— Собаченькааа, ну ты чего? Неужели ты не хочешь снова стать человеком? Мы с тобой смогли бы поговорить. Я бы тебе столько рассказала. Ну то есть я тебе и так рассказываю, но ты бы мне тоже что-то говорил.

Пес стоял, с недоверием потупив взгляд.

— Ну ладно, хорошо, пойдем лучше бросать палку, — вздохнула Лиза.

Пес брел в недоумении. «Ведь она, вроде, всегда говорила, что не хочет никаких принцев. А тут принц какой-то… А вдруг, а вдруг она знает? Или догадывается? Ну то есть я не принц, конечно, но я же заколдованный. И чего я не дал ей себя чмокнуть? Может быть, все бы получилось? Но фу, девчонки так противно это делают…»

Юра на самом деле не знал, как девчонки это делают. Но он видел в кино и на улице. И ему казалось это «противно».

«Странная она, эта девочка, — продолжал пес, — то сама хочет стать героем, то принца ей подавай. Но я ведь и не принц».

Лиза тоже думала о своем. Она не смотрела на небо, как обычно делала (и поэтому постоянно спотыкалась о какую-нибудь корягу), а напротив — уткнулась себе под ноги и пинала носками землю то и дело.

— Знаешь, я скоро уеду. И это так обидно. Приехала к тете в гости, думала, хотя бы здесь произойдет что-то интересное. Но мама с тетей каждый день пьют чай. И смотрят телевизор. И ничего не происходит. Я пыталась писать рассказы, но как будешь писать о волшебстве, когда волшебства нет…

Пес поднял уши. «Если бы она знала, что волшебство прямо у нее под носом…»

Девочка продолжала:

— Я тут наткнулась на дом один. Очень странный: похож на дом ведьмы. Ты понимаешь, настоящей ведьмы? Там даже мох на крыше есть. Вот представляешь, если бы можно было с ней познакомиться, может быть, она бы мне помогла… Помогла осуществить мою самую большую мечту…

Девочка говорила, кажется, что-то про своего папу (того самого, про которого она писала в своей тетрадке), но пес не слушал — у него в голове звучало только одно слово «ведьма».

«А вдруг, вдруг это та самая ведьма, которая… и что же делать? Как заставить Лизу мне показать этот дом? Может быть, она сама покажет? А если не покажет? Если она боится туда идти? Или ей не разрешают, потому что это далеко? И где этот дом, что за дом еще, разве здесь есть такой дом?»

Так они шли — каждый размышляя о своем. И совсем забыв о сказке про принца. И не подозревая, как близки они к разгадке.

Дом ведьмы

Лиза и пес и сами не заметили, как прошли лесок, который отделял дачный поселок от соседнего.

Мама обычно говорила Юре, что не надо туда ходить, потому что там живут «странные люди». Почему они странные, мама не говорила, и Юре всегда хотелось туда пойти. Да что уж, он шел даже, но так как ходил он обычно с Боней, а пес был значительно благоразумнее своего хозяина, то тот всегда сворачивал, стоило мальчику повернуть в сторону поселка «странных людей». Мальчик очень дулся на пса из-за этого, но, видимо не так ему и хотелось туда попасть.

— Смотри, собаченька, воооон там дом ведьмы! Давай подойдем, посмотрим, только осторожно!

Лиза бодро зашагала в сторону небольшого домика, правда похожего на сказочный. Он стоял как бы немного особняком от остальных, хотя и на одной улице. И очень отличался от дачных домиков. Те были сделаны из обычных досок. Была пара кирпичных. Но этот.

Дом походил на что-то очень старое и, как бы сказала мама, «дореволюционное». Окна украшали наличники, резные со странными головами. Под крышей был (как он там называется — пес почесал задней лапой за ухом)… — мезонин. Круглый, как будто из сказки. И главное — сам дом весь был отделан какой-то серой черепицей, как будто это и не дом вовсе, а дракон чешуйчатый…

«А может, и правда, дракон?» — подумал пес.

— На дракона похож, правда? — спросила Лиза. — Знаешь, мне кажется, она взяла дракона (ну я понимаю, конечно, что драконы сейчас не существуют, но она могла его взять в другом измерении или вообще миллионы лет назад) — взяла дракона и вот теперь он ей домом служит. Ну за какую-нибудь провинность…

У дома не было высокого забора. Только небольшая изгородь, по которой вился плющ. Не было ни собаки, ни будки. Ни признаков, что хозяйка дома.

Девочка тихонько подошла к калитке и приоткрыла, затем на цыпочках приблизилась к крыльцу и приложила ухо к двери.

«Какая она смелая», — подумал пес. Он уже осторожно поджимал хвост.

Ничего не услышав, девочка подошла к окошку и попыталась подпрыгнуть, чтобы что-то увидеть, но окна были завешены тюлем.

— Наверное, ее нет дома…

И тут у девочки сверкнули глаза. И появилось хитрое лисье выражение лица.

— А давай… А давай ты здесь покараулишь! И потом прибежишь ко мне, когда она вернется? Понимаешь, я не могу здесь долго дежурить, меня мама будет искать. Надо обедать уже идти. А ты ведь можешь подежурить за меня, собаченька? Я тебе за это мясо из супа принесу! (она и так приносила, но все же решила, что это аргумент).

Девочка крепко-крепко обняла «собаченьку», зарылась носом в его густую шерсть и прошептала на ухо:

— Спасибо! Ты самый мой лучший друг!

О, если бы она знала, какую услугу оказала псу. Девочка быстро выбежала за калитку, махнула «собаченьке» рукой и побежала домой. Он посмотрел ей вслед и снова почесал за ухом.

Пес уже собирался заступить на свое дежурство, как дверь странного дома приоткрылась, и из-за нее высунулась, наверное, его хозяйка.

Была Лиза, будет Лиса

— Юра, заходи, — на эти слова мальчик-пес, было, поднял уши. Позвали-то его. Но в следующую секунду он понял и другое. «Она знает».

Пес оскалился