название звучит как «семь дощечек мастерства», поскольку она состоит из семи плоских фигур, которые складывают определённым образом для получения другой, более сложной фигуры (изображающей человека, животное, предмет домашнего обихода, букву или цифру и т. д.). Фигура, которую необходимо получить, при этом обычно задаётся в виде силуэта или внешнего контура. При решении головоломки требуется соблюдать два условия: первое – необходимо использовать все семь фигур танграма, и второе – фигуры не должны накладываться друг на друга.

После Второй мировой войны стали доступны новые технологии и материалы (в частности, пластмасса) для производства игрушек, поэтому игрушки стали дешёвыми и ещё более многочисленными в каждом доме. Среди наиболее известных продуктов 1950 годов на Западе можно назвать пластиковые кубики датской компании «Лего», мистера Картофельная голова, куклу Барби.

Ещё греческий философ Платон писал, что будущий архитектор в детстве должен играть в постройку домов. Самый старый и до сих пор самый распространённый конструктор – это набор простых деревянных кубиков, которые часто раскрашивают в яркие цвета и дарят совсем маленьким детям. Конструкторы, такие как кубики «Лего», предназначены для детей постарше. Сейчас есть очень много самых разных наборов конструкторов различных фирм.

Самым первым был выпущенный «Science Fair» в 1955 году электронный конструктор, где все детальки были в масштабе 100:1. Он позволял детям создавать усилители, радиоприёмники, осветительные приборы и многое другое.

В СССР электронный конструктор «Экон-01» выпускал с начала 1982 года Ленинградский опытный завод при НИИ «Электростандарт». Конструктор предназначен для технического творчества детей школьного возраста и представляет собой комплект изделий, позволяющий без применения пайки, инструмента и монтажных проводов производить сборку простых действующих электронных устройств. С помощью конструктора можно собрать различные электронные устройства по 30 приведённым в инструкции схемам и рисункам.

Солдатики веками были популярной игрушкой. Они позволяют детям разыгрывать сражения, часто с игрушечным военным снаряжением и замком или фортом.

С древних времён дети играли в миниатюрные повозки, даже на древнегреческих вазах изображали игрушечные двухколёсные повозки. Гораздо позже появились заводные игрушки. Современные экземпляры включают игрушечные автомобили, миниатюрные самолёты, игрушечные лодки, военные автомобили и поезда. Причём это могут быть как деревянные наборы для детей младшего возраста, так и сложные реалистичные модели поездов. Крупные, отлитые под давлением автомобили в масштабе 1:18 стали популярными игрушками.

Очень популярны головоломки, которые развивают мышление и изобретательность. Популярной игрушкой-головоломкой является кубик Рубика, изобретённый венгром Эрне Рубиком в 1974 году.

Современные куклы часто делают из ткани или пластика. Другие материалы, которые используются или использовались при изготовлении кукол, включают кукурузную шелуху, кость, камень, дерево, фарфор, целлулоид, воск и разные другие материалы. В 1950–1960 годах начали применять каучук, резину, винил. Натуральные материалы сменили синтетические.

Иногда куклы предназначены для украшения дома, преподносятся как сувениры или являются предметом коллекционирования, но большинство кукол предназначены для детей.

Часто проводится различие между куклами и фигурками, которые, как правило, имеют пластиковую или полуметаллическую конструкцию и часто являются персонажами из телешоу или фильмов. Также широко распространены миниатюрные фигурки животных отдельно или на игрушечной ферме.

У многих успешных фильмов, телевизионных программ, книг и спортивных команд есть официальные товары, которые часто включают соответствующие игрушки. Так, основной доход франшиза «Звёздные войны» получает сейчас именно от продажи товаров с логотипом и фигурок персонажей.

Точно так же многие успешные детские фильмы, телесериалы, книги или франшизы распространяют свою маркетинговую кампанию на сети быстрого питания, включая маленькие игрушки вымышленных персонажей или связанные символы сериала в запечатанном пластиковом пакете с едой для детей.

Кубик Рубика

В качестве рекламных игрушек могут выступать куклы или фигурки, основанные на персонажах фильмов или профессиональных спортсменов, или это могут быть мячи, ланч-боксы с логотипами на них. Иногда их раздают бесплатно в качестве рекламы. Многие производители продуктов питания проводят акции, в которых в качестве приза к основному продукту прилагается игрушка.

Самыми известными куклами XX века являются Лилли, Барби и Болтливая Кэтти.

Сначала Лилли была рисунком в газете, который появился 24 июня 1952 года в Гамбурге. Нарисовал её немецкий карикатурист Райнхард Бойтин для крупнейшей ежедневной газеты «Бильд Цайтунг». При вёрстке первого номера возник пробел, который решили заполнить комиксом. До того в газете рисовали ребёнка, который делал дерзкие комментарии к публикующимся материалам. Рейнхард снова нарисовал ребёнка, но главным редакторам это не понравилось, и художник дорисовал высокий хвост, перетянутый бантом, и длинные ресницы. В итоге у него получилась симпатичная сексуальная блондинка с невинным взглядом и хорошим чувством юмора, способная обвести любого мужчину вокруг пальца. Лилли быстро обрела толпы поклонников, которые пристально следили за всеми её приключениями, у неё даже появился свой фан-клуб. Последний комикс с Лилли вышел почти 10 лет спустя, 15 января 1962 года.

Видя все более возрастающую популярность Лилли, владелец агентства производственной компании в Гамбурге Хайнц Франк решил сделать куклу, что полностью поддержало руководство газеты. Получив эксклюзивные права на производство куклы Лилли и любых аксессуаров, связанных с ней, Хайнц принялся искать предприятие, способное её создать.

Он нашёл компанию «О&М. Hausser GmbH», известную своими качественными фигурками из композитных материалов. 12 августа 1955 года кукла Лилли была официально представлена на первой странице газеты «Бильд».

Куклы производились с 1955 по 1964 год, размер имели 29 и 18 см. Делали их из полистирола. В основном они были блондинками разных оттенков. Лица кукол расписывались вручную в домашних условиях сотрудниками фабрики, что придавало каждой из них уникальность.

В США примерно в это же время успех пришёл к игрушкам компании «Маттель Той» из Калифорнии. Создательницей Барби стала Рут Хэндлер, супруга основателя фирмы Эллиота Хэндлера. Если в XIX веке всех поразило, что выпустили куклу-ребёнка, то в XX всё произошло наоборот. Тогда большинство кукол представляли собой пупсов-малышек, которых следовало нянчить, но десятилетняя дочь Рут Барбара и её подруги предпочитали игры с бумажными куклами – взрослыми красавицами. Как утверждает Рут, она почувствовала, что девочкам не хватает куклы, с помощью которой они могли бы разыгрывать разнообразные ситуации из взрослой жизни.

Предшественницей Барби стала немецкая Лилли. Рут Хэндлер вместе с инженером фирмы Джеком Райаном переработала дизайн куклы и дала ей имя «Барби» в честь дочери. Первая Барби была представлена на Американской международной ярмарке игрушек в 1959 году: выпущена она была в двух вариантах – брюнетка и блондинка, обе модели продавались в чёрно-белых купальных костюмах, а остальные наряды надо было покупать