– Ну ничего, – пыталась сгладить ситуацию Ката, – завтра поедем в магазин и купим вам авокадо.

– Нет, нет и нет! – топнула ногой Розалия.

– Что нет?

– Никаких завтра. Завтра у меня маска из творога и морской соли. Авокадо мне нужен немедленно!

– Но…

– Ката, ты должна поехать в магазин!

– Розал…

– Отговорки не принимаются. У тебя машина, я же не пешком тебя посылаю. Без авокадо не возвращайся, в твоeм распоряжении шестьдесят минут, – с этими словами Розалия покинула гостиную, скрывшись в кабинете.

– Простите меня, Ката, – всхлипнула Натка, – это из-за меня вам приходится ездить по магазинам. Как же я могла забыть положить…

– Всe в порядке. – Ката старалась взять себя в руки. Она решила назло вредной свекрови никуда не ездить. Вернее, она поедет, но никакого авокадо покупать не собирается. Скажет, что фрукта нигде нет, и пусть тогда Розалия мечет бисер.

Садясь в салон своего «Фиата», Ката увидела приближающуюся Лину.

– Катка, привет.

– Здравствуй.

– Ты чего такая вялая?

– Не спрашивай.

– А всe-таки?

– Свекровь приехала.

– А-а-а… – засмеялась Лина. – Тогда всe понятно, мои соболезнования. Внезапный приезд свекрови приравнивается к году, проведeнному в колонии строгого режима.

– А внезапный приезд Розалии – к десяти годам.

– И ты решила уехать из дома куда глаза глядят?

– Нет, всe намного банальней. Ей, видите ли, срочно понадобилось авокадо. Вот просто кровь из носа подай его, и всe.

– Так не надо никуда ехать, у меня дома есть. Сейчас принесу твоей ведьме. – Соседка чиркнула зажигалкой и, выпустив струйку дыма, скорчила гримасу.

– Лина, ты выручаешь меня уже второй раз. Я твоя должница.

– Ничего, как-нибудь сочтeмся. Жди, через пять минут я у вас.

Катарина вернулась в дом.

– Ты почему здесь? Я же просила…

– Успокойтесь, Розалия Станиславовна, сейчас будет вам авокадо, я попросила соседку, она принесeт.

– Кошмар!

– Что не так?

– Просить соседей – это последнее дело. Побираться, как нищие… Я не смогу принять это! Маска не пойдeт впрок.

«Она просто издевается!» – возмутилась (про себя, конечно) Ката. И выдала идею:

– Я заплачу ей за авокадо.

Старуха на минуту задумалась.

– Ну тогда, может быть, всe будет хорошо. А соседка, она кто?

– Какая вам разница? Или для качества маски нужно, чтобы соседи были академиками?

– Нет, конечно, я просто интересуюсь.

– Сейчас она придет, и вы сами у неe спросите.

Лина пришла минут через десять.

– Вот вам и авокадо.

Розалия взяла сморщенный плод, покрутила его в руках и недовольно молвила:

– Слишком вялый. Он у вас что, три года в холодильнике пролежал?

– Нет, всего два. Шутка. Кстати, я забыла спросить, зачем вам понадобился авокадо. Случайно не маску из него хотите делать?

– Случайно именно маску. После нее кожа становится, как у младенца.

– Я бы вам не советовала… – протянула Лина.

– Это ещe почему?

– Понимаете, моя свекровь тоже была любительницей всевозможных масок, из авокадо в том числе. Так вот, вначале всe шло хорошо, еe лицо разгладилось, морщины исчезли… а потом начался просто ужас.

– Какой? – подалась вперeд Розалия.

– У неe лицо превратилось в безобразную массу.

– Да что вы!

– Точно вам говорю. Бедняжка, что она только не пробовала, ничего не помогало.

– А почему вы решили, что эффект дало именно авокадо?

– Так сказали врачи.

– Бред всe это! Не знаю, чем там занималась ваша свекровь, но лично мне маски помогают.

– Она тоже так говорила. Но… Видите ли, в чем дело, в авокадо есть очень сильное вещество. Я, к сожалению, не помню точно, как оно называется, но если часто делать из авокадо маски, кожа только уродуется. Хотя этого можно избежать.

– Как?

– Скажу только вам, и то по большому секрету. Нужно чередовать маску из авокадо с маской из…

– Из чего? Ну говорите же, не тяните!

– Из размоченного сухого кошачьего корма.

– Вы в своeм уме? Или балуетесь таблеточками?

– Можете не верить, но эффект потрясающий, я сама использую эту маску. Вот скажите, сколько, по-вашему, мне лет?

– Ну не знаю, где-то около сорока.

– А вот и не угадали, мне пятьдесят шесть!

– Етит твою! – Авокадо выпало из рук Розалии, она села рядом с Линой.

– Вот-вот, результат, как видите, на лицо.

– А скажите, как делать подобную маску?

– Очень просто. Берeте корм, насыпаете его в миску и заливаете тeплой водой. Затем даeте настояться в течение получаса, потом жидкость сливаете, а полученную массу наносите на лицо минут на десять. После смываете теплой, а затем холодной водой. Правда, должна предупредить: запах при этом стоит отвратительный, но ведь красота требует жертв. Вы согласны?

– Да-да, вы правы.

Розалия вскочила с дивана и крикнула Наталье, что пора делать массаж.

– Спокойной ночи, Ката. Лина, приятно было познакомиться, надеюсь, наше знакомство перерастeт в дружбу. – И она с улыбкой на устах поднялась на второй этаж. Спустя пару минут за ней последовала Наталья.

– Надо же, никогда бы не дала тебе пятьдесят шесть, – повернулась к гостье Ката. – Выглядишь максимум на сорок.

Лина зашлась в хохоте.

– Ты действительно поверила тем байкам, которыми я накормила твою свекровь?

– Ну да, а разве не…

– Такое впечатление, ты с облака упала, причем только вчера. Да бред все полный!

– И насчeт маски из кошачьего корма?

– Фу, какая гадость… Конечно же! Просто захотелось проучить старуху, она напомнила мне мою свекрищу, такая же противная.

Ката обхватила голову руками.

– Лина, что же теперь будет? Ведь она тебе поверила и завтра захочет испробовать на себе новую маску.

– Ну и пусть, флаг ей в руки. Как говорится, вперeд и с песнями.

– Как это пусть?

– Не думаю, что новая маска принесeт вред здоровью. Посуди сама: кошки же едят корм, и ничего. И с твоей бабуленцией будет порядок. Но, признаться честно, мне бы очень хотелось увидеть еe в этой маске.