стало немного легче. Так, книги. Я обернулась к ним. Одна книга подлетела ко мне. Я взяла её в руки и прочла её послание. Она мне подсказала отличную идею, как быстро всё запомнить.

Сев за стол, я взяла самую толстую книгу, открыла её посередине, положила обе руки на страницы, закрыла глаза, и та книга, которая дала идею, говорила мне заклинания для быстрого запоминания. Мне оставалось только повторить за ней. После прочтения я не почувствовала разницы, но потом, увидев белый цвет, сказала себе, что хранители носят мантию белого цвета. Тут стало понятно, что всё, что было написано в книге, отложилось у меня в голове. Я повторила заклинания ещё несколько раз над остальными книгами, и дело было в шляпе.

Тут вскоре пришла Анна с завтраком. Она поставила его на стол и пожелала приятного аппетита. Я улыбнулась и поблагодарила её. Потом она вышла из комнаты. Позавтракав, я решила дойти до Ирины.

Часть 19. Поиски

Спросив одного волшебника, который проходил мимо моей комнаты, где находится Ирина, я поняла, что ни он, ни остальные люди не знают её местонахождение. Странно. Где же она могла быть? Я заходила в каждую комнату, но так и не встречала её. Дворец для меня казался бесконечным. Под конец поисков заглянула в маленькую комнатушку. Я зашла туда и осмотрелась. Всё было пыльное, заброшенное, лежало много коробок, висели паутины. Это чем-то напоминало какую-то кладовку. От большого количества пыли я нечаянно чихнула. Кто-то сказал испуганно:

— Кто здесь?

— Извините, я не хотела Вас побеспокоить, — ответила я.

— Хранительница?

Что-то упало на пол, этот человек быстро начал приближаться ко мне. Им оказалась Ирина. Она поклонилась.

— Наконец-то я Вас нашла!

— Что-то случилось?

— Мне нужно с Вами поговорить.

— Слушаю.

— Я вчера нагрубила Вам… Мне очень стыдно. Дело в том, что вчера поссорилась с одним человеком. Обычно я борюсь со злостью в одиночку, чтобы никому не навредить, а тут забыла, что Вы придёте. Вот и попали под горячую руку. Простите меня, пожалуйста.

— Хорошо, прощаю.

— Я серьёзно не такая, просто…

— Ничего, я понимаю.

— Что-то случилось?

— Нет, всё нормально.

— А я вижу, что нет.

— Мои проблемы Вам не интересны. У Вас самой свои есть. Вы прочли книги?

— Да.

— Все?

— Ну да.

— Как Вы быстро. Тогда скажите, когда проходит встреча хранителей?

— Она проходит… раз в год, когда наступает второе лунное затмение.

— Правильно. Вы, кстати, тоже будете там участвовать.

— Это понятно. Так какие у Вас проблемы?

— Хранительница, зачем Вам это знать?

— Как зачем? Я хочу помогать людям, а не сидеть в закрытом дворце и по письмам пускать всех во дворец.

— Ну такие правила были придуманы для облегчения жизни хранителей.

— Я понимаю, но мне кажется, что они устарели.

— Вы слишком самонадеяны. Я не удивлюсь, если потом Вы будете придерживаться этих правил.

— Это мы ещё посмотрим.

— Вы ещё очень молоды, не знаете жизни, а уже готовы покорить измерение. Вы поймёте мои слова только тогда, когда сами сядете в калошу.

Я пожала плечами, но не стала спорить с ней. Всё-таки Ирина старше меня и больше знает.

— Всё-таки, что Вы забыли в этой пыльной кладовке?

— Ох, я работаю здесь.

— В смысле?

— Временно. Я отыскиваю старые книги и реставрирую их. Во дворце не должно быть потрёпанных и испорченных рукописей. И вот вчера я потеряла одну такую. Если хранитель узнает, то или выгонит, или придумает более жёсткое наказание.

— Давайте я помогу.

— Но Вы же не умеете пользоваться магией.

— Я всегда старалась найти замену магии, думаю и сейчас получится.

— Я соглашусь на любую помощь.

— Отлично. Где она была в последний раз?

— У меня в кабинете.

Мы вышли из пыльной кладовки и направились в сторону библиотеки. Рядом с ней был небольшой кабинет, где работала Ирина. Она указала на стол. Вскоре стало ясно, что эта книга жёлтого цвета, с почти оторванной обложкой, не очень большая по толщине. Мы начали искать по всему дворцу, заглядывать в комнаты, в маленькие закоулки, спрашивать у волшебников, видели ли они её. Но такое чувство, что здесь либо не разглашают любую информацию, либо все интересуются только собой. Никто так и ничего не сказал. Ирина потеряла надежду, что отыщет эту потеряшку. Я же ещё верила. Мы зашли в библиотеку, думая, что найдём её там, и, разделившись, разошлись по коридорам.

Я бродила около книг по зельям и выискивала жёлтую обложку. Неожиданно одна из таких упала прямо передо мной. Испугавшись, я чуть ли не подпрыгнула и, осознав, что всё хорошо, выдохнула. Книга называлась “Старейшие зелья”. Я подняла её. Вдруг она вырвалась из моих рук и, взмахивая страницами, как птица, полетела к выходу.

— Стой! — крикнула я и побежала за ней. У меня была привычка ловить сбежавшие книги, потому что они не имели права покидать библиотеку просто так.

Она вылетела из книгохранилища и удалялась всё дальше от меня. В коридорах было бегать запрещено, поэтому быстрым шагом я старалась догнать книгу по зельеварению. Так гонялась я за ней до своей временной комнаты. Она врезалась в дверь и упала на пол. Дойдя до неё, я взяла непоседу, хотя по её возрасту и не скажешь, и хотела наказать за её выходки. Тут она сказала мне, что то, что я ищу, находится здесь. Мы зашли в комнату. Хм, и куда эта потеряшка могла спрятаться? Положив книжку на стол, я начала искать. Мои поиски увенчались успехом: хоть и не сразу, но то, что мне было нужно, было найдено. Я поблагодарила книгу по зельям и решила вернуть её на место.

Уже в библиотеке я встретила Ирину и передала ей потеряшку. Реставратор так удивился и обрадовался, что даже меня обнял.

— Спасибо, хранительница, — ответила она.

— Не за что, — сказала я и улыбнулась.

Часть 20. Незнакомец

Вечером я решила пройтись по коридорам дворца. Хоть и день был наполнен положительными эмоциями, но на душе всё равно скребли кошки. Я сильно переживала за Ваню: как он, что с ним, добрался ли до Искры? Никогда не думала, что именно так мы рассоримся и больше не увидимся. Мой единственный и лучший друг, с которым я дружила большую часть своей жизни, где-то далеко. Мысли о моей виновности не выходили из головы. Вроде бы нужно радоваться, что я хранитель, получила высокий ранг, могущественную силу, а такого чувства у меня не было.

Погрузившись в свои раздумья, я не