удивляюсь я. Думала, что он минимум дня три будет наш разговор переваривать.

Но розы красивые. Всё равно приятно. Беру смартфон и пишу ему сообщение.

Я: доброе утро! Спасибо за цветы!

Через три минуты Хардфорд отвечает: доброе утро! что делаешь?

«Он что серьёзно? Что тебе нужно, Алекс?»

Я: это важно?

Алекс: грубиянка + обиженный смайлик.

Становится неловко. Разозлил он меня. Я только настроилась, что он оставит меня в покое.

Я: завтракаю.

Прикрепляю фото с чашкой чая и ароматными сконами. Один из них разрезан пополам и намазан клубничным джемом и сливочным сыром.

Алекс: облизывающийся смайлик + Сейчас приеду!

«Что?! Издевается?»

Я: О-у, о-у, притормози. Мы не в тех отношениях + сердитый смайлик

Алекс: смеющийся смайлик

Я: обхохочешься. Пока!

«На тебе! Разговор окончен».

Алекс: до завтра!

Завтракаю и собираюсь в центр, чтобы пройтись по магазинам и прикупить какое-нибудь новое платье. «Или брючный костюм? Чтобы меньше пялились и Алекс, и Ник. Может, так проще будет работать?»

Приезжаю в Найтсбридж. Брожу по магазинам. Примеряю чёрный брючный костюм тройку в английском стиле с зауженными брюками, рубашкой и тонким галстуком. Набираю Джеймсу видеозвонок. Не хочу его отвлекать от свидания, но мне очень нужен его совет. У Джеймса очень хороший вкус и он всегда помогает мне обновить гардероб.

— Привет, Сэл, — весело улыбается друг весь мокрый у океана рядом со своим Майком, который тоже мне машет и отходит в сторону.

— Привет, Джеймс! Прости, что отвлекаю, но очень нужен твой совет, — говорю я и отодвигаю телефон на вытянутую руку.

— Это что?

— Деловой костюм, — улыбаюсь я.

— Вижу, что не платье, — смеётся Джеймс и вытирает с лица капли воды, падающие с чёлки. — Вполоборота повернись, чтобы я увидел твою попку. И пиджак сними.

Снимаю пиджак, а жилет классно подчёркивает грудь и изгиб спины. Поворачиваюсь, чтобы было видно попу, а вторую руку прячу в карман.

— Фух, я уже думал, что ты надела мужские брюки, — смеётся.

— Очень смешно. Ну так, что скажешь?

— Отличный костюм! Даже я возбудился, — улыбается.

— Что на мальчика похожа?

— Слава богу, нет. Ты даже в нём секси. Можешь брать. Только с каблуками надевай.

— Секси? Ты серьёзно? Тогда не буду брать.

— Почему? — к нему подходит Майк и что-то говорит ему на ухо, Джеймс ему улыбается и кивает головой. — Сэл?

— Хотела, чтобы меньше пялились, — серьёзно говорю я.

— Так, бери, даже не думай. Костюм классный! Ты красотка, Сэл, и это нормально, что на тебя обращают внимание.

И стесняться этого не надо. Остальное потом расскажешь. Люблю. Пока!

— И я тебя. Пока!

Покупаю костюм. Не сдержавшись, захожу посмотреть вечерние платья в свой любимый магазин. Моё внимание притягивает тёмно-синее платье из тончайшего бархата. Узкое, с красивым декольте и открытыми плечами. У него длина миди, сзади вырез до середины спины и разрез. Цена, правда, кусается. Задумываюсь о том, что первый гонорар будет только по завершению дела Кроуфорд, но на карте у меня есть небольшие сбережения. Смотрю на себя в зеркало.

Фотографирую и отправляю фото Джеймсу.

Я: стоит брать?

Джеймс: Охренеть! + смайлик со слюнками + Конечно!

Прикупаю ещё кружевное, чёрное бельё и чулки со швами. Довольная покупками еду домой, а по пути захожу в маркет за продуктами. Завтра важный день, нужно ещё поработать и подготовиться к встрече.

