Пока слуги разбирали вещи, мы переместились в парк. Точнее это так выглядело для меня, потому что я всё своё внимание уделила игрушке. Разговаривала с ней,  делилась последними новостями и показывала окружающие нас красоты. Это было замечено Лихаром и он поинтересовался:

– Тебе понравилась игрушка? – и когда я подтвердила, они опять переглянулись. Я хотела спросить, что не так с ней, но в этот момент нас прервала появившаяся служанка...

Столица Контиола – Тарен, дворец Правителя, Тайная канцелярия.

Тар Эдхаир Каности.

После того как я оставил малышку у Лихара, получив  при этом нагоняй вместе с ним за невнимательность к девочке, переместился сразу в Тайную канцелярию. Шел по коридору и вспоминая этот конфуз,  благодарил брата, что позаботился об одежде для инфанты. Не дай, Ушедшие, еще испытать недовольство Лирен. Ухмыляясь, взъерошил свои и так короткие волосы и постарался прогнать посторонние мысли из головы, настраиваясь на рабочий лад.

Необходимо было убедиться, что с выжившими детьми всё в порядке. Подойдя к лечебному отделению, с удовольствием отметил на охране крепких магов и пару оборотней. А вот за дверями было суетно. Кто-то бежал со стопкой сменной одежды и полотенец. Другие волокли дополнительные кровати и постельные принадлежности. Третьи спешили с мазями, зельями и микстурами. С удовлетворением отметил, как быстро и четко выполнялись необходимые назначения целителей, моментально справлялись с требующими решения задачами и каждый знал своё место и свою работу. Пройдя по коридору, убедился, что все дети размещены и под присмотром. Кого-то вели мыться, а кого-то кормили.

Довольный увиденным, зашёл в кабинет главного целителя Тайной канцелярии. Кавертиш и Валионор выглядели не просто усталыми, а измученными. Лица у обоих были изможденными и какими-то серыми. Сильно же они выложились магически, если это стало заметно даже на физическом плане. Хорошо, что придворный целитель пришёл на помощь Кавертишу. Наш старик бы не справился без него.

– Что с детьми? – спросил я поворачивая стул спинкой к целителям и усаживаясь на него верхом. Руки для удобства положил на спинку и облокотился подбородком на них.

– Осмотрели всех, – начал Кавертиш хриплым голосом и откашлялся, – дети истощены, но заразы никакой нет. Этот урод проводил над ними опыты на тонком плане. А если делал это на физическом – отслеживал, чтобы всё было чисто. Ничто не должно было помешать желаемому результату. У некоторых  стёрта память. Других  – лишили магии. У третьих – отбиралась жизненная энергия. И, практически у всех, повреждены родовые каналы.  Поэтому их и не могли найти. Почти все дети пострадали сильно. Но, надеемся, осложнений не будет. Пять человек – сложные. Это те, над кем он проводил последние эксперименты. Их мы поместили всех в одну магик-палату.

Я кивнул, принимая отчёт.

– Валионор, спасибо за помощь, – он махнул рукой признавая мою благодарность.

– Теперь опять к тебе, Кавертиш, – обратился я к главному целителю Канцелярии, – велишь секретарю, чтобы про каждого ребёнка узнали кто он и откуда. Есть у него родные или нет. Скажешь – я распорядился. По мере выздоровления начнём возвращать детей в семьи, если они есть. Если нет – корона возьмёт ответственность за них на себя. Всю информацию о детях – мне на стол. На каждого лично буду давать распоряжение отпускать или нет.

– Хорошо, – лишь слабо махнул рукой старик. Когда все закончится надо будет ему дать время восполнить силы. Как бы не выгорел!

– Всё, что нужно для лечения и содержания детей – будешь получать сразу, – я задумался: что ещё? – Предварительные имена детей уже известны?

– Да, – Валионор придвинул к себе папку лежащую на столе и сидел ожидая моих дальнейших вопросов или распоряжений.

– Меня интересует мальчик по имени Филес. Есть такой?

– Да, – целитель зашуршал страницами пробегая взглядом строчки, – он самый лёгкий. Над ним не проводились эксперименты. Его, в принципе, можно отдавать родителям, после того как узнаем кто они.

– Я родитель. Теперь это мой сын, – и я устало потёр глаза.

Оба лекаря в немом изумлении уставились на меня.

– Нет, не грехи молодости, – ответил я им на незаданный вопрос, – магическая клятва его матери перед её смертью. Она по-другому, не стала бы нам помогать в поиске детей, – вздохнул я.

– Ну что ж, родитель, пойдём к ребёнку, – похлопал меня по плечу Валионор, а Кавертиш помахал ручкой, издевательски улыбаясь. Похоже, он не поверил, что это не мой бастард. Теперь будет подшучивать при каждой встрече, вот ведь ядовитый старик.

Мы подходили к палате, в которой лежал мальчик. А я всё не мог найти слов, чтобы объяснить ему, что произошло с его матерью. Ненавижу приносить такие известия. Взрослым-то тяжело говорить подобные новости, а тут ребёнок. Шакти, дрес тар чарт[6]!!! Валионор уже открывал дверь, когда я взял себя в руки.

В палате было пять постелей. Двое детей спали, одному устанавливали магический контур для восстановления резерва, ещё одного уводил младший целитель, а мы шли к пятому. И я с интересом разглядывал своего приемного сына. Худенький мальчишка – кожа да кости, сидел на кровати с поникшими плечами. Серые, серьёзные глаза смотрели на нас из-под растрёпанных, давно не стриженых светлых волос. А смешные веснушки на носу, бледные из-за отсутствия солнца, придавали беззащитный вид.

Валионор подошёл к малышу и ещё раз проверил его самочувствие. Потом сказал:

– Филес, к тебе пришёл тар Эдхаир Каности, – и отошёл в сторону.

Мальчик с надеждой посмотрел на меня. 

– Вы принесли мне новости о маме?

Сердце болезненно сжалось, чтобы скрыть волнение, кашлянул и быстро взглянул на друга, ища его поддержки, и присел рядом с тем, кто скоро станет моим сыном.

– Да, Филес. Только это известие печальное. Твоя мама погибла. Но ты должен гордиться ею. Она отдала жизнь, чтобы спасти вас всех. Она герой. Она очень любила тебя и просила передать, что всегда будет с тобой, пусть и незримо. Её последнее желание – чтобы я принял тебя в свой род. Я поклялся ей в этом.

Мальчишка молчал, только чуть подрагивающие губы и распахнутые глаза, в которых плескались слезы, говорили как ему тяжело слышать ужасные слова. Он весь словно закаменел, и вдруг огромные слезинки покатились по щекам. Ну не умею я успокаивать детей, не умею! Поэтому не придумал ни чего лучше, чем обнять пацана.

– Тише, тише. Ну же, мужчины не плачут. А ты, вон какой большой. Пойдём. Целитель сказал, что тебе уже можно покинуть это крыло. Я познакомлю тебя с новым домом. Там сейчас гостит мой племянник. Он твоего возраста. Очень славный. Вы с ним обязательно подружитесь! – шептал я в вихрастую макушку, не находя слов утешения.