целом. Сидеть снизу тоже та еще идея. Наверняка найдется еще кто-то, кто решится посмотреть, не пропустили ли мародеры чего интересного. Приняв решение эльфа побрела наверх, искренне надеясь, что там еще можно найти комнату без напоминаний о случившемся.

— Э, ты куда? — посеменил следом и мальчишка.

— Наверх. Ждать буду. Ты можешь идти.

— Не, я не могу. Мне нужно до ночи отсидеться.

Вериорен хмыкнула, заглядывая за самую целую дверь, с той стороны, где окна выходили на улицу. К счастью, повезло с первого раза. Внутри было чисто. Кровать смятая, но без следов. И Вериорен, быстро накинув покрывало, села и уставилась пустым взглядом в окно.

Там, за пределами комнаты, радостно светило яркое солнце, даря радость и счастье. Но только тем, кому сегодня повезло оказаться подальше от Коорхана.

Все что произошло, не укладывалось в голове. Отчего-то нападение на верных князю эльфов воспринималось как-то… нормально. Словно князь действительно натворил что-то плохое, неугодное, подставившее его подданных гневу Света. Но теперь. Разве могут настоящие светлые существа вести себя так? Разве можно убивать мирных людей, даже не думавших творить что-то темное, а просто живущих? Причем живущих с семьями.

Вериорен представила тех темных, что жили в светлых землях все эти пять, ну пусть четыре года. Ведь у них наверняка уже были и жены и дети. Что стало с ними?

Мальчишка сперва пытавшийся что-то рассказывать и расспрашивать, заметив на лице эльфы блестящие дорожки, замолчал.

***

Очнулась Вериорен когда заметно стемнело. Солнце опустилось за горы, оставляя самому городу мало света. В углах комнаты, как наверняка и в глубоких улицах Коорхана, собралась тьма, молчаливо рассматривая завалившие город тела.

Внизу, тихо, на грани слышимости эльфийского уха, скрипнула половица.

Вериорен встрепенулась. Мальчишка, тут же отозвался новой тирадой.

— Меня кстати Клюш зовут!

— Тш-ш, — Вериорен приложила палец к губам, гипнотизируя прикрытую, но не запертую дверь.

К счастью мальчишка оказался понятливый, замер и даже дышать стал тише.

Вериоерн осторожно, словно утренний туман, двинулась к выходу. Сзади скрипнуло, будто сразу десяток деревьев противостояли порывам ураганного ветра.

— Стоять! — зашипела Вериорен оборачиваясь.

Клюш замер, виновато округлив глаза и вжав голову в плечи.

Потревоженная дверь тихонько скрипнула, заставив Вериорен поморщиться. Проскользнув в получившуюся щель, эльфа неслышно пролетела коридор и остановилась у ступеней. Вгляделась в нагромождение вещей и тел внизу. Вздрогнула, наткнувшись на подозрительный взгляд красных глаз. А еще через мгновение с тихим, но очень радостным писком сбежала вниз, повиснув на стоявшем у лестницы Багрде.

Не ожидавший такой встречи, демон обхватил метнувшийся к нему вихрь двумя руками, и в легком обалдении уставился на ухмыляющегося Свята.

— Знаешь, демон, я очень рад, что не напоролся с тобой на врага, — буркнул он, старательно делая недовольным голос. Но растерянная голубая рожа так и тянула расплыться в улыбке.

— Извини, — украдкой хлюпнула носом Вериоерн, отрываясь от груди демона. — Я просто…

— Испугалась, — подсказал Багрд и заработал высокомерный взгляд и полное негодования шипение, — я рада, что вы живы!

— Мы тоже, — перебил Свят расплывшегося в лукавой улыбке демона, собиравшегося намекнуть еще и на мокрые глаза кое-кого.

— О, это они, да? И демон настоящий?! — устав ждать эльфу в комнате, Клюш подобрался к лестнице и тут же восторженно охнул.

Свят и Багрд разом повернулись на голос. Но мальчишку смутить было не так просто.

— А почему он у вас такой неприличный? — несколько разочарованно спросил мальчик.

У мужчин от такого вопроса брови поползли вверх, а Вериорен весело рассмеялась.

— А неприличный — это какой? — обиженно переспросил Багрд.

— Ну… голубенький.

Теперь смеялись и Вериорен и Свят.

— Демоны от солнца портятся, — сквозь смех выдавила Вериоерн, — светлеют!

— Может хватит? — возмущенно шипел Багрд, почему-то глядя на Свята.

— И правда, хватит, — утирая слезы, откашлялся тот, — Вериорен, а где Шиес?

Уже по разом поскучневшей и ссутулившейся эльфе мужчины поняли, что-то не так.

— Забрали ее, — и предвосхищая расспросы попросила, — давайте наверх поднимемся, а то как-то мне неуютно здесь.

Мужчины нахмурились и, согласно кивнув, молча пошли вслед за Вериоерн. Мальчишка, как вышколенный управляющий, придержал им дверь. Нагло улыбнулся хмуро изучившему его Святу, и вошел следом, пристроившись у стены. Прямо на полу.

Чтобы не слышать еще раз взволнованных вопросов Вериорен начала рассказывать сама, стоило только присесть на кровать.

— Схватили ее. Эльф один, Сандиель, мой какой-то там многодальний родственник. Он и против нашего князя выступал.

— Точно, схватил? — напряженно переспросил Свят, имея в виду то, что эльфы в городе предпочитали с темными не разговаривать и желательно не касаться.

— Да. Они знали, что она невеста Несущего.

— Шаа, — выдохнул Багрд, хотя до этого не ругался ни разу в жизни. — Даже не знаю, что лучше, умереть или попасть к светлым с таким напутствием.

— Спокойнее, — остановил его разошедшуюся фантазию Свят. — Если все правда и Свет вернулся…

— Правда!

— Тихо ты, — отмахнулся от вскинувшейся Вериорен Свят, — то у нее есть неплохие шансы действительно стать заложницей. Каким бы сильным ни был Свет, навряд ли удержится и не попытается повернуть против Темного его же оружие.

— Всадник не сможет пойти против господина, — тихо шепнул Багрд.

— Несущему необязательно кидаться на него с мечом. Тем более, если то, что я слышал о Несущем хаос хоть отчасти правда, он найдет не десять, а сотни способов повернуть силы против темных.

— Нужно спасти ее, — глядя себе в колени проговорил Багрд.

Он мало прожил в замке, да и там редко покидал нижние уровни, но Несущего хаос помнил хорошо. Да и как не помнить, такого увидишь во век не забудешь. К тому же, рассказы о нем гуляли не только по замку. А судя по тому, что Багрд узнал за последнее время, даже его дядюшка, кумир и гордость демонов, пал жертвой игры этого человека.

— Нельзя отдавать им такое оружие. И если мы не сможем выкрасть ее до Светограда… — Багрд замялся, не смея озвучить просящиеся на язык слова.

— Ты сума сошел? — зашипела Вериорен. Как бы ее не бесила глупая человеческая девчонка, эльфа к ней уже привыкла и отправлять на смерть, если есть хоть один шанс спасти, даже мысленно не позволяла.

— Поверь мне, это лучше, чем Несущий хаос на службе такого Света.

— Ну-ка цыц! — вновь оборвал Свят, взъерошенную эльфу, готовую объяснить демону, кого и как она тогда отправит следом за Шиес. — Не думаю, что такой человек как ваш Несущий, просто так склонит голову и пойдет под руку врага. Тем более того, кто попытается им управлять.

И эльфа и демон разом поникли головой. Только Вериорен, прикусив губу от неуверенности