Мисс Неприступности на рабочем месте пока не было. Но, может, это и к лучшему. Последний раз они разговаривали, когда Антон был без штанов. Наверняка Катерина до сих пор под неизгладимым впечатлением. Он положил яблоко на стол рядом с ноутбуком и удалился.

Катя вернулась с обеда и обнаружила, что в боксе её поджидает Ваня Красильников, сисадмин. Светлая голова и добряк. Насчёт светлой головы — это в переносном смысле. Вообще-то, Красильников был рыжий. Не такой вот уж прямо огненный, но светло-пшенично-оранжевый.

— Кать… э… у меня просьба. Немного необычная.

Ваня смутился. Странно. У Кати и Ивана были приятельские отношения. Они могли свободно поболтать на любые темы: начиная от обсуждения какого-нибудь свежего блокбастера и заканчивая обсуждением тенденций на мировом рынке онлайн игр. Но, видимо, речь не про игры или кино.

— Завтра вы с Наташей едете в Новогусевку… — начал Иван.

Да. Завтра Катю с подругой ждало приключение. После обеда они поедут в село, отвезут местной школе подарок от компании «Интеллект-решения» — три новеньких компьютера. Катерина курировала на фирме спонсорскую программу, целью которой была помощь сельским учебным заведениям. Вчера Обабок обрадовал, что готов подарок и новогусевским школьникам.

— Кать, а ты можешь поговорить с Обабком — попросить, чтобы он и меня отправил с вами? Помогу вам компьютеры разгрузить. Всё-таки они не такие и лёгкие.

— Так с нами же водитель будет. Он нам всегда разгружать помогает.

— Да? — немного расстроился Ваня. — Ну, так я не только разгружать, я могу помочь систему на компьютеры установить, выход в интернет наладить.

Катя с Наташей прекрасно справлялись с этим сами, но Катерина поняла, куда клонит Иван. Давно догадывалась, что он запал на Натаху. Ищет повода побыть с ней в непосредственной близости. Только не знает бедолага, что Наталья уже поставила на нём жирный крест. Определила, что он не попадает в категорию пингвинов, а значит, шансов привлечь её внимание у него — ноль.

— Кать, так поговоришь?

Взгляд Катерины нечаянно упал на предмет на её рабочем столе, которого не было, когда она уходила на обед — яблоко. Огромное. Зелёное. Возмутительно аппетитное. Так вот чем так нежно пахло. Катя обожала аромат зелёного яблока. И сами яблоки. Откуда Иван узнал? Нет, ну, как после такого презента откажешь в просьбе?

— Ладно, Вань, попробую.

Красильников благодарно улыбнулся и бодро направился на рабочее место сисадминить. А буквально через минуту в бокс влетела запыхавшаяся Натаха:

— Кать, что я пропустила?

Подруга использовала обеденный перерыв, чтобы проскочить по магазинам, купить подарок племяшке на день рождения.

— Много интересного, — подразнила Катя. — Ваня Красильников наведывался.

— Опять стрелялки с ним обсуждали?

— Нет. Напрашивался завтра с нами в Новогусевку.

— Ого. А что он там забыл? Чистым деревенским воздухом подышать захотелось?

— Мне кажется, Наташ, это он из-за тебя, — Катя взяла яблоко и с хрустом откусила. — Мммм, сочное.

— Что из-за меня?

— Не ровно дышит, разве не замечаешь?

— Прекрасно он дышит.

— Нет, правда, Наташ, может, приглядишься к нему получше. Ну, чем он тебе не пингвин? Добрый, внимательный. Вон смотри, какое яблоко принёс, — она протянула фрукт подруге.

Та с удовольствием откусила.

— Фингвин? — хрумкнула скептически. — Нифколечко. Фарню фрицать. А он до фих фор в комфьюферные ифрушки ифрает.

Натаха отгрызла ещё немного, потом вернула яблоко Кате.

— И, вообще, где ты рыжих пингвинов видела? — вопросила с улыбкой и направилась в свой бокс. А уже из-за перегородки добавила: — И кстати, ещё вопрос, в какую сторону он не ровно дышит. Может, в твою…

Волконский пристроился у подоконника с чашкой дармового кофе и собрался пронаблюдать, как Катя отреагирует на яблоко, но в результате стал свидетелем совсем другой сцены. К Метельской в бокс наведался рыжий сисадмин. О чём разговаривали, к сожалению, слышно не было, но зато Антон видел, как Катя улыбалась собеседнику. Тепло и просто, с ямочками на щеках. Чёрт! Кофе мгновенно потерял вкус. Что за бурду Обабок сотрудникам подсовывает?

Красильников уже вышел из бокса Кати, а Антона не переставал терзать вопрос, что сисадмин там делал, как у себя дома. Ежу понятно, что разговор шёл не о работе. Неужели это рыжий подкатывает к его мисс Строгой Училке? У них, что, отношения наклёвываются? Поэтому Катя с такой настойчивостью даёт Антону от ворот поворот? Или Волконский делает из мухи слона?

Ему катастрофически нужна была информация. Антон отделился от подоконника и пошёл икать Радославу. Скажет брюнетистой цыпочке, что не против выпить сегодня с ней чашечку кофе.

Рабочий день отсчитывал последние минуты, а Катя так и не решилась почему-то подойти к Антону — вернуть ему деньги за кафе. Он настолько категорично вчера отказывался. Дал понять, как ему неприятно, если за него расплатится девушка.

— Наташ, — Катерина заехала на своём кресле в бокс к подруге. — Как думаешь, настоять мне, чтобы Волконский взял деньги за кафе?

— С ума сошла? — Натаха была категорична. — Для ягуаров — это удар по самолюбию.

— Нет, ну, тут же ситуация совсем другая. Это же не романтический ужин был, — напомнила Катерина, хотя подруга и так знала во всех подробностях, что произошло вчера в кафе.

— Без разницы. Он всё равно не возьмёт. Я ж Волконского вижу насквозь, — Натаха вдруг рассмеялась, — в отличие от тебя. Ты его только без тенниски видела.

— Не только. Сегодня ещё и без штанов.

— Таааак, — оживилась Наташа. — Вот с этого момента поподробней.

Да. О том, как застала Волконского в кабинете Обабка без нижней части мужского туалета, Катя подруге рассказать ещё не успела. Но тут же исправила эту оплошность.

— Так-так-так, — развеселилась Натаха, дослушав историю. — А это уже тенденция. Значит, вчера он красовался перед тобой без тенниски, сегодня без брюк. А знаешь, что будет дальше? В следующий раз ты застанешь его без… ничего.

— Да ну тебя, — отмахнулась Катя.

— Со шваброй, но голышом, — конкретизировала Натаха.

— Нет уж, избавь меня от такого зрелища.

И так живописные образы Волконского, обнажённого: то сверху, то снизу, то целиком, настырно лезли в голову весь день, мешая работать.

— А вот я бы посмотрела. Это ж море эстетического удовольствия. Такой экземпляр… — Натаха весело крутанулась на стуле. — Восемнадцать ноль-одна. Ну, что идём?

Катерина быстренько выключила ноутбук и догнала подругу у лифта. Вслед за ней в кабинку вошёл Волконский. К счастью, полностью одетый. Лёгок на помине. Катя посмотрела на Натаху, вложив во взгляд немой вопрос: мол, подходящий момент — может, всё же отдать деньги за кафе? Но подруга отрицательно покачала головой.