Гидеон едва завуалировал намек на то, что здесь не так давно приключилось. Зато взгляд красноречиво говорил о том, что он до сих пор считает Крис виновницей произошедшего. Это очень ее беспокоило.

— Раз уж вы так все распланировали, я соглашусь.

Гидеон почесал затылок. В этот раз на нем не было шапки. Хватило и одного беглого взгляда на его волосы, чтобы догадаться, что он только что проснулся, наспех оделся и поехал на стройку. Эта забавная мысль немного повеселила Крис.

— На самом деле, — сказал он. — Ребята заберут свои вещи сегодня или завтра.

— Кошмар. Я думала, они сейчас начнут работу. Им придется привыкать постоянно видеть меня на стройке. Я буду бывать здесь все чаще и чаще, конечно, пока того требуют дела.

— Ну да. — Гидеон не скрывал ухмылки.

— Они совсем меня не побеспокоят, если ты это имеешь в виду, — продолжала она, чувствуя себя еще увереннее от своего решительного тона. — Я постоянно общаюсь с рабочими. Это входит в мои обязанности. Сантехники, штукатуры, маляры — можно продолжать список. Я через все это уже прошла. Им может не нравиться, что я тут работаю, но, по крайней мере, если они будут знать, что я периодически здесь появляюсь, не станут так остро реагировать, когда это произойдет.

— Мои люди вовсе и не волновались, — заверил Гидеон. — Они просто отвлеклись в неподходящий момент.

— Но как раз потому, что не ожидали меня здесь увидеть. Они даже не представляли, кто я такая. Возможно, было бы лучше, если бы я заранее с ними встретилась.

— Об этом не может быть и речи! С ними у тебя нет никаких дел. А вот со мной, между прочим, тебе предстоит работать. — Он внезапно посмотрел на Крис с подозрением. — А-а-а, вот в чем дело. Я думаю, в их присутствии ты будешь чувствовать себя в безопасности. Тебе некомфортно находиться здесь со мной наедине, не так ли? Я прав? Потому что, если… — он не договорил. — Я могу заверить тебя, что тебе ничто не грозит. Я не заигрываю с наемными работниками, впрочем, как и с блондинками.

— Рада это слышать, — сказала Крис, умышленно не акцентируя внимания на слова про «наемных работников». В данном случае это было равносильно игре с огнем. — А что не так с блондинками?

— Они все фальшивые, ненастоящие, а значит, скорее всего, глупые.

— Так же, как все работяги грубые и неотесанные?

Гидеон в течение минуты смотрел на Крис, как будто в его голове роились невысказанные грубости. Прежде чем он успел что-либо произнести, Кристин смягчилась и постаралась не допустить ссоры.

— Послушай. Извини меня. Я здесь не для того, чтобы с тобой спорить. У меня есть свои обязанности, так же как и у тебя. Ругань здесь не поможет.

— Я заставляю тебя нервничать? — спросил Гидеон, не отрывая взгляда от Крис.

— Ну конечно же нет. С чего ты взял?

— Ты очень нервничала в тот день в банке.

Кристин же казалось, наоборот, что она выглядела абсолютно спокойной.

— На собрании присутствовало восемь человек, вернее, девять, если считать банкира. Я проходила кастинг на работу, которую очень хотела получить. Конечно же я нервничала. — Она не могла понять, откуда он мог догадаться о ее переживаниях. Либо это все заметили, либо его глубокие серые глаза были более проницательны, чем у остальных.

— Так, значит, ты была удивлена, когда получила эту работу? — невинно спросил он.

— Ну, в какой-то степени да. У других претендентов более громкие имена, чем у меня.

— Ты думала, что я проголосую против тебя? — спросил Гидеон как ни в чем не бывало.

— Эта мысль приходила мне в голову.

— Я не голосовал против.

— Благодарю.

— Я воздержался.

— Вот как. — Крис почувствовала скорее удар по самолюбию, нежели простое недовольство. — Приятно от тебя это услышать. Я рада, что ты так высоко ценишь мою работу.

— Я считаю, что ты неплохо работаешь, но не сказал бы, что так уж высоко оцениваю твои идеи, — сказал Гидеон не моргнув глазом. — Мы как-то неправильно с тобой общаемся, ты и я. Не знаю почему, но это так.

Сказано было достаточно. Кристин не знала, что еще можно добавить. Так она и стояла, засунув руки глубоко в карманы и гадая, что он еще скажет. Гидеон же смотрел на нее такими глазами, что можно было подумать, будто он собирается бросать в нее дротики. Кристин решила, что если сейчас позволит ему вдоволь поиздеваться над ней, поотпускать в ее адрес любые колкости, то, возможно, они сработаются.

К несчастью, экзекуция затягивалась. Он смотрел на нее долго и пристально, просто пожирал глазами. Крис высоко подняла подбородок, выпрямила спину и уставилась на него столь же вызывающе.

— Что, больше нечего сказать? — спросил он наконец.

— Нет.

— Совсем ничего? — Гидеон поднял бровь в изумлении.

Она покачала головой.

— Тогда что мы здесь делаем?

Крис почувствовала, как краска заливает лицо.

— Ну, мы здесь, чтобы обсудить дела, — проговорила она неуверенно и поспешила собраться с мыслями. Что-то произошло. Взгляд Гидеона, казалось, проник в самые недра ее сознания. — Я бы хотела осмотреть с тобой дома. Так мне будет легче разобраться в кровельных материалах, лестницах и прочем. — Крис остановилась, перевела дыхание, успокоилась и продолжила: — Я все это тебе уже говорила, когда звонила. Ты же сам сказал, что нам надо вместе пройтись по стройке. — Она жестом указала на утиный пруд. — Может, туда?

— Конечно. — Гидеон пожал плечами и повернулся к своему грузовику: — Залезай. Я тебя довезу.

— Нет. Спасибо. Я на машине.

Он развернулся и посмотрел на Крис.

— Залезай, тебе говорят. Когда закончим, я привезу тебя обратно.

— В этом нет необходимости, — сказала она, поймав его взгляд. В нем читался вызов. Крис не понимала, связан ли он с тем, что они будут ехать в машине вдвоем, или с тем, что она к нему просто сядет, но наконец сдалась: — Хорошо. Твоя взяла. Я только возьму сумочку.

Она пересекла дорогу, подошла к своей машине и взяла большую кожаную сумку, в которой всегда была ручка, бумага и предметы первой необходимости: кошелек, салфетки, блеск для губ и ежедневник. Перекинув сумку через плечо, схватила зимние наушники и варежки. Потом направилась к пассажирскому месту грузовика, открыла дверь и забралась на сиденье.

— Вот и хорошо, — заметил Гидеон.

Крис уселась поудобнее. Учитывая ее взволнованное состояние, это было не так-то просто сделать.

— Мой отец был электриком. Я проездила в грузовиках всю свою жизнь.

В этот момент она поняла, как близки они могли бы быть. Грузовик можно сравнить с кабинетом человека. В нем всегда находится много личных вещей, маленьких безделушек и просто мелочей, отражающих характер владельца. Сразу становилось ясно, что здесь хозяйничает мужчина. У каждого есть свой секрет. Грузовик Гидеона сверкал чистотой, чувствовался легкий запах кофе из-за оставленной в кабине недопитой чашки. Крис поймала себя на мысли, что слишком глубоко окунулась в эту атмосферу, и с трудом смогла сосредоточиться на том, что он говорил.