В моем плане нет слабых мест.

– Спасибо тебе за помощь!

– Это тебе спасибо! Давно я так не веселился!

Дальше вечер Эндрю прошел как в тумане. Он мало обращал внимание на то, что происходило вокруг. Он сосредоточился на плане побега, постоянно прокручивая его в голове. Он представлял разные варианты развития событий и его действия на изменение ситуации. Он пытался побороть сомнения в себе и настроить себя на успех. Ему важно было быть готовым к любым неожиданностям. Он ни с кем не общался вовремя прогулки, молчал вовремя ужина. Никто его не трогал, будто чувствуя его состояние. Эндрю предстоял очень важный и тяжелый день. Он понимал, что второго такого шанса вернуться домой у него, возможно, уже не будет. Он лег спать раньше, но долго не мог заснуть.

Эндрю проснулся достаточно рано. Какое-то время он полежал на матрасе, побродил по комнате, почистил зубы. Ему было не по себе, он не мог найти себе места от волнения. Гитлер и Наполеон тоже не спали. Гитлер негромко разговаривал сам с собой, а Наполеон что-то чертил на бумаге. Эндрю краем глаза заметил, что это какие-то планы нападения. Потом проснулись Билли и Кейт. Эндрю про себя отметил, что Кейт очень красива и без макияжа. Конечно, ей здесь не место. Многие мужчины почли бы за счастье терпеть ее милые причуды. В другом мире она уже давно могла бы быть любящей женой и хорошей матерью. Но в этом безжалостном мире она тратит свои лучшие годы в психиатрической клинике. Хотя, если подумать, ее положение не такое уж и плохое. У нее есть приносящие радость отношения и она занимается любимым делом. Да, ее свобода ограниченна. Да, ее жизнь не назовешь полноценной. Но разве все, кто находится на свободе, живут полноценной жизнью? Она не выглядит несчастной и жалеть ее глупо. Лучше подумать о себе и о том, что предстоит сегодня. Но этого делать не хотелось. Эндрю и так мало поспал и сильно нервничал. Накручивать себя было неразумно и даже опасно. Это могло поставить под угрозу все мероприятие. В тяжелой ситуации важно сохранять самообладание. Лео еще спал, поэтому, чтобы как–то отвлечься, Эндрю начал думать о работе. Вскоре Лео проснулся, но Эндрю терпеливо ждал, пока Лео приведет себя в порядок. Лео сам подошел к Эндрю.

– Доброе утро! Ну что, ты готов? Не передумал еще? – спросил Лео, похлопав Эндрю по плечу.

– Я готов. – уверенно заявил Эндрю.

– А выглядишь неважно. Но это хорошо! Так Дилан точно поверит, что ты заболел! – заметил Лео.

– Надеюсь на это.

– Кстати, можешь изобразить больного? Тебе надо быть убедительным!

– Послушай, Лео! Мне сейчас не до баловства! Дело очень серьезное! – с легким раздражением ответил Эндрю.

– Нет, это ты послушай! В таком деле как побег не бывает мелочей! Нужно продумать каждую деталь. А вот таким нервным точно быть нельзя! Ты же нам весь план испортишь! – резко возразил Лео.

«Возможно, он прав. Нервы точно не помогут!» – подумал Эндрю.

Эндрю сосредоточился и попытался изобразить больного.

Лео захохотал, а Билли и Кейт подхватили его смех! Лео так смеялся, что на его глазах появились слезы. Прошло пару минут, прежде чем Лео смог успокоиться.

– Ну ты даешь! Я так давно не смеялся! В тебе умер хороший комик! – сказал Лео.

– Да пошли вы все! Вам лишь бы посмеяться! – гневно ответил Эндрю.

– Нет, серьезно! Ты подойди к зеркалу и изобрази больного еще раз!

Хотя Эндрю злился, но любопытство все же взяло верх. Он подошел к зеркалу и повторил попытку. Получилось ужасно. Лицо было перекошено, рот приоткрыт. Больше было похоже на то, что он съел что-то кислое, чем на недомогание. Выглядело это действительно смешно и Эндрю невольно улыбнулся. За спиной он услышал смех, но он уже не сердился. Смех помог разрядить ситуацию и немного снять напряжение. Смех помогает преодолеть трудности.

– Это очень смешно! – заметила Кейт.

– Только не вздумай повторять это представление перед санитаром! Вряд ли он оценит! – смеясь, добавил Лео.

– Посмеялись и хватит! Давайте еще раз обсудим план! – сказал Эндрю.

– А ты что его уже забыл? – усмехнулся Лео.

– Я не забыл бы его, даже если бы захотел. Но надо еще раз обсудить все детали, а также назначить время начала побега.

