деда она не может оставить одного. Он нуждается в уходе. Просто ночной кошмар! А раз так – пора вставать! Вадим бодро поднялся с кровати. Надев шорты и схватив полотенце, он сбежал по лестнице и бросился в прохладу бассейна. Остывшая за ночь вода бодрила Вадима. Он был счастлив.

Скоро проснулись друзья, они тоже спустились к бассейну. Нина не заставила себя долго ждать. Весёлая компания позавтракала и начала собираться в обратный путь, прихватив с собой разные сувениры для родных, припасённые фрукты в дорогу. А дорога, хоть и была длинна, не пугала друзей, потому что каждый поворот показывал красивейшие пейзажи, которыми так приятно любоваться из окна машины. Да, к тому же в приятной дружеской обстановке время течёт незаметно.

XVI

Первые снежинки открывают зимний бал, хотя календарная осень ещё не закончилась. Едущий по дороге экипаж ГИБДД, заметил на обочине одиноко стоящий дорогой автомобиль без аварийных сигналов.

– Смотри, аварийные сигналы не включил, а ведь уже темнеет, заметил лейтенант.

– Да, в темноте его водители могут не заметить, к тому же погода портится. Без аварии не обойдётся, согласился напарник, сидевший за рулём.

Лейтенант вышел из патрульной машины и, подойдя к тёмной иномарке, постучал в водительское окно. Водитель, казалось, задремал, откинувшись на спинку сидения. Поёжившись на холодном ветру, полицейский настойчиво постучал в окно ещё сильнее, водитель не отреагировал. Лейтенант приоткрыл дверцу и тронул водителя за плечо. Холодное тело упало на руль, и машина закричала, издав длинный звуковой сигнал. Но сделать уже ничего было нельзя, водитель был мёртв. Полицейский отпрянул. Но собрался духом и вытащил из бардачка документы – Павел Петрович Трифонов…

XVII

Нина любила Вадима, она привыкла чувствовать себя защищённой рядом с ним. Но такого предательства она не ожидала. Она не могла поверить, что её сильный и надёжный Вадим может быть другим. Это был какой-то другой, совершенно не известный человек. Нина не понимала, как в одном человеке может уживаться ещё другой. Образ этого другого Вадима стоял у неё перед глазами. Она даже потряхивала головой, чтобы отогнать навязчивый образ не её Вадима. Поэтому когда позвонил Павел, она очень обрадовалась.

Их отношения с Павлом стремительно развивались. Когда уставшая Нина выходила из своего магазина, отработав смену, её уже поджидал Павел. Он вручал ей букет цветов под завистливыми взглядами подружек. Они только вздыхали:

– Ох, и повезло же Нине.

– Да, импозантный мужчина.

– И не посмотрел, что у Нины ребёнок.

– А что ребёнок, мама всё время Нине помогает: похозяйничает дома, за сыном присмотрит. Да и сын не проблемный.

– А, знаете, Нина заслужила счастья. Намучилась.

– Ага, особенно с этим последним. Как его зовут?

– Да с Вадимом.

– Точно. Сколько слёз из-за него пролила!

– Кто бы мог подумать, что он таким «слюнтяем» окажется…

Павел и Нина старались проводить как можно больше времени друг с другом. Они могли часами гулять по городским улочкам. Город им был хорошо знаком. Вся их жизнь связана с ним. «Почему раньше они не встретили друг друга? Как они могли обходиться друг без друга!» – удивлялись они. Порой городские улицы заводили их в такие места, где они не бывали раньше. И никогда бы не побывали, если бы не встретили друг друга. По выходным дням Нина, Коля и мама часто бывали у Павла. Им всем было так хорошо вместе, что однажды за обедом Павел предложил:

– Сколько можно туда-сюда ездить. Переезжайте все ко мне. Дом просторный, всем места хватит.

Нина засмущалась, а Коля обрадовался. Мама сказала:

– Ниночка, решай сама.

– Да, что тут решать, изумился Павел. Поживём, привыкнем друг к другу, а там и распишемся. Будем жить дружно.

– Как в теремке? – пошутил Коля.

Все засмеялись.

– Точно! – сказал Павел. Только никакой медведь не развалит наш теремок.

Сказано – сделано. Павел и Нина расположились на втором этаже. Мама взяла хозяйство на себя, поэтому просторная тёплая комната рядом с кухней была предоставлена ей. Коля выбрал себе светлую комнату в другом крыле дома. Дружба и уют поселились в этом доме.

– Милая, я хочу, чтобы ты встречала меня дома отдохнувшей и красивой, попросил Павел.

– Но я так устаю на работе, посетовала Нина.

– Денег у нас хватает, побудь домохозяйкой, предложил Павел.

– Я привыкла заботиться о сыне и маме. Кто их будет содержать?

– Я предлагаю тебе попробовать быть самой собой. Подумать о том, как ты могла бы развиваться дальше. А о деньгах не думай, это моя забота.

Так, цепляясь друг за друга, потекли дни, сливаясь, превратились в годы. Прошло пять лет. Но, как известно, всё идёт по кругу. Осень опять вступила в свои права.

– В этом году осень ранняя и уж больно дождливая. Вот и сейчас смотрю на дождь, а он такой печальный, сказала Нина, отвернувшись от окна и подойдя к Павлу.

– Пожалуй, ты права, отозвался Павел. Дождь так сильно барабанит по окну, как будто хочет войти. Но давай не будем унывать.

– Пора завтракать, позвала мама Нины.

Семья собралась за столом.

– Ты сейчас в парикмахерскую? – поинтересовался Павел.

Здесь надо сказать, что пролетевшие пять лет не прошли напрасно. Нина, по совету Павла, задумалась о том, чем бы интересно было ей заниматься. Она вспомнила, что в детстве она любила рисовать, посещала художественную школу, с отличием закончила её. «Почему бы не попробовать себя в маникюрном деле?» – подумала она. Окончила маникюрные курсы. У неё здорово получалось удивить клиентов, подняв им настроение, необычным дизайном ногтей. Нине не хотелось на этом останавливаться. Она стала визажистом, теперь Нина могла сделать из обычной женщины красавицу. Клиенток у неё прибавилось. Но для образа надо бы и причёску изменить. Так Нина освоила и парикмахерское искусство.

– Дорогая, пора бы тебе иметь свой собственный салон, заметил как-то Павел. Хватит работать на кого то, пора иметь свой бизнес.

– Я не могла об этом даже мечтать, с замиранием сердца прошептала Нина.

– Напрасно, мечтать надо всегда о большем, чем ты имеешь. Я присмотрел в центре города небольшое помещение под салон. Это будет мой тебе подарок на твой день рождения, сказал Павел.

– Ты думаешь, я справлюсь?

– Конечно, а пока возьмём моего бухгалтера, чтобы просчитать все финансовые вложения. И, кстати, на первых порах он поможет тебе помочь вести бизнес. Ну, а потом, я думаю, ты закончишь ещё и бухгалтерские курсы.

– Это да, я могу, растерянно сказала Нина.

Теперь засмеялась вся семья.

– Теперь, мама, ты будешь у нас настоящая бизнес-леди, поздравляю,