потянуться к ней, желая попробовать остановить. Но уже в следующий момент, душу буквально разорвало на мелкие части. Доля секунды и в воздухе осталась только масса быстро растворяющихся призрачных клочьев.

Я вытащил кинжал и вытерев сталь об одежду убитого, выпрямился. Четвёрка лесных варваров была рядом. Даже Медведь поднялся на лапы и прихрамывая на одну из них, подошёл ближе. Все сохраняли звериный облик и внутри каждого плескалась толика божественной мощи — Урген неплохо постарался.

Сам бог эвенкилов уже принял сидячее положение. Насколько я видел, энергетическая структура была почти восстановлена. Ещё совсем чуть и он вернётся в прежнюю форму. Правда от мощи поглощённых душ уже ничего не оставалось, но никто не мешал использовать для этого новые. Тем более, большинство вырвавшихся в обычный мир мертвецов, уже потеряли всякие остатки разума. Теперь это были лишь инстинктивно действующие конструкты.

Показался Сандал, который тоже получил свою порцию энергии и завершал восстановление. А на дальнем конце площади маячили фигуры скандинава и жрицы. Чуть поодаль — Кристина и третья послушница, чьё имя я всё никак не мог запомнить.

Разглядывая их, я пытался понять, как лучше сейчас поступить. Определившись, посмотрел на Ургена.

— Тебе есть, где укрыться?

Его брови сошлись на переносице, а в глазах отразился гнев. Но потом лесной бог глянул на труп смертного. И видимо вспомнил всё, что я говорил об их количестве. Немного подумав, кивнул.

— Там, где раньше был вход в Нижний мир, теперь творится что-то непонятное. Десятки порталов, что извергают монстров. Но я не думаю, что они смогут навредить мне. А вот смертные идти туда побоятся.

На самом деле, некоторые Защитники возможно будут рады получить возможность для полноценной охоты. Да и войска туда скорее всего перебросят весьма скоро. Но если там и правда десятки новых Пробоев, то пока всё это произойдёт, уже сформируется Гнездо. Которое будет не так просто зачистить.

Что-то пропищала Ласка и Урген повернул к ней голову.

— Да, я видел селение. К моменту, когда я приблизился, лучшие воины уже пали. Но я придал силы тем, кто ещё сражался и они отбросили эти порождения тьмы.

Сверху опустилась Скопа, которая уселась на один из застывших каменных гребней. Покосилась на меня. Потом глянула на Ургена. Тот поморщился и встал на ноги.

— Они правы. Эвенкилам нужна помощь. Всё это время они чтили нас. Возможно именно это не дало мне погибнуть в Нижнем мире.

А ещё особенности ауры и наличие вокруг тысяч мёртвых душ, которые там находились и само собой верили в единственного бога, что остался с ними. Их вера подпитывала «искру» не так сильно, как отношение со стороны живых. Но зато их было много.

Сбоку тяжело рыкнул Медведь. Требовательно и грозно. Ему ответил Соболь — чуть печально, но судя по интонации, согласно. А вот на лице Ургена появилось смущение.

— Они корят меня за то, что бросил их сородичей. Последних из тех, кто верил в моего отца, меня и всех остальных.

На момент замолчав, продолжил.

— А ещё хотят, чтобы я взял их с собой. В селении почти не осталось воинов и эти четверо там пригодятся. К тому же они уже отмечены мной.

Внутри на момент колыхнулось раздражение — терять четверых гвардейцев, на которых у меня были большие планы, не хотелось. Но если я остановлю их силой или взову к присяге, лучше не станет. Тем более сейчас, когда рядом один из богов их народа, у которого тоже есть связь с разумами этих смертных.

Да и в перспективе, они расскажут остальным эвенкилам о существовании Меркурия. А при необходимости, я всегда смогу отыскать их селение. То плетение божественной мощи, что имелось в сознании каждого из варваров, так там и останется.

— Пусть идут и спасут свой народ.

Урген кивнул и окинул окрестности взором.

— Уверен, что мы не справимся? Я могу использовать силу мёртвых и привести сюда всех, кто остался от эвенкилов. Среди них есть и другие воины. Это может стать ядром для целой армии.

Он ни разу не участвовал в настоящей большой войне. Думаю, даже не наблюдал за ней. Иначе не выдвигал бы столь безумных предложений.

