мной, и никто не вмешался, – проронил Итан. – Захоти они перевести её в более терпимые условия, никто не ждал бы так долго. Нет, это не магистры. Это твоя инициатива.

Джесс оскалился и шагнул к Итану. Тот загнул второй палец.

– Два. Я не люблю, когда у меня пытаются забрать то, что принадлежит мне. – Итан смерил меня холодным взглядом. – Это, я надеюсь, очевидно.

– Более чем, – пробормотала я.

– И три. – На этот раз Итан встал. Джесс был шире его в плечах раза в два, но стройный молодой маг внезапно стал казаться выше в сумраке камеры. – За этим трюком стоит лишь одна цель – твоё желание позабавиться. Оно не осуществится.

Джесс сделал шаг вперёд, и его глаза жадно блеснули.

– Неповиновение, – с хриплым торжеством произнёс он. – Мелкий сосунок без жезла, тёмное отродье… ты бунтуешь. И твоя должница это подтвердит под присягой.

– Даже не подумаю, – вырвалось у меня.

– Скажешь, – мстительно подтвердил Джесс. – А потом пойдёшь со мной и сделаешь всё, что скажу я. Если, конечно, хочешь, чтобы тебе было хорошо.

Итан сделал быстрое движение, потянувшись к жезлу, которого у него не было. И тут же поморщился, явно вспомнив об этом.

Но поздно. И, судя по сверкнувшим глазам Джесса, очень зря.

– А, лезешь в драку? – Тюремщик ухмыльнулся. – То, что мне и нужно!

В его руке появился толстый тупой жезл. Тюремщик расхохотался, взмахнув им.

– На этот раз ты поплатишься, – прошипел он. – И твои магистры меня не остановят.

Секунда, ещё один взмах жезла – и магические обручи, хищно сверкнув, обхватили плечи Итана. Я вскрикнула.

Ещё два обруча захватили бёдра и колени. Последний перехлестнул шею, сдавливая горло. Дыхание Итана сделалось хриплым и неровным, но он не произнёс ни слова.

Я в ужасе глядела на него. Я видела эти штуки раньше, но только при аресте матёрых, здоровенных парней. Уж точно не с беспомощными узниками!

– Прекратите!

– Попробуй повыступай теперь, Волнар, – издевательски произнёс Джесс. – Ха! Связать бы всю вашу компанию и подвесить под куполом. Слышал, кто-то так и сделал, а? Умный парень.

– Ничего хорошего с ним не произойдёт, – без выражения произнёс Итан. – Память у нас хорошая.

Вместо ответа Джесс нажал на жезл, и петли-обручи вокруг Итана затянулись туже.

– Хватит! – резко сказала я.

Тюремщик направил жезл на меня.

– Тоже бунтуешь? – в голосе появились ленивые, издевательские нотки. – Может, и с тобой поиграть, милашка?

Гордиться собой не буду: мне было страшно. Я слышала от отца, что магию захвата почти невозможно преодолеть. Дикая боль, тяжелейшее усилие… и на это способен только сильный и волевой маг с железным характером. А моя магия заблокирована. Да и что я сделаю, даже если вырвусь?

– Пожалуйста, не надо… – начала я.

И осеклась. Итан медленно сделал шаг вперёд. Обручи вокруг него тускнели, рассыпаясь на глазах. На коже остались красные полосы, ему должно было быть безумно больно, но спина Итана оставалась идеально прямой, а лицо — высокомерным, хотя дышал он тяжело и прерывисто.

– Много лет назад целый квартал выгорел насквозь, – произнёс Итан хрипло, но отчётливо. – Никто не знал, где был Тёмный Магистр в ту ночь, но все слышали, что это его рук дело. Его приспешники сделали всю работу за него. Тайные убийства, похищения, тёмная магия… ты ведь помнишь эти дни, Джесс, не так ли?

Тюремщик смотрел на освободившегося Итана круглыми глазами.

– Эти дни вернутся, – зловещим тоном сообщил Итан. – Когда-нибудь наследники Тёмного Магистра поднимут головы, и ты это знаешь. Скажи мне, Джесс, когда придёт время, на чьей стороне ты не захочешь быть?

Глаз тюремщика дёрнулся, но он выдавил презрительную ухмылку.

– Я уже десять раз слышал подобные речи от твоего дружка Леандро. Думаешь, в одиннадцатый раз они на меня подействуют?

– Нет, – очень спокойно произнёс Итан. – Но если ты выведешь эту девушку из камеры, а я не буду при этом присутствовать, то, когда наступит время, я сожгу всё, что захочу сжечь, а тебе останется ходить по пеплу и ощупывать формы головёшек. Если, конечно, не станешь пеплом сам. И знаешь, чем эта угроза отличается от остальных?

– Чем?

– Что есть вещи, за которые убивают. И вот за эту я тебя убью.

Я видела, что Итан едва держится на ногах. Он только что выбрался из магического захвата, превозмогая чудовищную боль, и был в разы слабее тюремщика.

Но Джесс явно был ошеломлён. И, кажется, принял угрозу всерьёз.

Джесс ткнул меня в спину. Я чуть не врезалась в стол.

– Изображаешь благородного героя, да, Волнар? – криво ухмыльнулся Джесс. – Или сумасшедшего? Что ж, сделаю вид, что ты своего добился. Я оставлю тебе девчонку. Пока.

Он ткнул жезлом, и приоткрытая внутренняя дверь камеры со скрежетом распахнулась, а за ней и внешняя.

– Сейчас у тебя есть свидетельница, – протянул Джесс, растягивая слова. – Но рано или поздно ты окажешься здесь снова, Волнар. Один.

Джесс отступил, оставаясь лицом к Итану, и указал на него жезлом.

– Запомни это.

Тюремщик вновь отступил, и дверь с силой захлопнулась за ним. С громким щелчком в замке провернулся ключ. Мы с Итаном остались одни.

В темноте, так как свеча была погашена. И в тишине.

– Гм, – нарушила молчание я. – Спасибо… наверное.

– Не стоит благодарности.

Вновь повисло молчание. Я не очень знала, что сказать.

– Точно не стоит? – наконец рискнула я. – Этот парень, тюремщик, был довольно решительно настроен.

– Он ничего бы тебе не сделал, – устало бросил Итан. – По крайней мере, того, чего ты боишься. Девственница? Он бы точно намочил шта…

Его голос оборвался.

В следующую секунду раздался грохот, и я услышала шум падающего тела.

– Итан!

Я бросилась вперёд и налетела на стол, больно врезавшись краем живота.

В темноте я видела очертания упавшего. Итан не издал ни стона, но подняться он тоже не пытался. Успешная попытка продраться через магические путы отобрала у него все силы… и мне страшно было представить, сколько боли он испытывал прямо сейчас.

Я наклонилась и протянула руку.

– Попробуешь подняться? – предложила я. – Или ты, гм, предпочитаешь пока полежать?

Взгляд, которым меня одарил Итан, мог бы