– Да тут нечего обсуждать! Все остается без изменений. Время начала – через полчаса после утренней прогулки. В это время нас никто трогать не будет, а санитары будут заняты своими делами. До обеда никто не заметит твоего отсутствия или отсутствия Дилана. У тебя будет хорошая фора во времени, чтобы добраться домой, быстро взять все самое необходимое и скрыться. После этого домой ты уже не вернешься. Тебя ждет абсолютная свобода, мой друг. Ты можешь начать новую жизнь и делать то, что хочешь! Как я тебе завидую! Цени свою свободу! Оберегай ее! Все мы когда-то были свободными, но не ценили этого. Теперь мы, слабые и несчастные люди в зеленых кепках, под колпаком у правительства и не можем жить так, как мы того хотим. Такую высокую цену мы заплатили за свою беспечность!

– Так давай сбежим вместе! – вырвалось у Эндрю.

– Спасибо, за заманчивое предложение. Но, как я уже говорил, это очень глупая идея. К тому же я не смогу заставить себя носить зеленую кепку.

– Почему? Думаю, это не так сложно.

– Придется рассказать тебе, как я оказался здесь. Как я уже рассказывал, я был довольно успешным банкиром. У меня была хорошая семья, престижная работа, деньги и прочие атрибуты успешной жизни. Я был вполне доволен своей жизнью. Да, как и многие из нас, я не любил носить зеленую кепку и постоянно жаловался друзьям по этому поводу. Но нельзя сказать, что я сильно страдал из-за кепки, или, тем более, что я собирался протестовать против правительства. Ничего этого не было. У меня был лучший друг Бен, владелец небольшого рекламного агентства. Умный, обаятельный, веселый, всегда готовый прийти на помощь, – таким его знали все, с кем он близко общался. Мужчины его уважали, а женщины – обожали. При этом он был порядочным семьянином и прекрасным отцом двух очаровательных дочерей. Конечно, у него были завистники и недоброжелатели, но они не доставляли ему особых проблем. Казалось бы, живи и радуйся. Но никто, кроме меня, не знал, что его мучает каждый день и отравляет его жизнь. Да и я узнал об этом совершенно случайно. Бен открыл свою сумку, чтобы показать мне свою новую именную банковскую карту. Я заметил в одном из отделений фотографию какого-то мальчика и попросил посмотреть ее. Бен дал мне ее неохотно. На фотографии был красивый улыбающийся мальчик лет семи, который стоял на фоне качели. На его голове не было зеленой кепки, и его густые темные волосы развивались на ветру. «Кто это?» – спросил я. «Это я! Правда, красавчик?» – ответил Бен. «Конечно! Получше, чем сейчас!» – пошутил я. «Да. Тогда одноклассницы по мне с ума сходили!» – с улыбкой вспомнил Бен. «Сейчас ты уже не так популярен. А если серьезно, чего ты до сих пор таскаешь эту фотографию? Логичней бы было увидеть у тебя фотографию твоей замечательной семьи…» – заметил я тогда. «Понимаешь, это фотография для меня символична. Это момент абсолютного счастья и абсолютной свободы. В тот день мы пошли с отцом в детский парк и я катался на качелях пока не устал. Папа не останавливал и не одергивал меня, он терпеливо ждал и с радостью разделил со мной этот момент веселья. Когда я спрыгнул с очередной качели, папа направил на меня фотоаппарат и попросил не двигаться. Он не просил меня улыбаться, так как счастливая улыбка не сходила в тот день с моего лица. Я стоял, уставший, но счастливый, приятный прохладный ветер трепал мои волосы и не было этой дурацкой зеленой кепки. Я на всю жизнь запомнил этот момент! Я делал то, что хотел и как я хотел. Тогда я понял, что свобода может сделать счастливым. И что ее нужно ценить и отстаивать. А потом появились зеленые кепки и я потерял свою свободу. Каждый раз, когда я смотрю в зеркало или когда дует ветер, а мои волосы покоятся под кепкой, я понимаю, что я не свободен. И я ненавижу зеленую кепку, будь она проклята!» – рассказал свою историю Бен. «Детство – это счастливое время. Но ты уже большой мальчик и должен понимать, что в обществе ты не можешь быть абсолютно свободен. У тебя есть обязанности в семье, на работе, перед друзьями и своей страной. Ты поставлен в рамки, за которые выходить нельзя. Иначе последует наказание. Это законы общества и зеленые кепки тут не причем.» – ответил я. «Ты прав лишь от части. Я ограничен лишь рамками законодательства. А вот выполнять мои обязанности или нет – это мой выбор. Свобода – это выбор. Если, допустим, я решу ничего не делать для своей семьи, то общество будет меня осуждать, но не более. Да, делая выбор, нужно всегда думать о последствиях. Но решение о выполнении своих обязанностей перед обществом я принимаю самостоятельно. Вернее принимал. Общество диктует тебе, как себя