Получив от Вирасса и Юргена подтверждение готовности к сотрудничеству, Нэлла сказала:

— Ну что, мои друзья, давайте работать? А теперь пошли замок смотреть.

Глава 7

До обеда Нэлла вместе с Юргеном и Вирассом смогли обойти только половину замка, где находились жилые комнаты Лорда, ее комнаты, приемный и малый зал, кухня. Юрген проживал на первом этаже замка, Вирасс жил в казармах рядом с замком, вместе со своими стражами. На первом этаже также находились комнаты прислуги и работников кухни.

А еще она попыталась обойти замок, который оказался выстроен на срезанной непонятным инструментом вершине горы (или холма, кто знает) и возвышался над окружающей территорией. Не даром же его называли — Замок на Драконьей Горе. По краю обрыва рва возвышались каменные стены с бойницами, создавая впечатление, что они выросли из горы и служат ее продолжением. Вокруг холма вырыт достаточно широкий и глубокий ров с отвесными и опасными стенками. Для прохода в замок вел широкий подвесной мост, который, судя по всему, давно не поднимали. Перед мостом по ту сторону моста находилась большая площадь, расположенная между ним и селением, которое было на удалении около половины лиги. Нэлла вышла за ворота, подошла к краю моста и заглянула в попасть. Навскидку около 12–15 метров. На дне рва грязная вода. Из своих скудных познаний в фортификации Нэлла поняла, что замок построен давно и знающими людьми. И если поднять мост, то он станет совсем неприступным.

Юрген подошел к ней, аккуратно взял за локоть и отвел от края.

— Моя госпожа, не хочу, чтобы Вы упали с моста. Здесь очень высоко, разобьетесь так, что уже никакие лекари не помогут, — спокойным голосом проговорил секретарь и она позволила увести себя обратно в замок.

Нэлла пребывала от увиденного в ахере (если здесь существовало такое слово). Замок был запущен, запылен и требовал немедленной уборки. Пока они обходили замок, им постоянно попадались какие-то слуги, которые с серьезными лицами постоянно куда-то спешили. Если бы ее работники санатория передвигались по такому трафику и с такой скоростью, то санаторий блестел бы, как Куллинан на солнце. Уже через полчаса таких встреч у Нэлли закружилась голова и начало подташнивать. С этим надо было что-то делать. Причем слуги двигались с такими лицами, что их даже было страшно отвлекать от очень важных дел, по которым они куда-то спешат.

— Дорогой мой гесси Юрген, Вы дали распоряжение подготовить списки слуг?

— Да, моя госпожа, — ответил с поклоном.

— Хватит кланяться, лучше давайте делом займемся. После обеда прошу снова собрать всех в большом зале. Всех! А сейчас пройдем в кухню.

Кухней Нэлли также была поражена. В отрицательном смысле. Толстый повар по имени Перрен, сидящий на высоком стуле в грязного стола, гонял своих множественных помощников, которые ходили из угла в угол с важными лицами. В кухне на плите что-то кипело, булькало, шкварчало. Вокруг была ужасная антисанитария, что у Нэлли тут же возник вопрос, почему до сих пор все жители замка живы. Тут же рассадник всевозможной заразы. Судя по лицу Юргена, он тоже был в кухне впервые и тоже был в шоке.

— Значит так! Уважаемый, — Нэлла подозвала к себе Перрена, — сейчас вы берете котлы и выносите их на улицу. Там закончите приготовление обеда, который отдадите свиньям. Сколько у вас помощников?

— Двадцать два, — гордо ответил Перрен, уставившись на хозяйку, как на вошь.

— Смотреть на меня так не стоит, иначе готовить вы будете в ближайшем трактире, где будете получать копейки.

Судя по всему, слово «копейки» не было понятно, поэтому Перрен пренебрежительно улыбнулся.

— Гесси Юрген, Вирасс вы не сильно оголодаете, если какое-то время будем питаться бутербродами и овощами?

— Нет, госпожа, — почти в один голос ответили мужчины, с интересом наблюдая за ее действиями.

— Замечательно. А сейчас всех помощников прошу подойти ко мне.

Когда перед ней выросла небольшая армия Перрена, Нэлла стала расспрашивать:

— Ты что делаешь на кухне?

— Приношу овощи из кладовой, — гордо ответил первый здоровый детина с наглым лицом.

— Ты?

— Я мою овощи! — ответил второй.

— Я чищу овощи!

— Я приношу воду…

Нэлла не стала дослушивать парад идиотизма, хлопнула в ладоши:

— Значит так! — Она оглядела весь этот парад, заметила троих мальчишек лет по 10–14, которые жались вместе в углу и у которых был самый забитый вид, от одежды осталось воспоминание. Судя по всему они здесь выполняли самую грязную работу и были на бесправном положении рабов. — Вы, трое, подойдите.

Когда они робко подошли к ней и несмело посмотрели на нее, спросила:

— Родители есть?

Все трое дружно отрицательно покачали головой.

— Хотите работать и получать за свою работу деньги?

Снова трое парнишек дружно кивнули.

— Что-нибудь умеете делать по кухне?

— Умеем почти все, мы уже три года здесь, — ответил за всех самый старший на вид парнишка.

— Как тебя зовут и сколько тебе лет? — спросила Нэлла.

— Киррис, моя госпожа, пятнадцать. А это мои братья — Даррис, Оррис. Им по двенадцать лет. Наши родители умерли и нас братья отца отправили сюда в замок, сказали, что им нахлебники не нужны. А здесь нас взяли на кухню.

— А где живете?

— Да здесь, в подвале под кухней.

— Понятно, — сказала Нэлла, потом обратилась к Юргену. — Гесси Юрген, этих троих оставить при кухне, остальных рассчитать и отправить домой. Срок — сутки.

— Да что Вы себе позволяете? — заревел басом Перрен, надвигаясь на нее горой. — Это моя кухня, я здесь распоряжаюсь!

— Уже нет. И кухня принадлежит Лорду Виннару, вы здесь наемный работник. Вы тоже уволены. Юрген, его тоже рассчитать. Сегодня.

— Я буду жаловаться Хозяину!

— На здоровье, хоть всем богам. И эти жалобы мы рассмотрим.

Когда вызванные в кухню стражи вытолкали этих горе-поваров, которых Нэлла заставила забрать с собой почти готовое варево, повернулась к парнишкам:

— Ну что, братцы-кролики, если вы будете хорошо работать, будете хорошо получать. Согласны? Вижу, что согласны. Где продукты хранятся, знаете?

— Да, хозяйка, знаем, — снова за всех ответил Киррис.

— Тогда ты нам показываешь все закрома родины, а вы двое из ларца одинаковых с лица устраиваете здесь генеральную уборку. И чтобы к вечеру все блестело. Посуда тоже. Потом вымоетесь сами, чистое белье получите у…? — она обернулась к Юргену.

— …у меня. Я сам выдам им все, что надо будет. — Юрген уже понял, что следует ожидать от внезапной ревизии слуг. Многих сегодня они не досчитаются. И это ему нравилось. Мешать Эннелии наводить порядок он не хочет.

— Замечательно!