Игорь спускался под радостный свист товарищей. Всем было приятно, что есть тот, кто не прыгнул. На его фоне остальные выглядели еще большими героями…

Весь следующий учебный год над ним издевались и обзывали обидными словами, из которых «трус» было самым ласковым… В апреле он с одноклассницей Маришкой на день уехал в Коломну. С ней и с фотоаппаратом.

Девушка снимала все этапы его подвига – он прыгнул подряд три раза… Не сфотографировала Маринка только самые главные эпизоды – то, как она целовала его при приземлении. Только ради этого стоило прыгать!

Вот с этого момента Дудкин и перестал бояться. Он больше никогда не опасался ни высоты, ни темноты, ни змей, ни пуль… Вот и сейчас он не тревожился, что Муромцев сорвется с крючка, начнет паниковать, вызовет на помощь ОМОН, МЧС или народных дружинников из движения «Наши».

Не испугала Дудкина и милицейская машина на узком пустом шоссе – передвижной пост ГАИ может находиться где угодно…

Милицейский капитан взмахнул жезлом, как шпагой, и указал «Волге» на обочину. Дудкин подчинился, притормозил и даже вышел навстречу Кузькину… Далее начался обычный в таких случаях разговор:

– Попрошу ваши документы.

– Пожалуйста, капитан.

– Значит вы Чуркин Игорь Анатольевич?

– Да, это я.

– А аптечка у вас есть?

– А как же! В самом лучшем виде.

– А аспирин не просрочен?

– Вот он! Еще два месяца срок годности.

– Скоро закончится. Вы не забудьте купить новые таблетки… Откройте багажник, гражданин Дудкин. Где тут у вас домкрат? Вот он! Я и сам вижу… А почему лампочка горит, когда светло… Это у вас все от включенного двигателя! Пойдите и выключите мотор!

Дудкин машинально подчинился и пошел на водительское кресло… Десяти секунд Кузькину хватило, чтоб надежно вмонтировать маячок. После этого осталось извиниться перед Дудкиным и срочно его отпустить…

Когда «Волга» скрылась из виду, Лев позвонил в Бутово. Там на вилле «Икар» у большого монитора сидел Вадик Хилькевич и отслеживал ситуацию.

– Все в порядке, Кузькин! Ты стоишь на дороге, а маяк движется в сторону Ярославки… Я его веду… Странно, но он в лес сворачивает.

Понятно, что Кузькин не бросился в погоню. Зачем? Хилькевич следит и в любом случае доведет «Волгу» до ее ночной стоянки… А почему машина свернула в лес? Так может быть масса причин, начиная с самой распространенной…

На самом деле Игорь менял камуфляж. Он переставил номера на машине. Он переоделся, снял парик, усы и прочий грим. Потом спрятал документы на Чуркина и достал свои родные Водительские права Дудкина Игоря Анатольевича.

Надежда обрадовалась, когда поняла, что и здесь в этой ее тюрьме есть своя дедовщина.

Володя Пронин был самый молодой из здешней охраны. И самый безответный… Вот братки и поручили ему навечно самый нудный пост – без солнца, без телевизора, без поющих птичек и других развлекух. Сиди всю дорогу в тесном коридоре на узком табурете. Сиди и сторожи девицу за стеной… И самое неприятное, что Дудкин не только запретил ее бить, а и вообще не велел к ней прикасаться. Ни какого физического контакта во всех смыслах…

Но Надежда сама нашла контакт с вихрастым блондином уже в первый вечер. А весь следующий день они играли в шашки и общались, беседуя на самые секретные темы.

Это Надя придумала. Она сказала Володе, что они встретились не по своей воле и скоро разбегутся навсегда. Это, как случайное знакомство в дальнем поезде СВ. Попутчиков всегда тянет на откровенные разговоры. Они понимают, что никто никому ничем не обязан, и спешат излить душу, как на исповеди. Они друзья, но временные – лишь да пункта назначения.

Вот Надежда и пыталась откровенным разговором превратить охранника Пронина во временного друга.

– Скажи, Володя, а ты любил когда-нибудь?

– Нет. Ни разу… Я считаю, что, если любовь, то это раз и навсегда. А так у меня не было.

– А как было?

– Так… Как-то очень несерьезно, нервно и суетливо. Как-то само собой.

– И много раз это было?

– Два раза.

– Ты был с ними близок?

– В каком смысле?.. Ах, в этом! Нет, до этого не дошло. Просто целовались и руками всякое такое… Они, вроде, и хотели, чтоб дальше, но я опасался их обидеть. Вдруг у них в первый раз.

– Ты прав, Володя. Это страшно… Но девочек твоих мне жаль. Вдруг ты их соблазнил, и они целовались в первый раз!.. Ты знаешь, что для нас значит первый поцелуй? Это, как молния со всех сторон. Это, как будто тебя посадили на бочку с порохом и подожгли. Перед началом дикий ужас, а потом взрыв, и ты вместе с искрами летишь вверх тормашками. Приятно, но голова ничего не соображает… И вот это обалдение сохраняется всю жизнь.

– А ты откуда знаешь?

– Со мной такое было. Он меня поцеловал пять лет назад, а я до сих пор вся дрожу… Ты, Вова – коварный соблазнитель. Мне жаль твоих девочек. Ты наговорил им с три короба, зацеловал, а они теперь только о тебе и думают.

– Да я их не соблазнял. И не говорил я им ничего… Они сами ко мне клеились… Одна, так и вовсе – села ко мне на колени и стала приближать губы… Прямо, как удав на кролика.

– Сам ты удав!.. Соблазняют, Володя, не только словами, а всем своим обликом. Ты даже не знаешь, какой ты привлекательный. Ты – красивый! Ты – умный, гордый, мужественный…

Эту галиматью Надежда несла очень искренне. Охранник Пронин интересовал ее только, как средство предстоящего побега. Но в ней, очевидно, были актерские задатки, она вошла в роль и говорила проникновенно. Ярко и от души.

Полковник Потемкин не ходил по своему кабинету и не бегал. Он быстро двигался, подпрыгивая на каждом шагу. Так скачут дети, получив долгожданный подарок.

За совещательным столом сидела бригада Муромцева, а эксперт Хилькевич докладывал результаты… Вообще-то Вадим был не только криминалистом, а специалистом на все руки – технарь общего профиля… Вот сейчас он говорил о том, как маленький жучок, приклеенный Кузькиным, посылал сигнал в космос, там отражался и с точными координатами объекта попадал на нужный компьютер на вилле «Икар».

– В лесу объект стоял двадцать три минуты. Потом, товарищ полковник, он выехал на шоссе и направился к Пироговскому водохранилищу. В деревне Осташково он остановился у местного магазина и стоял три минуты. Потом двинулся в сторону элитного коттеджного поселка. По внутренней улице он двигался на предельно малой скорости и свернул на участок, выходящий к кромке воды. Потом он въехал в гараж, находящийся под домом.

– Ты, Вадим Иванович, установил, чей это особняк?

– Этим Муромцев занимался, товарищ полковник.