— Ты уже спрашивал, а я отвечал. Это грустно, но смертные задавят нас числом и мощью. Тебе нужно покинуть город, не привлекая внимания и добраться до своей паствы. Оставайся там, собирай силы. Готовься. Когда придёт время, я дам знать, что мне нужна твоя помощь.

Секунд тридцать он стоял на месте, смотря на меня и раздумывая. В конце концов придал лицу торжественный вид и ударил себя в грудь кулаком.

— Я принимаю твоё предложение, Меркурий из Рима. И признаю твоё главенство на то время, что мы будем вершить месть.

Интересно, это обычай эвенкилов или он долбанул себя кулаком по грудной клетке, потому что подсмотрел это в памяти смертного, у которого взял и знание языка?

Кивнув, я указал на одну из боковых улиц.

— Хорошо. А теперь уходите. Чем быстрее покинете город, тем лучше.

Ещё мгновение постояв, тот бросил взгляд на Сандала, скользнул им по Ульриху с Лерой и развернулся. Мимо прошёл Медведь. Ненадолго задержавшись, что-то уркнул, чуть виновато смотря на меня и сразу двинулся дальше. Ласка с Соболем ограничились тем, что издали по тонкому звуку и тоже устремились вслед за Ургеном. Скопа ненадолго опустилась сверху и хлопая крыльями, зависла перед моим лицом. Какое-то время всматривалась, как будто пыталась запомнить. А потом улетела.

Было немного грустно. Но я не винил их. Весь их народ съёжился до небольшой общины, затерянной в лесах. Которую прямо сейчас трепали пробойные твари. Потерять всех соплеменников до последнего — это трагедия. Мне ли не знать. Тем более, теперь тут появилось их божество. Не чудной бог из империи, о которой сейчас можно прочитать только в исторических хрониках, а тот кому поклонялся их народ. Да и до сих пор поклоняется. Как сказали бы Парки, выбор этой четвёрки был предопределён. Но рано или поздно мы увидимся вновь. В этом я тоже был уверен.

Ещё раз глянув на труп Джорри, я развернулся и зашагал к Ульриху. Когда приблизился, тот немедленно уточнил.

— Кто это был? И почему с ним уходят остальные?

Я бросил взгляд в ту сторону, куда ушла группа и вздохнул.

— Один из богов эвенкилов. Он остался жив и волей случай вырвался на свободу.

Собирался озвучить план действий, но тут по воздуху прокатился отзвук силы. Мягкая волна, которая толкнула меня в грудь. Вслед за ним ещё один. Потом третий.

Оклемавшийся Сандал взмыл наверх и проскользнув между мечущимися душами, продемонстрировал обзор города с высоты.

Я присмотрелся. И поняв, что происходит, скрипнул зубами. Что такого натворил этот Джорри, раздери его титаны⁈ Какой артефакт способен привести к подобному результату?

По всему городу открывались порталы Пробоев. Появлялись один за другим, то на улицах, то прямо внутри зданий. И они не просто стояли на месте — стоило какому-то из них стабилизироваться, как оттуда сразу же начинали потоком валить монстры.

А ещё через несколько секунд произошло нечто вовсе странное — все души, что до этого наполняли небо над Владивостоком, в едином порыве ринулись вниз.

Глава VI

Я смотрел и не верил своим глазам. В городе открылось несколько десятков порталов, которые извергали пробойных тварей. Те неслись так, как будто что-то толкало их наружу. Выгоняло из старой среды обитания и заставляло отправиться во внешний мир.

С мёртвыми душами всё было ещё более запутанно. Сначала я вовсе не понял, что они делают. Потом Сандал опустился ниже и вышло рассмотреть детали.

Мёртвые эвенкилы вселялись в людей и монстров. Причём не просто занимали их оболочки, а изменяли тела, порой превращая в нечто, сильно отличающееся от оригинала.

Степень изменений зависела от того, сколько энергии было в каждой конкретной душе — чаще всего менялись лишь некоторые детали, вроде начавших светиться глаз или конечностей. Но бывали и куда более глобальные случаи — на моих глазах, сгусток ярко-жёлтой силы врезался в бегущего по улице смертного, а потом того настиг монстр, внешне напоминающий волка и все они переплелись в один клубок. Спустя несколько секунд по улице неслось мощное уродливое создание. Двуногое, но с головой волка и мощными руками-лапами, украшенными набором когтей.

Хаос и смерть затапливали улицы города, как морской прибой.