АЛЕКС

В 8:30 поднимаюсь в лифте с Ником. Он рассказывает про субботнюю вечеринку, на которую я не пошёл. Про то, как половина гостей в конце намокла в бассейне. Музыка была зачётная, выпивки море, девочки весёлые и без комплексов, короче, тусили до утра. Слушаю, а самого совсем всё это не впечатляет. Вспоминаю Селену с моим пиджаком на плечах в свете фонарей. Как же я жалею, что не успел поцеловать её. Даже, если бы оттолкнула, хоть на вкус попробовал бы её губы.

— Алекс?! Ты меня вообще слушаешь?

— Прости. Задумался.

— Витаешь где-то, — ухмыляется Ник.

Выходим из лифта. Идём по коридору. «Что за..? Это что ещё за маскарад?» Навстречу идёт Селена в черном костюме тройке с галстуком. Брючки с карманами идеально подчёркивают бёдра и сужаются к низу. На ногах замшевые чёрные туфли на высоком каблуке. «Она даже в этом костюме выглядит сексуально!»

— Доброе утро! — бросает она нам.

— Доброе утро! — хором отвечаем.

Селена заходит в комнату для обедов, а мы оба оборачиваемся ей вслед. Потом переглядываемся. Ник заходит за мной в мой кабинет.

— Даже так она выглядит обалденно, — выдыхает Ник. — Пойду, кофе сварю. Будешь?

— Нет, спасибо, — буркаю я.

«Ник безнадёжен. Как школьник, побежал флиртовать», — смеюсь я. Открываю дело и начинаю работать. Вызываю Джинни и отправляю её в архив за делами, которые мне нужны.

Возвращается Ник не очень весёлый. Смотрю на него, а он молчит.

— Что загрустил? Отшила тебя?

— Распинался десять минут, а она не реагирует.

— А почему она должна реагировать? Может ты не в её вкусе?

— Да ну брось, я же неотразим, — смеётся Ник.

— И вообще, на работе нельзя, — строго говорю я. — Она держит субординацию.

— Флирт безобиден, Алекс.

— А тебе только он нужен? Мне хоть не заливай, — смеюсь я. — Ник, — вглядываюсь в его глаза, — помни об этике.

— Пойду работать, — вздыхает друг, поправляя галстук. — У меня ещё сегодня слушание.

— Да, займись уже делом. У тебя сегодня еще Говард, не забыл? — говорю вслед.

Ник, не поворачиваясь, уже в дверях показывает неприличный жест.

В 12:30 выходим с Селеной из переговорной и провожаем миссис Кроуфорд. Мировое соглашение подписано. Всё прошло отлично. Клиент доволен, ответчик, сжав зубы, подписал бумаги. Заходим в кабинет к старшему партнёру.

— Мисс Доусон, поздравляю с первым успешным делом, — отец жмёт ей руку. — Это было блестяще! Вы матёрых адвокатов прямо к стенке прижали, — улыбается он. — Они все были немного, гм-гм, в удивлении.

— Благодарю, мистер Хардфорд, — улыбается она.

— Зайдите к миссис Ренли, подписать ведомость о премиальных.

— Благодарю ещё раз, — бросает взгляд на меня, потом переводит на отца. — Я пойду?

— Да, мисс Доусон.

Она выходит, а я провожаю её взглядом и остаюсь с отцом обговорить дела.

— Хороша, девочка, а? — цокает языком отец. — Как она Портмана прижала, он аж рот открыл от удивления. Старый лис, думал справится с девчонкой в два счёта, — грохочет он своим басистым смехом. — Что скажешь?

— Да, она отлично справилась сама, а я ведь даже почти не помогал ей.

Отец удивлённо смотрит на меня и его лицо становится ещё довольней.

— Значит я точно не прогадал, взяв мисс Доусон на работу.

— Да. Я пойду. У меня сегодня слушание в два