдварду, добавил. — Мы с тобой за два года ректора до сегодняшнего дня ни разу не видели. Представляешь, если кто-нибудь наткнётся на «него» в библиотеке. Вопросов не избежать.

— А что ещё остаётся? Предлагайте тогда сами, — обиженно произнёс Эд.

— Предлагаю не медлить и сходить прямо сегодня ночью, — вклинился в разговор Ваал, до этого времени молчавший.

Идею поддержали единогласно. Осталось только дождаться отбоя.

До назначенного часа было ещё пять часов и ребята сначала наведались в столовую поужинать. Присев как обычно за столик в центре зала, они молча приступили к трапезе. Так как ребята изрядно нервничали, то и ели с большим аппетитом. Все, кроме Ваала, который даже не смотрел в тарелку. Вместо этого он гипнотизировал что-то за спиной Кракса.

— Ваал! — позвал друга тот. — Эй, дружище! Ты есть будешь? Если нет, то я съем твою порцию.

— Ага, — отрешённо кивнул красный.

Все трое уставились на демона с подозрением. Чтобы тот, да ещё и добровольно поделился едой со своей тарелки?! Да должно случиться что-то из ряда вон выходящее.

— Эй, Красный! — дёрнул того за руку Хексли. — Ты часом не заболел?

— Да, да, — опять не впопад ответил им Ваал.

— Чего это с ним? — задал вопрос Шераз и подвинулся поближе к остальным. — Странный он какой-то.

— Просто Богиня, — наконец-то произнёс что-то вразумительное красный демон и расплылся в глупой улыбке.

— Где? — одновременно спросили друзья и уставились в направлении взгляда Ваала.

По проходу между столиками в компании подружек шла первая красавица академии — принцесса Лардини, Милавия Сед’лэр. Дайгон, убедившись, что именно она привлекла внимание красного, похлопал того по плечу и с сожалением произнёс.

— Не судьба тебе, дружище! Такие, как она, в твою сторону даже не посмотрят.

Девушка скрылась за поворотом, и Ваал тут же пришёл в себя.

— Ты прав, — печально произнёс он. — Кто я, и кто она…

Краксу стало безумно жалко смотреть на убитого друга, и он поспешил сменить тему.

— Так чем займёмся до отбоя? Есть предложения?

— Предлагаю позаниматься и сделать домашние задания, — включился в разговор Эдвард Хексли.

— Я, конечно, замечал, что у тебя огромная тяга к учёбе, — осторожно начал Ваал. — Но не думал, что всё настолько плохо…

Хексли, как ни странно, вовсе не обиделся, а просто равнодушно пожал плечами.

— Моё дело предложить. Можете не соглашаться.

— Я предлагаю немного развеяться. У меня в комнате как раз запрятана бутылка крепкого Штэйского[1] вина, — выдвинул своё предложение Шераз.

— Ага, только напиться перед вылазкой мне ещё не хватало— хмуро протянул Кракс и шёпотом добавил. — Ты, кажется, забыл, что я вообще-то гном.

— Точно, — поддержал демона Эдвард. — Его же сразу унесёт от одного только запаха.

— Я предлагаю поспать! — внёс свою лепту Ваал, настроение которого было не на высшем уровне, а если говорить точнее, то на нуле.

— И дружно проспать до утра? — с сомнением вопросил тёмный демон, а позже заключил. — Так. Вы можете заниматься всем, чем пожелаете. Я же потренируюсь надевать личину ректора и постараюсь на всякий случай скопировать его привычки.

— А что, я согласен, — поддержал его Шераз. — Предлагаю всем заняться своими делами. Ты, Эд, делай свои домашние задания. Ты, Вал, поспи. А я всё-таки пропущу бокальчик. И давайте встретимся сразу у библиотеки.

Возражений ни у кого не нашлось, поэтому, разделившись, друзья отправились каждый по своим делам. Ваал с Краксом шли по длинному коридору южной башни, в которой находилось мужское общежитие. Красный демон был задумчив, как никогда, и периодически грустно вздыхал. Кракс, догадываясь о причине терзаний друга, к тому благоразумно не лез, так как подбодрить низшего демона ему было нечем, а врать у него, как известно, выходило ужасно плохо. Так в тишине, прерываемой редкими вздохами, они и добрались до своей комнаты.

Красный, не говоря ни слова, лёг на кровать и повернулся к стене. Тёмный демон же, потерев ладони, встал перед зеркалом ванны и зажмурился. Открыв через секунду глаза, он глянул на отражение. Оттуда смотрел уже совсем не рогатый демон, а крылатый беловолосый ангел с пушистыми ресницами, прикрывающие серые пронзительные изучающие глаза.

«Кажется получилось».

Сходство с ректором было просто сто процентное.

Лжеректор повернулся и взглянул на свои белоснежные крылья: они торчали в разные стороны, отчего в ванной стало ужасно тесно.

«Как же складываются эти штуки? Я же так ни в одну дверь не пролезу!» — подумал он и попытался развернуться.

Разобраться, как управлять новой частью тела оказалось очень непросто. На выяснение этого секрета наш бедный друг потратил целый час, за который он успел разнести пол помещения: побить все стеклянные банки около раковины, разлить незакрытый Ваалом шампунь и даже запутаться в душевой занавеске. Когда крылья наконец-то сложились и