вести, но у тебя есть выбор не принять это. Например, мода. Она диктует нам определенный стиль одежды, который постоянно меняется, но заставить нас его придерживаться она не может. Худшее, что нам грозит, – это насмешки «модников» и их осуждение. Может, я и был не полностью свободен, но, по крайней мере, я чувствовал себя свободным. Теперь всего этого больше нет. Зеленая кепка – это постоянное напоминание о том, что правительство контролирует меня. Я уже не свободен внутри. А если, вдруг, я решусь не носить кепку, то я лишусь свободы внешней. Формально выбор у меня есть, но на самом деле его нет!» – возразил Бен. «Допустим. Но ты же не можешь, к примеру, выйти на улицу в трусах, хотя законом это не запрещено. Общественное мнение все же имеет на тебя влияние. И оно задает тебе рамки твоей свободы. Так почему бы тебе просто не принять тот факт, что носить зеленую кепку необходимо?» – привел свои аргументы я. «Это я не могу выйти в трусах?! А ты разве не помнишь, как мы отдыхали на море лет десять назад, когда я вышел на балкон без трусов?» – рассмеялся Бен. «Да, весело было. Девушки из домика напротив были в шоке!» – согласился я с улыбкой. «А если серьезно, то ты же знаешь, что не все подчиняется логике. У нас есть чувства и поэтому мы люди. Девушка может тысячу раз понимать, что ты замечательный парень, но это не заставит ее полюбить тебя. Когда, после тяжелой болезни, умирает твой близкий человек, ты не можешь заставить себя радоваться, хотя смерть избавила его от мучений. Также и я не могу заставить себя быть счастливым, если не чувствую себя свободным!» – добавил Бен. «Ты хочешь, чтобы я заплакал? Ты же знаешь, счастье – вещь непостоянная. Сегодня оно есть, а завтра – нет. Оно, как карточный домик, который рассыпается при легком дуновении ветра, любая мелкая неприятность способна его испортить. У тебя есть многое, о чем другие могут только мечтать. Так что хватит жаловаться! У меня есть отличная идея, как вылечить твою раненую душу! Тут за углом есть неплохая кафешка, где всегда свежее и вкусное пиво! Сходим?» – предложил я. «Идея неплохая, но какая-то непродуманная, недоработанная…» – заявил Бен. «Я угощаю!» – сказал, я поняв его намек. «Вот это другое дело! Пошли!» – согласился он. Это последнее, что я помню из нашего разговора. Мы неслабо напились тогда! А через три дня он повесился… Я был первым, кому позвонила его жена. Я бросил все дела и примчался к ним. Жена была будто в трансе, а дети в неведении. Он весел на кухне, куда его жена не пускала дочерей, чтобы не травмировать их детскую психику. Даже мне было тяжело и больно смотреть, на его висевшее бездыханное тело. Особенно страшно было смотреть ему в глаза. Всегда полные жизни, энергии и ума, тогда они были пустыми и ничего не выражали. Я не сразу осознал, что его больше нет, что я больше не поговорю с ним, не услышу его заразительного смеха, не пожму его горячую руку. Когда я это понял, то внутри стало так пусто, будто я вдруг остался один в целом мире. Я не могу это объяснить, но я неожиданно понял, что моя жизнь с этого момента поменялась навсегда. Я хотел, но смог заплакать. Я начал смотреть везде, пытаясь найти предсмертную записку. Но ее нигде не было. И тут я увидел в мусорном ведре зеленую кепку, порезанную на маленькие кусочки. И я все понял! Я начал прокручивать в голове наш последний диалог и осознал, что я не увидел всего масштаба мучавшей его душевной боли. Если для одних ношение зеленой кепки доставляло лишь небольшой дискомфорт, то другим ломало жизнь. Покончил жизнь самоубийством из-за зеленой кепки. Звучит как бред сумасшедшего! Наверное, поэтому он и не оставил предсмертной записки. Люди, не знавшие, что для Бена значит свобода, все равно бы не поняли его. В этот момент я почувствовал, как во мне рождается ненависть. К правительству, к системе и, особенно, к зеленым кепкам. Я попытался утешить его рыдающую жену, хотя и понимал, что не смогу этого сделать. Вскоре должны были подъехать полицейские и врачи. Я забрал детей и отвел к их бабушке. Я не нашел в себе силы объяснить детям произошедшее, поэтому просто молчал. Я передал их бабушке и спешно вышел на улицу. Я снял зеленую кепку и бросил ее на землю. Я почувствовал, что больше не хочу и не буду ее носить… Меня задержали через пять минут. Насколько я знаю, в полиции созданы специальные отделы быстрого реагирования, которые занимаются исключительно отловом людей без зеленых кепок. К тому же по городу установлены системы наблюдения, которые им в этом помогают. Поэтому на такие вызовы полиция приезжает значительно быстрее, чем на места настоящих преступлений.