— Скажу тебе тоже, что сказал Максиму Леонидовичу, — я перешёптываться не собираюсь и говорю нормальным тоном. — Защищайте меня так, как защищали бы обычного человека. Смертного. Но я очень надеюсь, что вы сделаете выводы из произошедшего сегодня, а про мои способности забудьте. И удалите все записи, нельзя допустить, чтобы кто-то их похитил и проанализировал.

— Как прикажете, Ваше Высочество… — Анастасия замолкает, но явно продолжает обдумывать увиденное. По ней видно, что она пытается разгадать сразу три загадки: как я за мгновение изменил своё местоположение, что случилось с рукой Тамары и почему на записях нет выстрела.

— Не мучай себя, — хлопаю её по плечу. — Механика моего дара слишком сложна для твоего понимания.

— Я не понимаю только одного: что оторвало ей руку? — ошарашивает Анастасия.

— А остальное тебе известно?.. — мне становится не по себе от её интеллектуальных способностей.

— Если проанализировать оба случая, — она продолжает шептать, чтобы докторша не услышала. — Ваш дар как-то связан со временем… В любом другом случае и камеры, и очевидцы заметили то, что ускользнула от их взора. Я проверила пулю — она выпущена из пистолета, который принесла Тамара, но выстрела на камерах нет. Как не было и свидетельств попадания маслины в горло вашего брата.

— Эта тема закрыта, — пшикаю я, наблюдая, как врач упаковывает шприц со стимулятором в специальный футляр. — Как я понимаю, мне достаточно с силой ударить себя этой штукой, и сыворотка попадёт в кровь?

— Если до такого дойдёт, то лучше втыкайте прямо в бедро. В самой крайнем случае в шею, но так вы рискуете повредить артерии… — предупреждает докторша. — А на бедре старайтесь не попасть вот в это место, дабы избежать кровотечения…

— Спасибо за напутствие, — беру у неё футляр и показываю на дверь. — А теперь оставьте нас.

— Как вам будет угодно, Ваше Высочество, — врач произносит это с таким облегчением, будто забралась на самую высокую гору, путь на которую занял несколько лет. Возможно, она считает, что я забуду её прошлые промахи и прощу, хотя мне не за что наказывать это жопастую барышню.

— До того, как на меня напали, — дожидаюсь, пока врач уйдёт, и укоризненно смотрю на Анастасию, которая в тот момент стояла за дверью. — Я подумал, что стоит одеть наш черножопый, как ты выразилась, подарок в нечто такое, что скроет принадлежность к негроидной расе. Раз мы планируем вручить наш презент, то он должен быть в соответствующей упаковке. Мы же не хотим, чтобы наш «друг» постеснялся забирать его с собой?

— Я планировала «подать блюдо» обнажённым, но предложение Вашего Высочества более подходящее, — соглашается Анастасия. — Если позволите, я сейчас же займусь этим вопросом.

— Ага, — легонько сталкиваю её с кушетки и ложусь. — И пусть принесут мне подходящую одежду. Настало время встретиться с этим Йоханом, будь он неладен…

Глава 5. Финский Сюрстрёмминг

Я одеваюсь в парадный коричневый костюм с пятнистым галстуком и в сопровождении отряда из охранников с автоматами иду на встречу с принцем Йоханом. В это самое время в особняк возвращается Максим Леонидович. Мы пересекаемся на широкой лестнице, рассекающей все три этажа и ведущей прямо к парадному выходу.

— Ваше Высочество, мне доложили… — встревоженным голосом начинает Максим Леонидович.

— Как всё прошло? — перебиваю я и продолжаю идти. — Удалось «приземлить недругов»?

— Да, всё сделано в лучшем виде, — отвечает начальник СБ и следует за мной. — Это заняло немного больше времени, чем планировалось изначально, но в угоду известных обстоятельств я трижды перестраховался.

— Рад это слышать, — останавливаюсь перед дверью в кабинет и устало вздыхаю. Рядом стоят чуть меньше двух десятков людей принца, охраняющих своего господина. — Ждите здесь, я хочу провести переговоры с глазу на глаз.

— Вы слышали приказ! Рассредоточиться! — Максим Леонидович дублирует мои указания и встаёт возле двери.

— Рады видеть вас в нашем скромном княжестве, — захожу в кабинет и с порога обращаюсь к принцу. — Как добрались?

Рыжий двухметровый глист с козлиной бородкой восседает на моём кресле, вынуждая Полину ютиться на кожаном диване в углу. Йохан преисполнен неуважением и высокомерием, ещё немного и он закинет ноги на стол. Конечно, этикет ему этого не позволит, а потому наследник Финского Королевства демонстрирует своё отношение взглядом и мимикой.

— Наконец-то! Я устать ждать вас! — принц не только говорит с акцентом, но и противно шепелявит.

— Видите ли, меня дважды пытались убить… Оба случая едва не увенчались успехом, — сажусь в кресло для гостей и первым делом поворачиваюсь к Полине, у которой от волнения подёргивается коленка. — Можешь быть свободна.

— Слушаюсь, Ваше Высочество! — девушка пулей вылетает из кабинета, забывая про нормы этикета.

— Оправдания, оправдания… Вы постоянно говорить их мне, — ворчит недовольный Йохан и трогает свою бородку. — Я устать от них.

— Вы успели ознакомиться с письмом, которое я велел подготовить для Её Величества? — с принцем по статусу мы равны, но к его матери я должен обращаться именно так. Такие уж замысловатые правила у этих двуглазых.

— Я прочитать, но ничего не понять, — из-за дефектов нижней челюсти слюни то и дело вылетают из его рта. Если бы не моя миссия, я бы давно застрелил этого говнюка. — Что вы хотеть этим сказать?

— Сами понимаете, открыто о таком я говорить не могу… — делаю голос тише. — Речь про более углублённое партнёрство… Мы, так сказать, войдём в вас…

— Что?! — Йохан аж подскакивает. — Грубо! Пошло! Вы хотеть меня оскорбить?!

— Нет, нет, ну что вы… Вы всё неправильно поняли… — до меня быстро доходит, как именно принц интерпретировал мои слова. — Речь про слияние нашего княжества и вашего великого королевства.

— А-а-а… — Йохан недолго смотрит на меня и щурится, а затем садится обратно. — Так сразу и говорить. Без метафор.

— Я вынужден быть осторожным, — без особого желания мне приходится держать себя в руках, а ведь так хочется лопнуть этот ржавый арбуз. — Если Император узнает…

— Он ничего не сделать, — перебивает Йохан. — Мы иметь договорённость. И раз вы сами сделать нам предложение, я рассказать вам о них.

— Внимательно слушаю, — делаю вид, что мне интересно слушать его шипение.

— Следующим летом мы так и так планировать присоединить вашу землю. Император скоро проиграть войну за Средиземное море, это известно всем.

— Согласен, — киваю я и продолжаю внимать.

— Часть земель Империи отходить к СЕК. Мы брать Мурманск. Поляки забирать часть Петербург, а Средиземноморье будут делить южные королевства.

— Позвольте поинтересоваться, если всё уже решено, то к чему этот фарс? Зачем нужна война?

— Император уже ничего не решать, но есть некоторые очаги сопротивления. Упрямые князья не отдавать свои земли. Меня